Combattre dans l’UFC peut sembler être une carrière cool à poursuivre, mais naturellement, ce n’est pas sans embûches. Les stars de l’UFC comme Luke Rockhold, Elias Theodorou et Felice Herrig ont peut-être conservé leurs looks photogéniques, mais beaucoup d’autres combattants portent les cicatrices d’années de batailles, à la fois dans l’Octogone et à l’entraînement.
L’une des formes les plus courantes de cicatrices de combat de portés par les combattants de l’UFC est un ensemble d’oreilles en chou-fleur. Commune aux athlètes impliqués dans la plupart des sports de contact rapproché, les oreilles en chou-fleur se produisent lorsque la partie externe de l’oreille est frappée ou subit régulièrement une pression.
Cette pression et cette friction entraînent ensuite des caillots sanguins ou des accumulations de liquide, ce qui entraîne la formation de tissu fibreux dans la peau sus-jacente. Ce tissu fait que l’oreille externe devient gonflée et déformée – ressemblant au chou-fleur qui donne son nom à la condition.
Au fil des ans, nous avons vu des combattants arborer des oreilles de chou-fleur assez noueux dans l’UFC – mais ces cinq se démarquent des autres comme les pires cas.
#1 Randy Couture
La référence en matière d’oreilles en chou-fleur dans l’UFC doit être Randy Couture. Le Hall of Famer de l’UFC et grand de tous les temps a remporté le titre de champion poids lourds de l’UFC à trois reprises et le titre de champion poids légers de l’UFC deux fois, et ses combats avec Chuck Liddell, Tim Sylvia et Tito Ortiz font partie de la légende de l’UFC.
Cependant, « The Natural » arborait également certaines des pires oreilles de chou-fleur jamais vues en MMA, sans parler de l’UFC. Bien sûr, il y avait une bonne raison pour cela.
Couture – qui avait 48 ans au moment de sa retraite en 2011 – a fait ses débuts dans l’UFC en 1997 à l’UFC 13. Cependant, avant son arrivée dans la promotion, Couture avait été un lutteur amateur d’une certaine renommée.
Non seulement il avait participé à des compétitions pendant sa scolarité, mais il s’était également mis à la lutte gréco-romaine pendant son séjour dans l’armée américaine. Cela l’a finalement conduit à une carrière de All-American de la division I de la NCAA avec l’Oklahoma State University, ainsi qu’à être trois fois remplaçant dans l’équipe olympique.
Essentiellement donc, au moment où il est arrivé à l’UFC, Couture avait déjà près de 20 ans d’expérience de lutte – plus qu’assez pour lui donner une méchante paire d’oreilles en chou-fleur avant même qu’il ne mette les pieds dans l’Octogone.
Et comme vous pouvez maintenant le voir à la façon dont elles ressemblent aujourd’hui, les oreilles de Couture ont empiré tout au long de sa carrière avec l’UFC. Ressemblant maintenant à des morceaux de chair tordus plus qu’à de véritables oreilles, c’est un miracle que « The Natural » soit même capable d’entendre à travers elles.
#2 Ramiz Brahimaj
Le New-Yorkais Ramiz Brahimaj a fait ses débuts à l’UFC en novembre, et à son arrivée dans la promotion, ses oreilles en chou-fleur n’étaient pas vraiment perceptibles. Bien sûr, Brahimaj venait d’un milieu de grappling – ses huit victoires en carrière avaient été obtenues par soumission – mais en termes d’oreilles en chou-fleur, il n’était pas Randy Couture.
Cependant, après son premier combat contre Max Griffin, les oreilles de Brahimaj ont fait parler de tout l’Internet. Pourquoi ? Parce que, d’une manière ou d’une autre, la nature gonflée de celles-ci signifiait qu’elles devenaient une cible principale pour Griffin à attaquer.
Au troisième round du combat – qui a été principalement combattu debout, avec les deux hommes atterrissant beaucoup de grosses frappes – Griffin a pu atterrir un coude sur le côté de la tête de Brahimaj. Alors que les deux hommes se séparaient du clinch, il était clair que le débutant avait subi une blessure majeure.
À savoir, l’oreille en chou-fleur sur le côté droit de sa tête s’était essentiellement détachée entièrement. Horrifié, l’arbitre Mark Smith est immédiatement intervenu pour mettre un terme à la procédure – donnant à Griffin une victoire par TKO.
La scène était l’une des plus dégoûtantes de l’histoire de l’UFC, et même les fans habitués à voir d’horribles coupures et des os cassés étaient révoltés. Espérons que nous n’aurons plus jamais à voir quelque chose comme cela dans l’UFC – bien qu’avec la prolifération des oreilles de chou-fleur dans l’Octogone, il est malheureusement peu probable que ce soit le cas.
#3 Leslie Smith
Leslie Smith est peut-être plus connue aujourd’hui pour ses tentatives de syndicalisation des combattants de l’UFC à travers un mouvement baptisé Project Spearhead. Mais avant cela, « The Peacemaker » a été en mesure de rassembler un record UFC décent de 4-3 – et a même accueilli Cris Cyborg dans l’Octogone en 2016.
