L’importance de la forêt amazonienne pour le climat local et mondial
Les forêts et les zones boisées tropicales (par exemple les savanes) échangent de grandes quantités d’eau et d’énergie avec l’atmosphère et on pense qu’elles jouent un rôle important dans le contrôle des climats locaux et régionaux3.
L’eau libérée par les plantes dans l’atmosphère par évapotranspiration (évaporation et transpiration des plantes) et vers l’océan par les rivières, influence le climat mondial et la circulation des courants océaniques. Cela fonctionne comme un mécanisme de rétroaction, car ce processus entretient également le climat régional dont il dépend.
Découvrez les impacts du changement climatique sur l’Amazonie
La forêt amazonienne pourrait vous guérir
Quel est le lien entre les pilules bleu-vert dans le placard de votre salle de bain et la faune amazonienne ? Les racines naturelles de la médecine. Pendant des millénaires, les humains ont utilisé les insectes, les plantes et d’autres organismes de la région pour divers usages ; et cela inclut l’agriculture, l’habillement et, bien sûr, les remèdes pour les maladies.
Les peuples indigènes comme les Yanomamo et d’autres groupes d’ascendance mixte (par exemple les métis du Pérou ou les caboclos du Brésil) ont perfectionné l’utilisation de composés chimiques trouvés dans les plantes et les animaux4. La connaissance de l’utilisation de ces plantes est généralement détenue par un homme médecine (chaman), qui transmet cette tradition à un apprenti, un processus qui se poursuit depuis des siècles et qui fait partie intégrante de l’identité des peuples.
Avec des forêts tropicales qui vont vite, la continuité de ces connaissances au profit des générations futures est menacée.
Potentiel inexploité des plantes de l’Amazonie
Les scientifiques estiment que moins de la moitié de 1% des espèces de plantes à fleurs ont été étudiées en détail pour leur potentiel médicinal5. Alors que la taille du biome de la forêt amazonienne diminue lentement, il en va de même pour la richesse de la faune que l’on trouve dans ses forêts, ainsi que pour l’utilisation potentielle des plantes et des animaux qui n’ont pas encore été découverts.
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1Laurance, W.F. 1999. Les poumons de Gaia : Les forêts tropicales inhalent-elles l’excès de dioxyde de carbone de la Terre ? Natural History (avril), p. 96.
2Post et al, 1990, dans Kricher 1997
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