Les neuroscientifiques ont beaucoup à nous apprendre sur le quoi et le pourquoi de nos préférences sexuelles. Sur la base d’une expérience personnelle, vous pourriez être en mesure de deviner certaines de leurs conclusions. Pourtant, les résultats de leurs recherches sur la nature et les origines de nos intérêts érotiques ne sont pas toujours intuitifs. Il est donc fort probable qu’il existe des lacunes importantes dans votre compréhension de l’origine réelle de vos intérêts sexuels. En fait, il est assez probable que certains de vos goûts, ou tendances, vous ont toujours laissé perplexe.

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Ce segment particulier de ma couverture multi-postes sur le sujet du désir sexuel humain sera lui-même divisé en deux parties. Ici, j’aborderai les principes fondamentaux des prédilections érotiques masculines. Dans la partie suivante, j’aborderai les indices psycho-neurologiques très différents qui alimentent le désir sexuel de la plupart des femmes. Comme dans les autres parties de cette longue série, la plupart de mes arguments seront basés sur l’ouvrage d’Ogi Ogas et de Sai Gaddam, A Billion Wicked Thoughts : What the World’s Largest Experiment Reveals About Human Desire. Cette entreprise des plus ambitieuses – exhaustive et savante, mais en même temps assez accessible et divertissante – est exceptionnellement complète, à la fois en résumant ses propres recherches exhaustives et en discutant les résultats de dizaines d’autres scientifiques qui se sont penchés sur ce sujet toujours controversé.

Pour commencer, il est essentiel de noter que la littérature étudiant spécifiquement les schémas d’excitation des hommes (gays comme hétéros) a souligné à plusieurs reprises leur sensibilité aux signaux visuels. Dès que l’image inspirant la convoitise s’enregistre dans leur cerveau, ils sont excités, non seulement physiquement mais aussi psychologiquement. L’exposition à de tels stimuli érotiques active immédiatement les parties du cerveau liées à l’érection. Et, comme le suggèrent Ogas et Gaddam, « la plus grande libido des hommes peut être partiellement due au fait que leurs voies de motivation sexuelle ont plus de connexions avec le système de récompense sous-cortical que chez les femmes. » « Le cerveau des hommes est conçu pour objectiver les femmes ». Les femmes frustrées se sont souvent (et cyniquement) plaintes que le cerveau des hommes est situé entre leurs jambes. Mais le point de vue plus scientifiquement fondé des auteurs cherche à élucider le lien stratégique – et franchement non voulu – entre le cerveau de l’homme et ses organes génitaux. (Voir aussi mon précédent billet en deux parties, « La malédiction de la testostérone ».)

Ce n’est donc pas une coïncidence si de nombreux sites pour adultes ciblant les hommes se concentrent sur les parties du corps. Ogas et Gaddam (les neuroscientifiques computationnels qu’ils sont) citent Fantasti.cc pour souligner que sur leurs 100 images les mieux notées, pas moins de 23 exposent des gros plans d’anatomie féminine sans visage. Bien que les implications déshumanisantes d’un tel recadrage calculé soient incontestablement attristantes, de nombreuses caractérisations des auteurs prêtent néanmoins à rire. Par exemple, en faisant allusion à la présentation des parties du corps féminin sur un site web, ils observent : « Le site ressemble à un catalogue Victoria’s Secret passé dans une déchiqueteuse ». Et ils sont obligés de conclure (de se lamenter ?) que « le cerveau des hommes scrute les détails des visuels excitants avec le genre de concentration que les bijoutiers appliquent à la taille d’un diamant » (p. 47).

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Ogas et Gaddam font continuellement des observations sur le désir sexuel masculin qui suggèrent indirectement la guerre perpétuelle entre les sexes – à moins, ajouterais-je, qu’à un moment donné, les hommes et les femmes réalisent qu’aussi divergents que soient leurs instincts sexuels, ils ne sont que cela – des instincts. Si, comme l’affirment les auteurs, la libido d’un homme viril peut être instantanément déclenchée par un ou plusieurs indices visuels – qui, à leur tour, l’obligent à prendre des mesures directes (liées à l’orgasme), alors comment ne pourrait-il pas considérer les femmes comme des véhicules (ou des réceptacles) de sa luxure incontrôlée ? Il est certain qu’aucun de ces comportements de type animal ne mérite d’être considéré comme admirable. Pourtant, l’impératif évolutif si profondément ancré dans l’organisme du mâle – l’exigence que son attention se concentre sur ce qui est lié à la perpétuation de l’espèce – rend ces impulsions innées, sinon louables, du moins sympathiquement compréhensibles.

En outre, les auteurs parlent du désir masculin comme d’une « affaire solitaire ». C’est-à-dire que la poursuite résolue de l’excitation sexuelle peut exister totalement indépendamment d’une relation. « L’excitation a très peu à voir avec l’intimité émotionnelle. Un homme peut être assis seul, à moitié hypnotisé devant son écran d’ordinateur, alors qu’il clique intensément sur des images et des vidéos dans sa chasse à ce qui enflammera immédiatement sa libido.

