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Champagne, le célèbre champagne à bulles que tout le monde aime célébrer, est une région de France située à 90 km de Paris. Toutes les célèbres sociétés de champagne comme Moet et Chandon, Veuve Cliquot, GG Mumm et Pierre Paillard ont des caves et des vignobles dans cette région. Les trains à grande vitesse permettent de s’y rendre facilement et constituent une excursion parfaite pour ceux qui souhaitent échapper à la foule de Paris. J’ai lu un nombre incalculable de blogs et d’articles sur ce voyage et il n’y avait pas vraiment de ressources utiles pour ceux qui cherchent à faire ce voyage par eux-mêmes. Espérons que ce post aidera ceux qui cherchent la bonne information.

Si vous avez encore plus de temps à Paris et que vous voulez explorer d’autres régions viticoles françaises, car qui a besoin d’une raison pour explorer les vins incroyables de la France, alors assurez-vous de lire également mon itinéraire d’excursion d’une journée de Paris à la Bourgogne, où vous pourrez déguster certains des pinots noirs et des chardonnays les plus célèbres du monde dans un cadre qui pourrait être encore plus beau que celui de la Champagne !

Qu’est-ce qui fait du champagne ?

Le champagne, pour ceux qui ne le savent pas, est un vin mousseux provenant spécifiquement de la région de Champagne. Tout vin mousseux qui ne provient pas de cette région de France est simplement du vin mousseux et ne peut être appelé Champagne. Il est élaboré à partir d’une combinaison de trois raisins : Pinot Noir, Chardonnay, et Meunier.

Ce n’est que ces dernières années, lorsque j’ai commencé à boire du vin, que j’ai appris ce fait. Moi, comme beaucoup d’autres personnes dans le monde, j’ai juste considéré le Champagne comme le nom de facto pour désigner toute sorte de vin pétillant. C’est un peu comme si les gens confondaient les vaches de Kobe au Japon avec toutes les vaches japonaises alors que cela signifie simplement qu’il est cultivé dans la préfecture de Kobe, en respectant les normes strictes de la région.

En fait, seulement environ 5 % du vin mousseux du monde est produit dans la région française de Champagne.

Visites organisées ou Do it yourself ?

Compte tenu de la renommée de la Champagne, vous pouvez vous attendre à une tonne de circuits organisés qui viennent vous chercher à Paris pour la journée. Compte tenu de sa popularité, ces visites peuvent être réservées des mois à l’avance, en particulier pour les mois d’été lorsque les vignobles sont les plus vibrants juste avant les vendanges. Ces visites sont également assez chères, à 200-300 euros par personne environ pour la seule excursion d’une journée.

J’avais en fait prévu de visiter le château de Versailles jusqu’à ce que je réalise qu’ils étaient fermés le lundi. Nous avons décidé de visiter le Champagne la nuit précédente, donc évidemment réserver une visite était hors de question. Mais nous sommes en Europe et les transports sont fantastiques partout, il n’est donc absolument pas nécessaire de réserver un tour pour visiter la Champagne. Faire cette visite par nous-mêmes était incroyablement facile et c’était facilement l’un des points forts de mon temps en France.

Comme j’ai planifié ce voyage à la dernière minute, j’ai tout fait par moi-même. Le reste de ce post sera pour ceux qui cherchent à planifier ce voyage par eux-mêmes, ou juste pour avoir une idée générale de ce qu’est la région Champagne.

Où aller en Champagne ?

Champagne est le nom de la région, et il y a de nombreuses villes dans la région. Reims et Epernay sont les villes les plus grandes et les plus centrales de la région. Ces deux villes sont à environ 40 minutes l’une de l’autre et pour les excursionnistes de Paris, vous devrez choisir l’une ou l’autre. Il n’y a pas assez de temps pour faire les deux dans la même journée.

Après avoir fait une tonne de recherches, j’ai opté pour Epernay. C’est la plus petite des deux villes et elle a une plus grande concentration de caves à champagne et est moins construite. Ayant passé quelques jours à Paris, j’avais envie de m’éloigner de l’agitation de la ville. Épernay est l’antidote parfait. L’emblématique Avenue de Champagne de la ville abrite certaines des marques de champagne les plus célèbres comme Moet et Chandon, Pol Roger, Boizel, etc. et donne l’impression de marcher sur une route pavée d’or.

