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Bandes de chèvres … c’est la façon dont nous castrons les mâles qui ne seront pas utilisés comme boucs.
À l’aide d’un outil appelé élastrateur, un épais élastique (Cheerio vert) est placé sur le scrotum au-dessus des testicules, éliminant ainsi la circulation sanguine, de sorte que les testicules cessent de se développer, se ratatinent et tombent.
Bien que le baguage des chèvres soit peu coûteux, non sanglant et généralement sans complication, il n’est pas sans controverse. Il existe des opinions contradictoires sur l’âge auquel il devrait être fait, et certains soutiennent qu’il ne devrait pas être fait du tout, qu’il est inhumain.
Contrairement à l’Europe, les États-Unis n’ont pas de lois régissant la pratique de la castration des chèvres. Au lieu de cela, il existe des organismes à but non lucratif qui offrent des conseils et des mentions d’élevage sans cruauté à ceux qui opèrent en conformité. A Greener World autorise la castration jusqu’à l’âge d’une semaine, par baguage ou par Burdizzo, selon leurs normes certifiées de bien-être animal. Ils déclarent que « l’anneau en caoutchouc est largement reconnu comme la méthode de castration la moins douloureuse ». Beaucoup conviennent que cette pratique est acceptable si l’animal est destiné à la boucherie à un jeune âge. Cependant, une fois qu’un mâle est bagué, les niveaux de testostérone chutent, ce qui a un impact sur la croissance de l’urètre et rend le phoque vulnérable aux calculs urinaires. Ce n’est pas un risque acceptable pour les wethers avec une durée de vie prévue de 15-18 ans gardés comme animaux de compagnie, ou utilisés comme chèvres de bât et de charrette.
Bien que nous soyons d’accord sur le fait que le baguage doit être retardé, d’après notre expérience, le plus grand facteur prédictif du développement de calculs urinaires chez les wethers (et les boucs) est l’alimentation et la consommation d’eau. Ayant bagué de nombreux chevreaux et agneaux, nous savons que le baguage d’un animal plus jeune est beaucoup moins stressant et douloureux, en particulier si le bouc n’est pas encore sevré et peut trouver du réconfort auprès de sa mère. Nous préférons baguer entre huit et dix semaines, pour permettre un développement maximal. Idéalement, à cet âge, les deux testicules s’insèrent parfaitement dans la bague. Lorsque c’est le cas, la plupart des animaux ressentent très peu d’inconfort. De temps en temps, même à ce jeune âge, nous aurons un développement précoce, et la seule façon de faire passer l’anneau est de déplacer un testicule à la fois dans l’anneau. Dans ce cas, la constriction du scrotum est beaucoup plus forte – et par conséquent, plus douloureuse – ce que nous nous efforçons d’éviter. Un calendrier de baguage doit suivre non seulement le calendrier mais aussi tenir compte du développement testiculaire individuel.
Nous n’avons pas encore vu d’étude concluante sur le bénéfice de la castration d’un animal de plus de 12 semaines. Au Pakistan, des chercheurs ont conclu que « la castration à un âge plus avancé, comme 10 semaines et 12 semaines d’âge a un développement très similaire à celui d’un mâle non castré. » (Pakistan J. Zool., vol. 48(2), p. 501-506, 2016. Effets de la castration sur le développement pénien et urétral chez la chèvre noire du Bengale ASM Golam Kibria,* Mohammad Lutfur Rahman, ASM Lutful Ahasan, Mohammad Mejbah Uddin et Mohammad Abul Quasem Département d’anatomie et d’histologie, Université vétérinaire et des sciences animales de Chittagong, Chittagong-4225, Bangladesh)
Joi Culpepper et son mari de Culpepper Livestock à Karnes City, Texas, estiment que le baguage est la méthode de castration la plus sûre. En 20 ans de baguage de chèvres et de bovins, il n’y a eu qu’une seule complication. « Nous avons eu un chevreau qui a glissé sous le radar et a été manqué. Il avait 3 ½ mois lorsqu’il a été bagué, et était déjà sevré. En raison de la taille de son scrotum, la bague n’a pas coupé la circulation correctement. Le sang pouvait entrer mais pas sortir, ce qui a entraîné un doublement de la taille du scrotum. Nous avons dû utiliser un scalpel et procéder à une castration traditionnelle au couteau. C’était une leçon à retenir. »
Si la bande est posée trop tôt, il y a un risque qu’un testicule glisse au-dessus de la bande ou qu’il n’y ait pas assez de tissu pour créer une pression permettant de restreindre complètement le flux sanguin. Cela peut ralentir le processus ou entraîner des complications. Au fur et à mesure qu’un bouc vieillit au-delà de trois mois, le tissu scrotal se développe, et le risque de complication est plus grand pour les boucs plus âgés. Les bandes ne peuvent exercer qu’une force limitée et, avec l’excès de tissu, elles ne parviennent souvent pas à restreindre complètement la circulation. Cela peut entraîner ce que certains décrivent comme un « glissement du sac ». Le scrotum et les testicules se détachent, laissant les cordons spermatiques intacts et exposés. Si les cordons reçoivent encore du sang, ils ne peuvent pas être coupés. Il existe un risque de rétraction dans l’abdomen, d’hémorragie interne et d’infection. Certains choisissent d’attacher le cordon et de le laisser sécher – d’autres consultent un vétérinaire.
