À la fin de 500 jours d’été, la pas-rom-com de Marc Webb, Tom (Joseph Gordon-Levitt) est invité à une fête organisée par son ex-petite amie Summer (Zooey Deschanel). Il s’avance jusqu’à la porte de son bel appartement irréaliste, et soudain, le cadre se divise en deux. La moitié gauche est intitulée « Attentes », la droite « Réalité ». Alors que la fête se poursuit, les histoires parallèles commencent à diverger à mesure que les espoirs de Tom ne se concrétisent pas.
Alors que Tom s’attend à ce que Summer l’embrasse à son arrivée, elle lui donne au contraire une accolade guindée. Il imagine qu’ils se séparent tous les deux de la fête, qu’ils parlent en privé pendant des heures puis qu’ils s’échappent dans la chambre de Summer. En réalité, ils se mêlent maladroitement les uns aux autres ; Tom met un citron vert dans son prochain verre. Et puis vient l’écrasante découverte alors que Summer exhibe les diamants à son doigt : L’amour supposé de la vie de Tom est fiancé à quelqu’un d’autre.
« OUI, c’est tellement réel ! » Je suis d’accord avec l’emphase, malgré le fait que je suis un garçon de 13 ans qui n’a jamais été dans une relation, et encore moins expérimenté une telle chose que l’amour.
C’était moi il y a huit ans. (Une pensée horrifiante, je sais. Je suis désolée.) J’étais obsédée par 500 jours d’été. J’ai forcé mes amis à regarder le film, à leur grand dam. Je m’imaginais danser dans la rue sur Hall & Oates. Je me souviens d’être allée chez Ikea pour la première fois en Norvège, d’avoir joué avec les robinets des cuisines modèles et d’avoir crié à ma meilleure amie : « Chérie, nos éviers sont cassés ! »
Ses messages sur l’amour et les relations me semblaient si vrais – principalement parce que je ne connaissais rien d’autre. Et en tant que pré-adolescente dont la principale exposition au cinéma était High School Musical (goût), voir une histoire non linéaire qui joue avec la forme m’a enthousiasmée. La référence au Septième Sceau m’est passée au-dessus de la tête, mais bon sang, ça avait l’air cool.
L’histoire de 500 jours d’été est la même que celle qui est racontée depuis des millénaires : un garçon rencontre une fille, ils s’embrassent, ils tombent amoureux. C’est du moins ce que l’on croit. Après tout, comme le narrateur nous en avertit, ce n’est pas une histoire d’amour.
L’idée que 500 Days of Summer était une comédie romantique qui subvertissait toutes les facettes du genre était du miel pour une jeune fille comme moi qui était en train de cultiver ses propres goûts culturels, et par extension, son identité. Il se trouve que cette identité était identique à celle des milliers d’adolescents qui fréquentaient Tumblr au début des années 2010. Ils ont imité l’esthétique des captures d’écran sombres de Juno, Eternal Sunshine of the Spotless Mind, Lost in Translation et les plans symétriques de Wes Anderson. Ils voulaient être excentriques. Ils idolâtraient la Manic Pixie Dream Girl parce qu’elle » n’était pas comme les autres filles » – ignorant le fait que ces femmes sont nées des fantasmes irréalistes d’écrivains masculins.
Lorsque 500 Days of Summer est sorti en 2009, il est devenu quelque chose de rare pour les indies de nos jours : un hit. Il a rapporté près de 10 fois son budget de 7,5 millions de dollars et a reçu deux nominations aux Golden Globes. Il a inspiré des jeunes femmes à se faire une frange d’été malencontreuse. Et n’oublions pas que Tom et Summer ont fait des bêtises à Ikea avant que ce soit cool. Il représente également ce que nous considérons aujourd’hui comme le film « Sundance » : des comédies dramatiques indépendantes à l’humour décalé, souvent anglo-centrées et très souvent extrêmement blanches. Les rom-coms ont heureusement évolué depuis pour être plus inclusives, permettant aux personnes de couleur et aux personnes LGBTQ de raconter leurs propres histoires.
En regardant 10 ans plus tard après sa sortie, je suis capable de regarder 500 Days of Summer avec les lunettes roses rangées pour de bon. Summer est aussi imparfaite que n’importe qui, mais Tom la voyait constamment à travers l’image idéalisée qu’il avait d’elle. Il a toujours pensé qu’il ne serait jamais vraiment heureux tant qu’il n’aurait pas trouvé la bonne, et il projette cette idée désuète sur Summer. Elle l’a dit dès le premier jour (ou le 28e jour pour être exact) : elle ne veut pas de relation. Elle ne croit pas en l’amour, jusqu’à ce qu’elle y croie. Et c’est tout à fait normal !
Mais l’histoire est fermement racontée du point de vue de Tom, et cela affecte à son tour la perception des personnages par le spectateur. 500 Days of Summer est-il vraiment une déconstruction de la Manic Pixie Dream Girl, comme certains l’ont affirmé, alors que les gens sont toujours convaincus que Summer était dans l’erreur ? Et que faire de l’introduction du film à Summer qui la dépeint comme un Roi Midas aux allures masculines : tout ce qu’elle touche, les garçons s’y précipitent.
À la fin, Tom n’a en fait rien appris de ses 500 jours, si ce n’est que Summer n’était pas la sienne. Bien sûr, il démissionne de son emploi dans les cartes de vœux pour poursuivre son rêve de devenir architecte, mais il trouve une étincelle avec une femme appelée Autumn. Il passe juste à une autre fille avec un nom de saison. Révolutionnaire !
Le temps n’a pas été tendre avec 500 jours d’été. Au fur et à mesure que les années passent et que notre distance avec le film s’accroît, toutes ses facettes problématiques deviennent plus visibles. Tom est un égoïste bizarre qui a des attentes irréalistes envers les femmes. Sa relation avec Summer était compliquée et désordonnée, voire malsaine. Mais n’est-ce pas ce qu’est l’amour ? Comme l’indique clairement le film, 500 jours d’été n’est pas une histoire d’amour. C’est une histoire d’amour avec toutes ses imperfections intactes.