Réserver des visites de caves

Chaque maison de champagne à Epernay fonctionne différemment. Certaines ne font que des visites réservées à des heures fixes, tandis que d’autres vous permettent d’entrer et de simplement goûter leurs vins pour un prix. Je recommanderais de réserver une visite ou deux pour avoir un aperçu de la production de champagne, puis de simplement goûter des champagnes par vous-même. Il ne sert à rien de réserver plusieurs visites dans une journée, car la variation entre les techniques de fabrication du champagne n’est pas quelque chose qu’un buveur de champagne novice comprendra, et encore moins se souviendra.

Caves de champagne dans la ville, vignobles à l’extérieur de la ville

La ville d’Épernay est l’endroit où toutes les grandes marques de champagne ont leurs caves et leurs maisons. L’avenue De Champagne traverse la ville et est bordée de dizaines d’immenses et belles maisons. Chaque maison abrite le champagne de la société dans leurs caves souterraines, ainsi qu’une maison pour présenter leur produit en offrant des visites, et juste parce qu’ils sont assez cool pour avoir un vieux domaine.

Les vignobles eux-mêmes sont situés en dehors de la ville. Par exemple, Moet et Chandon produit et met en bouteille tous ses vins dans son domaine à Epernay, mais les raisins sont cultivés en dehors de la ville. Je m’imaginais siroter du champagne avec vue sur les vignobles et la campagne française vallonnée, comme lors de mon séjour à Stellenbosch, en Afrique du Sud, mais Epernay et Reims n’offrent pas cela. Vous devrez vous rendre vous-même à la campagne.

C’est en partie la raison pour laquelle j’ai choisi Epernay. En regardant une carte, j’ai pu voir qu’Epernay était tout près de la campagne alors que Reims est un peu plus éloigné. Logiquement, je me suis dit qu’il serait plus facile de se rendre à la campagne depuis Epernay que depuis Reims (et j’avais raison !)

Se rendre en Champagne depuis Paris

Les trains à grande vitesse de la SNCF permettent de se rendre facilement en Champagne. Tous les trains partent de Paris Gare De L’est et prennent environ 40 minutes pour Reims, et 80 minutes pour Epernay. Les trains à grande vitesse à balles sont d’une propreté immaculée et incroyablement confortables (comme j’en ai pris l’habitude avec mes expériences de train en Europe).

Plus vous réservez ces billets à l’avance, moins ils seront chers. Comme je ne prévoyais de visiter la Champagne que la veille, les billets étaient de 24 euros aller simple jusqu’à Epernay. J’ai vu des billets à 13 euros l’aller simple si je réservais une semaine plus tard. Les billets peuvent également être achetés à la gare pour le même prix. En juillet 2018, il y avait des grèves (c’est la France, quand n’y a-t-il pas de grève ?), donc le train ne partait que toutes les deux heures. Personne n’a vérifié nos billets à aucun moment du trajet en train, donc je suppose que nous aurions pu nous en tirer sans rien payer !

Il y a aussi des bus qui font le trajet régulier vers Reims et Épernay. Ces bus sont normalement beaucoup moins chers mais prennent plus de 2 heures pour y arriver. Pas idéal pour une excursion d’une journée.

Visite de la cave Moet et Chandon

Moet et Chandon, facilement l’une des marques les plus reconnaissables et les plus célèbres est située dans la ville d’Epernay. Leurs caves sont parmi les plus grandes et les plus anciennes du pays. Ils offrent des visites quotidiennes où vous passez 1 heure à apprendre l’histoire de la famille Moet et Chandon, à visiter les caves et à apprendre la production de champagne, et enfin une dégustation de la bonne chose.

Il y a différents prix pour les visites mais ils impliquent juste différentes qualités de champagne à la fin de la visite. J’ai réservé la visite standard pour 25 euros et j’ai beaucoup apprécié ma visite.