Le baguage peut être la façon la plus sûre, la plus douce et la moins
intrusive d’accomplir la castration lorsqu’il est fait en temps opportun.
Bien que des médicaments contre la douleur puissent être utilisés, nous ne les avons pas trouvés nécessaires car, dans la plupart des cas, les chevreaux retournent rapidement
à une activité normale.Karen Kopf
Bien qu’il soit possible de castrer chirurgicalement, ce n’est pas notre méthode préférée. Nous avons été témoins de castration chirurgicale chez des boucs de cinq à sept mois qui n’étaient plus candidats à la pose de bagues. La castration chirurgicale implique une sédation, qui comporte ses propres risques chez les ruminants, et laisse une plaie ouverte. Il existe également un risque de perte de sang importante. Le burdizzo – ou émasculation – est une autre option, où un outil semblable à une pince est utilisé pour écraser les cordons spermatiques. Sans sang, avec peu de complications, cette méthode prend plus de temps pour déterminer le succès et a un taux d’échec élevé. En cas de réussite, les testicules durcissent et rétrécissent sur une période de plusieurs mois, laissant un scrotum vide.
Dans notre pratique, nous trouvons que le baguage est le moyen le plus sûr, le plus doux et le moins intrusif d’accomplir la castration lorsqu’il est effectué en temps opportun. Bien que des médicaments contre la douleur puissent être utilisés, nous ne les avons pas trouvés nécessaires car dans la plupart des cas, les chevreaux reprennent rapidement une activité normale. Si vous choisissez d’administrer quelque chose pour inhiber la douleur, cela doit être fait 30 minutes avant la procédure. Certains producteurs utilisent de l’aspirine ou de la teinture d’écorce de saule blanc. La banamine, le méloxicam et la lidocaïne peuvent également être utilisés sur prescription vétérinaire, mais il faut tenir compte des effets secondaires possibles.
L’un des plus grands risques de baguer les chèvres est le tétanos puisque la bande crée un environnement anaérobie. Il faut veiller à protéger le chevreau en le vaccinant avec l’anatoxine CD&T pour créer une immunité.
En principe, le baguage doit suivre la deuxième dose, ou dose de rappel, de pas moins de deux semaines. Si le gamin n’a pas reçu les deux vaccins, il faut utiliser un anti-toxine tétanique. Sachez que l’anti-toxine ne procure pas d’immunité ; elle agit immédiatement comme une réponse à court terme à l’exposition et n’est efficace que pendant environ deux semaines. La couverture d’une dose d’anti-toxine peut ne pas durer jusqu’à ce que le site de baguage soit complètement guéri (quatre à huit semaines).
Les soins appropriés des bagues sont essentiels à la réussite du baguage. Les Culpepper disent que leur meilleur conseil, en dehors du moment du baguage, est d’acheter un nouveau sac chaque année, car des bandes mal entreposées peuvent se casser ou perdre leur élasticité.
Comme la procédure est sans sang, aucun désinfectant ou stérilisation n’est nécessaire. Il suffit de garder les bandes propres jusqu’à ce qu’elles soient prêtes à être utilisées sur une chèvre sèche. Toute humidité sous la bande, ou les agents désinfectants appliqués, peuvent affecter l’intégrité de la bande ou lui permettre de glisser. L’humidité peut également attirer la saleté et les mouches, permettre la croissance des bactéries et augmenter le risque d’infection.