Contrairement à son homologue féminin, il ne pense pas ou peu à partager réellement ses prédilections ou ses expériences érotiques avec des amis. Et la recherche de stimuli qui engendreront ou renforceront l’excitation sexuelle (et finalement créeront une libération de dopamine des plus agréables) est tout à fait distincte de tout sentiment tendre, ou de toute envie d’un attachement humain véritablement intime. Littéralement, et symboliquement, c’est du sexe masturbatoire pour un. Lorsque, dans le prochain billet, j’aborderai le désir sexuel féminin, je montrerai que les femmes sont bien moins excitées par des images érotiques que par des types particuliers de relations (telles qu’elles sont généralement dramatisées ou exagérées dans les romans d’amour). De telles relations fictives peuvent enflammer leur imagination avec une sorte étrange de romantisme – aussi scandaleux ou hasardeux que puissent être leurs fantasmes (à l’extrême, pensez aux vampires suceurs de sang, mais épris d’amour).

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La métaphore de dessin animé utilisée par Ogas et Gaddam pour dépeindre le logiciel de désir du cerveau masculin est, de toutes les personnes, Elmer Fudd – le comiquement risible « chasseur de lapin ». Pour les auteurs, Fudd est « solitaire, prompt à s’exciter, ciblé, poussé à chasser… et un peu stupide » (p. 61). Ou encore bidimensionnel : L’emblème même d’un homme dont le cerveau « à la gâchette facile » réside pour toujours entre ses jambes. Mais avec Fudd, c’est son fusil, et non son phallus, qui le propulse toujours plus loin. Éternellement dépassé par l’ingénieux Bugs Bunny, il recharge pourtant résolument son fusil, attendant sans cesse la prochaine occasion de tirer sur sa proie. Et de la manière dont le cerveau sexuel masculin est constitué (tant que le taux de testostérone reste suffisamment élevé ou que les idéaux personnels non sexuels sont suspendus), la poursuite de la stimulation sexuelle reste indéfectible et inébranlable. On pourrait presque dire, indomptable.

A part les indices physiques, ou visuels, particuliers que les hommes recherchent pour l’excitation, certains indices psychologiques supplémentaires pourraient également être mentionnés ici. Le premier d’entre eux peut sembler un peu surprenant, car ce que j’ai décrit suggère probablement une attitude égocentrique presque éhontée envers les femmes. Mais pour la grande majorité des hommes, il s’agit du stimulus le plus excitant de tous. Il s’agit de la représentation de femmes (en photo ou, mieux encore, en vidéo) haletant, gémissant, criant et se pâmant, c’est-à-dire la représentation de femmes apparemment électrisées par le plaisir sexuel le plus intense. Comme les recherches d’Ogas et Gaddam les amènent à conclure : « Il s’agit peut-être de l’indice le plus courant dans toutes les variétés de porno en ligne ». Pour mieux souligner ce point, ils citent un homme féru de porno s’exclamant sur Reddit :  » Voir et entendre une femme qui est vraiment excitée comme une folle doit être le plus grand aphrodisiaque auquel je puisse penser… « . (p. 186).

L’indice d’authenticité est étroitement lié à cet indice de plaisir féminin. Pour sécuriser leur propre excitation, les hommes doivent se sentir convaincus que les rendus de l’excitation de la femme ne sont pas faux mais une représentation de l’excitation sexuelle réelle. Tout comme ils pourraient soupçonner, si leur partenaire dans la vie réelle ne semblait pas excitée par leurs ébats, que quelqu’un d’autre pourrait les exciter, lorsqu’ils ne sont pas persuadés que la femme qu’ils regardent sur un site pornographique est extatique dans ses escapades sexuelles, ils peuvent vraiment se sentir trompés.

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Le dernier indice sexuel que j’aborderai ici (même si j’en examinerai encore d’autres dans les prochains segments de cette série en plusieurs parties) est l’indice de nouveauté. Comme le rapportent Ogas et Gaddam : « Les mâles de la plupart des espèces sont câblés pour être excités par la nouveauté. . . » (p. 192). Et cela explique pourquoi le porno amateur est si populaire. Car, en général, il comprend non seulement des indices d’authenticité mais aussi de nouveauté. Et ici, les explications biologiques et évolutionnistes des auteurs pour cette préférence sexuelle ne semblent guère nécessaires. En effet, je pense que nous sommes pratiquement tous d’accord pour dire que les cerveaux, humains ou non, sont enflammés, ou rafraîchis, par la nouveauté (sexuelle ou autre). Notre intérêt et notre attention sont beaucoup moins susceptibles d’être soutenus – et encore moins piqués – par ce que nous avons déjà expérimenté que par quelque chose qui ne nous est pas encore familier.

Et le smorgasbord infini qu’est Internet offre des possibilités de poursuivre la nouveauté comme aucun média n’a jamais existé auparavant.

NOTE 1 : Voici les titres et les liens vers les autres segments de cette série :

  • Ce que la science du cerveau peut vous apprendre sur le sexe
  • Les déclencheurs du désir sexuel : le cerveau masculin est-il câblé pour voir les femmes comme des objets sexuels ?
  • Les déclencheurs du désir sexuel : Partie 2-Erotique pour les femmes

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