Le Chili est l’un des plus grands pays d’Amérique du Sud, et occupe une étroite bande de terre entre les Andes et l’océan Pacifique. Le pays est bordé par le Pérou, la Bolivie, l’Argentine et le passage de Drake. Le Chili a été conquis et colonisé par l’Espagne au XVIe siècle, mais le pays a obtenu son indépendance en 1818, après quoi il a connu une croissance économique importante et a gagné son territoire actuel. Actuellement, le Chili est l’un des pays les plus stables et les plus développés d’Amérique du Sud et le premier pays en termes de développement humain, de liberté économique et de revenu par habitant en Amérique latine. Le Chili compte une population de 15 millions d’habitants appartenant à plusieurs groupes ethniques. Certains des plus grands groupes ethniques du pays sont examinés ci-dessous.
Européens
Le groupe ethnique européen comprend la majorité de la population du Chili, représentant 59% de la population du pays. Les émigrants européens sont arrivés au Chili en provenance d’Espagne pendant la colonisation espagnole du pays. À leur arrivée, les Européens espagnols ont revitalisé l’économie du pays, ce qui a entraîné une élévation de la hiérarchie sociale. Actuellement, le groupe ethnique est composé d’Italiens, de Croates, de Français, d’Allemands, d’Anglais et de Polonais. Les personnes d’ascendance croate, française et italienne constituent la majorité des groupes ethniques. Ce groupe ethnique possède différentes cultures et traditions fortement empruntées à leurs pays d’origine. Les émigrants de ces pays qui forment le groupe ethnique européen ont transformé le pays sur le plan social, politique, économique et culturel.
Mestizo
Les Mestizos constituent le deuxième groupe ethnique le plus important du Chili. L’ethnie représente 25% de la population chilienne. Le terme Mestizo est un mot espagnol qui était utilisé pour désigner une personne d’ascendance européenne et amérindienne combinée. Le terme a depuis été utilisé pour désigner les personnes d’ethnie ou de race mixte vivant en Amérique latine. Ce groupe ethnique a commencé à prendre forme pendant la colonisation de la majeure partie de l’Amérique latine et est rapidement devenu un groupe ethnique dominant pendant cette période.
Mapuche
Les Mapuches sont les habitants autochtones du centre-sud du Chili et de la partie sud de l’Argentine. Le terme Mapuche désigne les différents groupes ethniques ayant une structure socio-économique, linguistique et religieuse partagée et commune. L’existence de la culture mapuche remonte à 600 avant J.-C., et elle diffère de celle des peuples indigènes de Patagonie. Lors de l’arrivée des Européens au Chili, les Mapuches avaient construit des structures défensives et des forts pour se protéger de l’invasion européenne. Actuellement, les Mapuches constituent le troisième groupe ethnique du Chili, après les Européens et les Métis, et représentent 9 % de la population totale. La langue de ce groupe ethnique ne reçoit pas beaucoup de soutien de la part du secteur de l’éducation du Chili. L’ethnie Mapuche croit en l’idée d’un créateur appelé ngenechen incarné en quatre composantes, à savoir le jeune homme, le vieil homme, la jeune femme et la vieille femme. Leur cérémonie rituelle est désignée sous le nom de Ngillatun qui signifie « prier » faisant la plupart de leurs cérémonies.
Diversité chilienne
Le Chili, étant un pays multiculturel et diversifié avec des émigrants de presque tous les continents du monde, compte également plusieurs autres groupes ethniques. Il s’agit notamment des Africains ainsi que des Aymaras et d’autres groupes autochtones, notamment Rapa Nui, Likan Antai, Colla, Yagan, Kawesqar et Quechua. Collectivement, ces groupes ethniques minoritaires ne représentent que 7% de la population chilienne.