Une combattante courageuse qui était toujours prête à se battre avec ses adversaires, ce n’était guère une surprise de voir Smith arborer un ensemble d’oreilles en chou-fleur assez horribles qui rivalisaient même avec des vétérans comme Randy Couture et BJ Penn.
Cependant, ces oreilles en chou-fleur lui ont causé de sérieux problèmes lors d’un combat en 2014 avec Jessica Eye à l’UFC 180. Smith était plus qu’heureuse d’échanger des coups de poing dès le début avec Eye, mais il est rapidement devenu clair qu’elle était surpassée sur les pieds, et à la fin du premier round, « The Peacemaker » était gravement cassé.
Les choses étaient sur le point de devenir bien pire, cependant. Au milieu du deuxième round, Eye a décroché une autre combinaison vicieuse – et cette fois, l’oreille en chou-fleur de Smith a pratiquement explosé à l’impact. L’arbitre Herb Dean a rapidement appelé un arrêt du combat dès qu’il est devenu clair ce qui s’était passé, convoquant le médecin de la cage pour jeter un coup d’œil.
Naturellement, le combat a été annulé – malgré Smith tentant frénétiquement de convaincre le médecin qu’elle pouvait continuer – et nous avons eu droit à l’un des visuels les plus horribles de l’histoire de l’UFC.
Incroyable, Smith a parlé de l’incident dans une interview après l’événement et a déclaré qu’elle avait en fait essayé d’éviter qu’une telle chose se produise en drainant ses oreilles de chou-fleur tous les mois – obtenant trois seringues complètes de fluide à chaque fois !
Elle a également déclaré que les oreilles en chou-fleur ont un « facteur de coolitude » – quelque chose qui n’était probablement pas clair pour les fans qui l’ont vue subir une blessure aussi horrible.
#4 Khabib Nurmagomedov
Le champion des poids légers de l’UFC, Khabib Nurmagomedov, a récemment annoncé sa retraite du MMA, après avoir constitué un record invaincu de 29-0 en douze ans d’action. Cependant, malgré une domination totale au sein de l’UFC, même contre des tueurs comme Dustin Poirier et Justin Gaethje, » The Eagle » arbore toujours une paire d’oreilles en chou-fleur assez méchante.
Ces oreilles en chou-fleur n’ont probablement pas été causées tant à l’intérieur de l’UFC qu’à l’extérieur. C’est un fait bien connu que Khabib a grandi en luttant depuis pratiquement le moment où il a pu marcher.
Son défunt père Abdulmanap était un entraîneur de grappling renommé, et le jeune Khabib a même été filmé en train de lutter contre un ourson dans un clip qui est depuis devenu viral dans le monde du MMA.
Donc, étant donné que les oreilles en chou-fleur sont généralement causées par des années d’entraînement à la lutte et au grappling, est-ce une surprise de voir que le Daghestani en a de sérieusement noueux ? Bien sûr que non.
Khabib aurait pu, bien sûr, choisir de faire drainer ses oreilles en chou-fleur. Nous avons vu Michael Bisping subir ce genre de thérapie lors du TUF 3 avant qu’il ne soit arrivé à l’UFC, et bien qu’il ait souffert de nombreuses cicatrices dans les années qui ont suivi, ses oreilles de chou-fleur sont maintenant loin d’être aussi mauvaises que celles de Khabib.
Cependant, il semble que pour de nombreux combattants ayant un passé de lutteur, les oreilles en chou-fleur sont une source de fierté plus qu’autre chose – et il ne faut donc guère s’étonner de voir Khabib, le lutteur suprême de MMA, arborer certaines des pires dans l’histoire de l’UFC.
#5 BJ Penn
.
Si sa carrière à l’UFC ne s’est pas terminée de la manière qu’il aurait pu imaginer – il a été licencié de la promotion après avoir subi sept défaites consécutives – BJ Penn reste une légende de l’UFC. Un UFC Hall of Famer, « The Prodigy » a remporté des titres UFC dans les catégories poids léger et poids welter, et a battu des collègues grands comme Matt Hughes et Jens Pulver en cours de route.
Dans son apogée, Penn était réputé pour être presque impossible à blesser ou à endommager – mais cela ne l’a pas empêché de porter l’une des plus horribles paires d’oreilles en chou-fleur de l’histoire de l’UFC. Comme d’autres stars de l’UFC qui ont souffert d’oreilles en chou-fleur, il ne faut pas s’étonner que celles de Penn étaient des cicatrices gagnées par des années de grappling dans le gymnase.
L’un des grapplers les plus naturellement talentueux de l’histoire de la MMA, Penn a obtenu sa ceinture noire de jiu-jitsu brésilien en seulement trois ans, et a rapidement commencé à dominer les tournois de grappling à travers le monde. C’est ce talent de grappler qui a convaincu l’UFC de le signer avant même ses débuts en MMA – et qui lui a également donné son surnom de « Prodige ».
Cependant, d’un autre côté, cela lui a également donné une paire d’oreilles en chou-fleur qui semblent aujourd’hui horriblement déformées au-delà du point de non-retour. Sous le mauvais angle, l’Hawaïen semble presque avoir fourré du bubblegum usagé dans ses oreilles, leur donnant un aspect bulbeux inégalé par la majorité des autres vétérans de l’UFC.
.