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Les années 2010 seront probablement connues pour la façon dont la consommation de musique a été transformée – au revoir, les MP3 mal étiquetés, bonjour les exclusivités des services de streaming. Mais ce changement s’est accompagné d’une musique pop révolutionnaire de la part de stars de renom et d’espoirs de SoundCloud.

Voici, présentés chronologiquement, les choix de TIME pour les meilleures chansons des années 2010, les singles qui ont contribué à définir le paysage musical de la décennie. Lisez également la liste du TIME des meilleures émissions de télévision, mini-séries, films, performances cinématographiques, livres non fictionnels et livres de fiction de la décennie.

Adele, « Rolling In the Deep » (2010)

Les chansons sur l’amour qui a mal tourné sont restées un aliment de base de la pop dans les années 2010 : Toutes les avancées technologiques de la décennie n’ont pas fait grand-chose pour la romance, quand tout a été dit et fait. Le premier extrait du deuxième album à succès d’Adele, 21, était un cri primal de quatre minutes transformé en une épopée de tonnerre roulant, l’alto formidable de la chanteuse britannique faisant s’accumuler toutes les charges contre son ex-abandon, la manipulation, le fait d’être un mauvais garçon en général, jusqu’à ce qu’elles soient aussi hautes qu’un bûcher funéraire. C’est un exercice de catharsis pop qui se double d’un exorcisme pour les démons qui rôdent après une liaison qui s’éteint.

Robyn, « Dancing on My Own » (2010)

Depuis l’époque où elle était une adolescente protégée de Max Martin, Robyn a été l’une des figures singulières de la pop, déviant dans sa propre direction d’une manière que les masses finiraient par suivre. L’album 2010 « Dancing on My Own », au cœur brisé, est à la fois un mini-film, une power ballade et un concentré de sentiments. Ses descriptions jusqu’à l’os de regarder son intérêt amoureux embrasser un autre sont brûlantes mais lugubres, avec l’énergie qu’elles évoquent canalisée dans une programmation de batterie punching-bag qui enveloppe sa douleur dans un feu purificateur.

Sky Ferreira, « Everything Is Embarrassing » (2012)

Un brûleur lent avec les synthés brillants de la sophistipop de la fin des années 80 et les voix furtivement blessées de l’alt-rock de la fin des années 90, le single boudeur de Sky Ferreira en 2012, « Everything Is Embarrassing », était un retour en arrière qui représentait la prochaine vague de la pop. Des artistes comme Ferreira, Charli XCX et Haim ont tous opéré d’une manière parallèle aux charts, explorant comment ils pouvaient amener l’idéal couplet-refrain-verset dans les royaumes du 21e siècle. « Everything Is Embarrassing » évoque l’écrasement de tout le corps que l’on ressent souvent lorsqu’on prend un risque émotionnel, son arrangement cossu fournissant le confort pour toutes les agonies qui pourraient suivre.

Luke James, « I Want You » (2012)

Le charme et les côtelettes de l’auteur-compositeur-interprète Luke James, originaire de la Nouvelle-Orléans, ont aidé ses incursions en tant qu’acteur, notamment son rôle de Johnny Gill dans The New Edition Story de BET et son caméo comique dans Little de 2019, un nom auprès du public. Sa voix soul, débordante d’énergie, l’a établi comme l’un des principaux chanteurs de R&B, et cette mash note de 2012 est un exemple brillant de pourquoi. Un emoji aux yeux de cœur mis en musique, « I Want You » prend la chanson d’amour à l’église – et grâce au falsetto skyscraping de James et à son gusto total, il fait que la romance semble être la quête la plus sainte.