Le domaine Moet et Chandon est très joli et la visite de la cave était très instructive. Ils ont parcouru l’histoire de l’origine du nom Moet et comment il est devenu la formidable marque qu’il est maintenant au cours de nombreuses générations. J’ai été particulièrement intriguée par la façon dont Moet et Chandon se sont imposés comme une marque synonyme de luxe.

Bien que les vignobles ne soient pas à Épernay, les caves où le champagne est produit sont situées sur ces mêmes terrains. Ils ont un vaste système souterrain de 30 km où ils stockent, vieillissent et mettent en bouteille leur vin. La visite nous a emmenés dans le système souterrain où nous avons appris la production du champagne du début à la fin. Nous avons terminé la visite avec un verre de bulles dans leur belle salle de dégustation.

Visiter Hautvillers depuis Epernay

Sur recommandation des personnes travaillant au centre d’information d’Epernay (qui était extrêmement utile je dois dire), ils m’ont recommandé de visiter la ville d’Hautvillers pour réellement visiter les vignobles et déguster du champagne avec des vues. J’avais envie d’aller de vignoble en vignoble comme lorsque je faisais une dégustation de vin à Stellenbosch, et Hautvillers est le meilleur endroit possible sans ma propre voiture. Depuis Epernay, j’ai demandé au centre d’accueil d’appeler un taxi pour me conduire à Hautvillers (il n’y a malheureusement pas d’Uber ici). Le coût était de 15 euros pour un aller.

Hautvillers était honnêtement plus ce que j’envisageais quand j’ai décidé de venir ici. Situé au cœur du vignoble de la Montagne de Reims, ce petit village pittoresque et rustique est le berceau de l’élaboration du champagne. C’est ici que le moine Dom Pérignon (oui, celui-là) a découvert l’art de la fabrication du vin de champagne. La rue principale de la ville est judicieusement nommée Rue Dom Pérignon et l’église abbatiale de Saint-Sindulphe abrite encore aujourd’hui sa tombe.

Nous avons déjeuné ici au restaurant Le 36. Ils avaient un menu de dégustation de champagne qui leur est propre ainsi qu’une cuisine française savoureuse avec beaucoup de pain et de sauces à la crème.

Dégustation de champagne à Hautvillers

Après le déjeuner, j’ai visité le champagne G. Tribault qui avait des vues fantastiques sur les vignes et était exactement ce que je cherchais (dégustation de champagne avec vue) suivie d’une visite à Fedyk Olivier qui avait de délicieux rose et brut. Il y a beaucoup plus de maisons de champagne ici mais beaucoup d’entre elles sont fermées le lundi.

J’ai pris un taxi pour retourner à Epernay à 16h30 pour une dernière dégustation de champagne sur l’avenue De Champagne avant de prendre le train pour Paris à 18h30.

Nous sommes rentrés à Paris vers 20h00, ce qui était largement suffisant pour dîner en ville, visiter la Tour Eiffel pour le coucher de soleil et déguster du champagne que nous avions acheté dans la journée !

Je pense que si nous revenions, nous passerions très certainement une nuit ou deux à Hautvillers ou à Epernay pour pouvoir visiter plus de vignobles dans la région. Nous avons vu tellement de petites maisons d’hôtes mignonnes qui seraient parfaites pour un voyage secondaire hors de Paris.

Itinéraire heure par heure pour l’excursion d’une journée de Paris à la Champagne

8h30 – Départ de Paris Gare De L’Est

9h45 – Arrivée à Epernay

10h – Visite de l’office du tourisme pour planifier la journée

10 :45 – 12h00 – Visite des caves Moet et Chandon

12h15 – Taxi d’Epernay à Hautvillers

12h30 – Déjeuner au restaurant Le 36

14h00 – Dégustation de champagne chez J.G

15:00 – Dégustation de champagne au Champagne Kedvi

16:00 – Taxi retour à Epernay

16:30 – Dégustation de champagne chez Bruno Paillard

17:30 – Dégustation de champagne à l’Ete Des Savignons

18:30 – Train retour à Paris

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