Nous ne cessons d’entendre cela, alors nous avons demandé aux gynécologues de nous donner les faits.
Les infections à levures sont douloureuses, démangeantes et inconfortables – sans oublier qu’elles sont parfois désordonnées à traiter. Si vous en avez déjà eu une ou si vous êtes confrontée à des infections récurrentes, vous avez probablement essayé toutes sortes de remèdes maison pour les prévenir, que ce soit en consommant davantage d’aliments riches en probiotiques comme le yaourt ou en envisageant de mettre de l’ail dans votre vagin (hum, un mot de prudence à ce sujet).
Mais récemment, l’idée que le stress peut causer une infection à levures a fait le tour des médias sociaux. Si c’est vrai, c’est une bonne nouvelle pour les 75% de femmes qui auront au moins une infection à levures dans leur vie. Au lieu de courir les pharmacies tard le soir pour acheter des crèmes anti-levures, pensez plutôt à des cours de yoga, à des soins personnels et à d’autres mesures anti-stress.
Le stress est-il donc à l’origine de votre infection à levures ? « Le stress est toujours un facteur, mais nous n’avons pas vraiment de grandes études cliniques contrôlées qui prouvent que le stress en soi peut causer une infection à levures », explique à Health.
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Tout comme les bactéries, les levures sont normalement présentes dans le vagin ; ce n’est que lorsque quelque chose déséquilibre le rapport entre les bactéries et les levures qu’une infection se produit. Les antibiotiques, la contraception hormonale et une mauvaise hygiène vaginale peuvent perturber cet équilibre, explique le Dr Moore. La grossesse et l’allaitement peuvent également vous rendre plus sensible aux infections à levures, grâce à des changements dans les niveaux d’œstrogènes.
Mais aucune preuve ne montre que le fait d’être stressé peut réellement entraîner une croissance incontrôlée des levures et vous apporter une infection. Au contraire, le stress peut être un facteur contribuant à rendre l’infection plus tenace et plus susceptible de se reproduire – mais seulement si l’un des facteurs ci-dessus la déclenche en premier lieu, dit le Dr Moore.
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Le lien entre le stress et les levures est lié au cortisol, une hormone libérée lorsque vous êtes tendu. « Ce que nous savons, c’est qu’un stress prolongé fait monter votre taux de cortisol, ce qui fait monter votre taux de sucre dans le sang, et les levures aiment le sucre », explique le Dr Moore. Les levures déjà présentes dans votre vagin se nourrissent de ce sucre et se développent assez rapidement, ce qui entraîne une infection. « Donc oui, le stress chronique peut conduire à des infections chroniques à levures, mais il y a beaucoup, beaucoup d’autres facteurs », ajoute le Dr Moore.
Mary Jane Minkin, MD, professeur clinique d’obstétrique, de gynécologie et de sciences de la reproduction à la Yale Medical School, dit que si une patiente est aux prises avec des infections récurrentes, elle fait d’abord un test sanguin pour écarter la possibilité d’un diabète ; elle fait également un test de dépistage du VIH, qui peut affaiblir le système immunitaire et rendre une femme plus sensible à une infection à levures. Si ces tests sont négatifs, elle vérifiera les niveaux de cortisol.
« Si vous avez un environnement où vous recevez un sucre plus élevé , il est possible que vous puissiez finir par avoir plus de chances de contracter une infection à levures », explique le Dr Minkin à Health. Si vous continuez à avoir des infections à levures répétées ou si vous avez eu une infection tenace qui résistait au traitement, l’hyperglycémie provoquée par un cortisol élevé pourrait y être pour quelque chose.
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Alors, comment faire face ? Tout d’abord, traitez l’infection à levures elle-même, soit avec une crème en vente libre, soit avec une pilule anti-levures sur ordonnance que votre gynécologue-obstétricien peut vous prescrire. (Et si vous n’êtes pas sûre à 100% que ce que vous ressentez est une infection à levures, consultez votre médecin pour un test rapide et une recommandation de la meilleure option de traitement pour vous.)
Puis prenez des mesures pour déstresser, par exemple en allant plus souvent à la gym, en vous branchant sur une application de méditation, en réduisant vos responsabilités professionnelles ou personnelles, ou même en cherchant une thérapie. Le Dr Minkin recommande également d’éliminer le sucre de votre alimentation. « Je dis toujours aux gens, si vous voulez essayer de prévenir une infection à levures, faites chier les levures et ne leur donnez pas ce qu’elles aiment. Mettez-les en colère, ne leur donnez pas de sucre. »
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