Avec une si grande partie de la main-d’œuvre américaine et mondiale – et leurs familles – désormais enfermée à la maison pour lutter contre la propagation du nouveau coronavirus, il n’est pas très surprenant que l’Internet domestique montre la tension. Si vous avez vu une vidéoconférence d’affaires bégayer pendant que vos adolescents jouaient à Call of Duty en ligne, ou si vous vous êtes retrouvé incapable de diffuser les informations en continu pendant que votre conjoint téléchargeait d’énormes fichiers de données pour le travail, vous aurez une bonne idée du problème.
Y a-t-il un problème de bande passante ?
Le cœur d’Internet gère très bien le pic de trafic, selon les experts. Il dispose d’une capacité massive pour gérer Netflix, YouTube, Zoom et d’autres services de streaming.
Vrai, Netflix vient de réduire la qualité de ses vidéos en Europe à la demande des autorités de ce pays. Mais l’entreprise stocke déjà ses programmes sur des serveurs proches du domicile des utilisateurs et rien ne prouve qu’elle encombre les réseaux.
Si Internet est si robuste, pourquoi ma connexion domestique bégaie-t-elle ?
Le problème réside en partie dans ce qu’on appelle le « dernier kilomètre », le lien qui relie votre domicile à la dorsale Internet à très haut débit. La plupart des foyers américains obtiennent leur Internet auprès des câblo-opérateurs et se connectent donc au réseau plus large via un câble coaxial, un héritage de l’ère de la télévision par câble. Ces connexions offrent des vitesses « en aval » plus rapides vers votre domicile que des vitesses « en amont » vers l’Internet. Comme la vidéoconférence envoie des quantités égales de données dans les deux sens, des sessions simultanées peuvent obstruer le canal amont et perturber le service pour l’ensemble du foyer.
Si cela se produit, une solution rapide consiste à demander à certains membres de la famille de passer en mode audio uniquement, ce qui permet d’économiser de la bande passante. Cela s’applique également à quiconque participe à des jeux en ligne multijoueurs, où – selon un wag sur Twitter – le badinage entre les joueurs ressemble souvent à des conférences téléphoniques avec des tirs occasionnels.
Vous pourriez également commander une mise à niveau du service, bien que cela puisse ne pas être strictement nécessaire. Certains fournisseurs offrent temporairement plus de bande passante, notamment pour les familles avec des enfants d’âge scolaire, en réponse à la crise du COVID-19. D’autres ont abandonné les plafonds de service qui facturent des frais supplémentaires lorsque l’utilisation des données dépasse un certain seuil.
Les relativement rares foyers américains et indiens qui disposent de leurs propres connexions directes en fibre optique ont la même bande passante dans les deux sens et ne devraient pas connaître de graves accrocs.
Mon réseau domestique a-t-il besoin d’une mise à niveau ?
Cela se pourrait. Commencez par votre modem Internet, l’appareil qui a très probablement un câble coaxial qui le relie à votre mur. Votre fournisseur d’accès Internet vous loue souvent le modem.
S’il a plusieurs années, il est probablement temps de demander à votre fournisseur si la mise à niveau du logiciel interne du modem, ou son remplacement complet, peut aider. Les modems plus anciens ne peuvent souvent pas fournir la bande passante complète pour laquelle vous payez à votre foyer.
Vient ensuite votre routeur Wi-Fi. Si vous avez le câble, il peut être intégré à votre modem. Si vous ne l’avez pas déjà fait, essayez de le déplacer vers un endroit plus central de votre maison ou de votre appartement ; cela garantira une distribution plus égale de la bande passante.
Ou vous pouvez ajouter plus de points d’accès et distribuer le Wi-Fi avec un réseau « maillé ». Les routeurs plus récents vous permettent d’ajouter plusieurs stations satellites qui renforcent votre signal dans toute la maison, bien que vous deviez peut-être organiser cela avec votre fournisseur.
Une autre possibilité : Vous pouvez connecter certains appareils directement au routeur avec des câbles Ethernet au lieu d’utiliser le Wi-Fi. Cela peut améliorer les performances de la vidéoconférence.