Les enclaves ethniques sont souvent considérées comme un point négatif pour l’intégration des immigrants avec les natifs dans leur nouveau pays. Mais il s’avère que les communautés ethniques peuvent aider les réfugiés nouvellement arrivés à trouver du travail, selon une nouvelle étude de Stanford qui a analysé une cohorte de demandeurs d’asile en Suisse.
Les chercheurs ont constaté que les nouveaux réfugiés avaient plus de chances de trouver un emploi au cours de leurs cinq premières années si les fonctionnaires suisses les assignaient à vivre dans une zone avec un plus grand réseau ethnique. (Crédit image : Getty Images)
Les chercheurs de l’Immigration Policy Lab ont constaté que les nouveaux réfugiés avaient plus de chances de trouver un emploi au cours de leurs cinq premières années si les fonctionnaires suisses les assignaient à vivre dans une zone avec une plus grande communauté de personnes qui partagent leur nationalité, leur ethnie ou leur langue.
« Notre étude montre que les réseaux ethniques peuvent être bénéfiques pour le statut économique des réfugiés, au moins au cours des premières années de leur arrivée dans le pays d’accueil », a déclaré Jens Hainmueller, professeur de sciences politiques à Stanford et co-auteur de l’article de recherche, publié le 29 juillet dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences. Hainmueller est également codirecteur de la faculté de l’Immigration Policy Lab, qui a des branches à Stanford et à l’ETH Zurich.
Le document a été coécrit par Linna Martén, chercheuse à l’Université d’Uppsala, et Dominik Hangartner, professeur associé de politique publique à l’ETH Zurich en Suisse et codirecteur de l’Immigration Policy Lab.
Digger dans les dossiers suisses
Les chercheurs ont analysé les données gouvernementales de 8590 demandeurs d’asile qui ont obtenu un statut de protection temporaire à leur arrivée en Suisse entre 2008 et 2013. Les données comprenaient également cinq années d’informations sur chaque réfugié, y compris s’ils ont trouvé un emploi et dans quel secteur d’activité.
En Suisse, les fonctionnaires de l’immigration assignent au hasard chaque nouveau réfugié à vivre dans l’un des 26 cantons du pays, qui sont des États membres. Les préférences des réfugiés ne sont généralement pas prises en compte dans le cadre du processus, sauf s’ils ont un membre de leur famille qui vit déjà dans un canton particulier. En outre, les nouveaux réfugiés bénéficiant d’un statut de protection temporaire ne peuvent pas se déplacer en dehors du canton qui leur a été attribué au cours de leurs cinq premières années en Suisse, a déclaré Hainmueller.
L’analyse des données a révélé que pas plus de 40 % des réfugiés avaient un emploi au cours de leur cinquième année en Suisse. Mais les réfugiés qui ont été assignés à des cantons avec un plus grand réseau ethnique étaient plus susceptibles d’avoir trouvé du travail.
Si un groupe de nouveaux réfugiés a été assigné à un canton avec une grande part d’autres personnes de leur pays, environ 20 pour cent de ces nouveaux arrivants ont trouvé un emploi dans les trois ans de vie dans le pays. Mais si ce même groupe était installé dans une zone avec une faible part de co-nationaux, seuls 14 pour cent des nouveaux arrivants avaient un emploi trois ans plus tard.
« Étant donné que l’emploi des réfugiés est généralement très faible, l’augmentation de l’emploi est un effet important », a déclaré Hainmueller. « Ce n’est qu’une pièce d’un puzzle plus grand sur ce qui aide les réfugiés à s’intégrer dans leur pays d’accueil. »
Informer les politiques d’asile, de réfugiés
Dans les pays européens, beaucoup de gens considèrent les enclaves ethniques comme le résultat d’un échec de l’intégration des immigrants avec les natifs. Mais ces perceptions négatives ne sont pas fondées sur des preuves, a déclaré Hainmueller.
En partie, en raison de cette préoccupation générale, les responsables de pays comme la Suède, le Danemark et la Suisse ont conçu des politiques de dispersion des réfugiés nouvellement arrivés pour éviter la création d’enclaves ethniques.
« Ce que cette recherche suggère, c’est que ces politiques de dispersion ont un certain coût, en termes de nouveaux réfugiés ne bénéficiant pas des effets positifs des réseaux ethniques », a déclaré Hainmueller. « Cela ne signifie pas que ces politiques sont généralement mauvaises, mais cela souligne qu’il y a un avantage potentiel des réseaux ethniques géographiquement concentrés que les responsables européens ne saisissent pas. »
Aux États-Unis, les personnes qui arrivent dans le cadre du programme de réinstallation des réfugiés, qui comprend une vérification approfondie des antécédents effectuée par l’Agence des Nations unies pour les réfugiés, sont assignées à vivre dans des zones en fonction de l’espace disponible. Contrairement à certains pays européens, les nouveaux réfugiés sont autorisés à déménager après leur installation initiale.
« Les responsables américains et le public ont une vision légèrement plus positive des enclaves ethniques parce que les quartiers ethniques se sont formés à la fondation de ce pays », a déclaré Hainmueller.
La nouvelle étude fait partie d’un projet plus vaste de l’Immigration Policy Lab qui vise à examiner comment le processus d’asile et sa mise en œuvre affectent l’intégration ultérieure des réfugiés à la fois aux États-Unis et en Europe, a déclaré Hainmueller.
« Nous nous intéressons à beaucoup de choix différents en matière de politique d’asile, tels que la façon dont les demandeurs d’asile sont géographiquement localisés et les règles qui régissent leur accès au marché du travail », a déclaré Hainmueller. « Il y a beaucoup de règles qui affectent les réfugiés et les demandeurs d’asile, et elles ne sont pas nécessairement fondées sur des preuves solides. Notre programme de recherche consiste à essayer de quantifier les impacts de ces choix politiques et à indiquer la voie vers des politiques qui pourraient mieux fonctionner. »