Taylor Swift, « All Too Well » (2012)

Les années 2010 de Taylor Swift ont été remplies de spectacles de la taille d’un stade qui ont cimenté son statut de l’une des plus grandes pop stars du monde. Ce morceau extrait de Red, sorti en 2012, est la preuve qu’elle est devenue l’une des grandes dames de la musique grâce à sa capacité à cristalliser les détails émotionnels. Ballade à la guitare midtempo aux paroles tranquillement dévastatrices, « All Too Well » fait un clin d’œil à son passé de prodige de la country, mais avec le genre de maturité qui transforme même les moments les plus dramatiques de sa vie en nuances de gris.

Hospitality, « I Miss Your Bones » (2013)

Le début de ce single de 2013 du trio de Brooklyn Hospitality est tout en netteté. Ses riffs de guitare précis comme des pistons et la voix coupée de la chanteuse Amber Papini transforment ses demandes à un amant disparu depuis longtemps – « Emmène-moi dans un avion ce soir », « Dis-moi de ne pas partir et de pleurer » – en ordres désespérés. Alors que son sentiment de nostalgie atteint un pic de fièvre, le groupe s’appuie sur un groove naissant et une coda indie-psych complète, avec un solo de guitare bafouillant – ainsi, lorsque la chanson s’arrête finalement, elle évoque la fin d’une crise de larmes qui ne peut être arrêtée que par un sommeil soudain et profond.

Paramore, « Ain’t It Fun » (2013)

Le groupe emo-pop du Tennessee Paramore s’est rebooté avec son album éponyme de 2013, en introduisant des batteries programmées et des cordes brillantes dans son mélange guitare-basse-batterie à haute énergie. Cela a fonctionné comme un charme, la chanteuse Hayley Williams semblant nouvellement stimulée par les possibilités offertes par le nouveau son de son groupe. Sur « Ain’t It Fun », elle utilise cette palette élargie – et un chœur gospel fougueux – pour se frayer un chemin à travers les aspects les plus noueux de l’enfance.

Dierks Bentley, « Drunk On a Plane » (2014)

Le titre de « Drunk On A Plane » laisse entrevoir une mise en garde contre les dangers de l’open-bar, mais le talent d’écriture de Dierks Bentley transforme cette chanson de 2014 en un récit touchant sur le fait d’être coincé avec les retombées d’un amour qui a mal tourné. Le narrateur de Bentley a des billets non remboursables pour sa lune de miel à Cancún, maintenant annulée, alors il décide de prendre le vol ; en cours de route, il réfléchit à la façon dont il est arrivé dans le siège 7A. C’est une mise à jour pleine de bonne humeur du modèle de chanson à boire de Nashville, et l’écriture habile de Bentley rend clair le pathos derrière chaque commande de whisky et de Coca.

Khalid, « Young Dumb & Broke » (2017)

Renversant la construction de la pièce à la mode « les milléniaux tuent » avec un sourire en coin et quelques synthés chauffés par le désert, ce single de 2017 du prodige de la pop Khalid, basé à Houston, est un anti-anthem pour « les jeunes lycéens, idiots et fauchés ». Sa ligne de tête chantante le fait entrer facilement dans l’esprit des auditeurs les plus surstimulés, mais son anxiété frémissante sur les grandes questions de la vie l’aide à résonner au-delà de son fondu enchaîné.

Lil Nas X, « Old Town Road » (2019)

La plus grande sensation pop de 2019 n’y est pas arrivée à cause de TikTok, ou du mouvement yeehaw, ou des controverses sur les placements dans les charts. Le smash clairsemé de Lil Nas X, basé sur un flip de Nine Inch Nails provenant de YouTube, a gagné en popularité de façon régulière, puis imparable, parce qu’il est tellement amusant à consommer, que ce soit dans sa forme originale d’à peine deux minutes, dans l’un de ses remixes étoilés ou simplement en mimant le crochet en compagnie d’amis. C’est un bloc de construction fraîchement frappé pour la pop, permettant aux auditeurs d’entendre le potentiel de la country, de la trap, de la country-trap et de tout autre genre hybride qui pourrait prendre vie à l’ère du streaming.