Idéalement, le baguage des chèvres est un travail de deux personnes. L’un immobilise la chèvre, et l’autre effectue la castration. La bande doit être placée sur les dents de l’élastrateur. La présence de rainures dans les dents permet de maintenir la bande en place. La position la plus courante de l’élastrateur est celle où les dents sont tournées vers la chèvre. Les deux directions sont efficaces. En serrant l’élastrateur d’une main, on ouvre la bande pour qu’elle puisse passer sur les testicules. De l’autre main, guidez le scrotum et chaque testicule à travers la bande. Un placement correct est essentiel. Les deux testicules doivent être entièrement sous la bande et celle-ci doit être placée entre les testicules et le corps, de sorte que les trayons et l’urètre soient au-dessus de la bande. Lorsque la bande est bien placée, relâchez votre prise et laissez l’élastomère se fermer. Vérifiez la position de l’extrémité de la griffe, où la bande sera placée. Si elle n’est pas positionnée, serrez l’élastrateur et repositionnez-la. Une fois que la bande s’est détachée des branches, il est très difficile de la repositionner. Lorsque vous êtes satisfait de la position de la bande, faites-la rouler hors des griffes. Serrez l’élastrateur et guidez-le hors du scrotum.
Si la bande est mal positionnée, coupez-la immédiatement et réappliquez-la. Une fois que la circulation est obstruée, les tissus commencent à mourir. Ne retirez JAMAIS une bande qui est en place depuis plus de quelques minutes. Le retrait d’une bande sur un tissu nécrosé (mourant) permet aux toxines de pénétrer dans la circulation sanguine et la cavité corporelle, provoquant une septicémie – une infection très difficile à inverser.
Observez la chèvre pour détecter les signes de complications. Certaines chèvres vont pleurer, d’autres vont se débattre et se rouler, d’autres encore vont dormir. D’autres ne présenteront aucun symptôme et reprendront leurs activités normales. Il est important d’observer la miction, pour s’assurer que l’urètre n’a pas été endommagé. Certains marcheront avec une démarche bizarre pendant un jour ou deux, ou resteront couchés sur place. Un léger gonflement est normal. Si vous observez un gonflement important au-dessus ou en dessous de la bande, une castration chirurgicale peut être nécessaire. Cela peut indiquer que la bande n’exerce pas une pression suffisante pour se resserrer et que le sang remplit le scrotum, ou qu’une hernie scrotale est possible si des intestins ont été touchés. Consultez un vétérinaire. Les signes d’infection sont une rougeur, une odeur ou un écoulement. Prenez la température de la chèvre ; un traitement antibiotique peut être indiqué. Dans le cas d’un baguage correct, les testicules deviennent durs et rétrécissent, tout comme le scrotum, jusqu’à ce qu’il soit plat et coriace. Inspectez de temps en temps le site de baguage pour vous assurer que tout va bien. Dans les deux mois, il devrait se détacher naturellement du corps.
Trenton Lyman, de KTA Farms à Colfax, dans l’État de Washington, a appris à baguer ses chèvres wether de concours lorsqu’il avait 10 ans. « La castration peut vous rendre nerveux la première fois, mais quand vous le faites tout le temps, vous prenez le coup de main. Je le fais depuis deux ans et demi maintenant. J’étais nerveux la première fois que je l’ai fait, c’est-à-dire sur ma première chèvre, mais j’adore le faire (je ne sais pas pourquoi non plus.) Assurez-vous de prendre les deux testicules ou vous devrez recommencer. » Il raconte les fois où il a manqué un ou deux testicules et où il a dû couper la bande et recommencer. Son secret de la réussite : « Sentez avec vos doigts jusqu’à ce que vous lâchiez LENTEMENT la bande … et si vous étirez trop la bande, elle commencera à s’user et vous devrez vous en procurer une nouvelle sinon elle se cassera et vous détesterez ça si ça arrive. »
Avez-vous des conseils pour baguer les bouclages ? Écrivez-nous et faites-nous en part !
Karen Kopf et son mari Dale sont propriétaires du ranch Kopf Canyon à Troy, dans l’Idaho. Ils aiment « chasser » ensemble et aider d’autres chèvres. Ils élèvent principalement des Kiko, mais ils expérimentent des croisements pour leur nouvelle expérience de chèvre préférée : les chèvres de bât ! Vous pouvez en savoir plus sur eux à Kopf Canyon Ranch sur Facebook ou sur kikogoats.org
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