Californie du Sud – Le mode de vie d’un liveaboard s’accompagne de certains romantismes, dont la plupart n’ont rien à voir avec la vie de Sonny Crockett à bord du St. Vitus Dance. Vivre à bord d’un bateau n’est pas aussi simple que d’être dans une maison flottante, comme la série télévisée « Miami Vice » aurait pu le suggérer.
De nombreux liveaboards qui ont parlé avec The Log pour cette histoire trouvent souvent que la vie sur l’eau est enrichissante. Les avantages communs incluent la liberté de voyager, la vie en communauté sur les quais et la simplicité du style de vie.
Vous trouverez ci-dessous un échantillon de quelques liveaboards avec lesquels The Log s’est connecté entre Santa Barbara et San Diego. Votre expérience de la vie à bord ressemble-t-elle aux perspectives partagées par ces habitants du navire ? Êtes-vous prêt à faire le saut et à vivre sur l’eau ?
Santa Barbara
Le port de Santa Barbara est unique en ce qu’il autorise une poignée de bateaux-maisons en complément des 113 liveabards autorisés. Au moins une personne a fait l’expérience de résider dans un houseboat et en tant que liveaboard dans le port le plus au nord de la Californie du Sud.
« C’était un de mes fantasmes », a déclaré Helene Webb, une ancienne commissaire du port de Santa Barbara. « J’ai grandi en Floride et j’allais dans les marinas, je voyais les bateaux et je me disais : « Ce serait tellement cool de vivre sur un bateau ».
Webb vit actuellement sur l’un des quatre bateaux-maisons autorisés dans le port de Santa Barbara. Elle y a également été pensionnaire.
Le mode de vie en pension est devenu une réalité pour Webb lorsqu’elle a quitté New York pour Los Angeles, où elle a passé du temps à vivre à bord d’un bateau à Marina del Rey. Elle est finalement tombée amoureuse de Santa Barbara et a pris résidence dans le port appartenant à la ville.
« J’aime regarder les levers et les couchers de soleil, vous êtes proche de la nature », a déclaré Webb au sujet de son attirance pour le style de vie à bord, ajoutant que ses expériences de vie à bord ont largement dépassé ses attentes.
La diversité naturelle entourant le port de Santa Barbara et le sentiment de communauté sur les quais contribuent à faire de la vie à bord d’un navire une expérience agréable, a déclaré Webb.
Un autre avantage majeur auquel Webb et d’autres liveaboards s’identifient est la vie privée.
« Vous connaissez les gens sur le quai depuis des années et vous les voyez, la plupart du temps vous n’allez pas sur leurs bateaux. Pour aller sur un bateau, il faut être invité. J’aime ça, les gens respectent cette intimité car ce sont de vrais petits espaces », a déclaré Webb.
Il y a bien sûr des défis à vivre à bord d’un bateau. Webb a souligné que la pluie et le vent peuvent causer certains défis. Parfois, votre voisin pourrait être moins qu’idéal.
« Si vous êtes à côté de quelqu’un qui est bruyant, ou qui a un bateau non entretenu, cela pourrait être un défi », a déclaré Webb.
Dans l’ensemble, cependant, Webb a dit qu’elle appréciait la communauté du port de Santa Barbara, ajoutant que les gens sont avenants, respectueux de la vie privée et collégiaux.
Ventura Harbor
Les marinas de Ventura Harbor sont plutôt amicales envers les liveaboards, offrant un sentiment de communauté. De nombreux liveaboards bénéficient également d’un accès au parc national des Channel Islands à l’ouest et aux montagnes à l’est.
Tony Porter, un liveaboard dans Ventura Harbor, a observé quelques familles vivant à bord des bateaux où son navire est amarré.
« Il y a des familles avec des enfants et je vois comment ces enfants sont vraiment heureux et en sécurité en jouant autour. Il n’y a pas beaucoup de communautés dans lesquelles vous pouvez faire cela », a déclaré Porter. « C’est un peu comme j’imagine le genre de vie que menaient les gens dans les villages. »
Tony Alcock a vécu pour la première fois à bord d’un bateau dans les années 1970 et est revenu à ce mode de vie il y a quelques années. Il a écrit un livre sur la vie à bord d’un bateau intitulé « Life at the End of a Rope » ; le livre devrait être disponible en ligne et dans les librairies en mars.
« C’est une vie agréable. C’est très sûr et les gens veillent les uns sur les autres. Nous partageons tous les mêmes problèmes et les mêmes défis », a déclaré Alcock.
John Howard, qui vit à bord depuis environ 30 ans, a déclaré qu’être un pensionnaire est « enrichissant ».
« Mon arrière-cour est des millions de miles carrés. C’est l’océan Pacifique, et nous sommes à quatre ou cinq quais de l’explorer », a déclaré Howard. « Nous nous réunissons et cuisinons, nous allons dans des vignobles et dégustons des vins, et nous travaillons parfois ensemble. »
Kevin, qui a demandé à être cité uniquement par son prénom pour cette histoire, vit à bord d’un bateau avec sa famille depuis plus de quatre ans. Il dit que le fait d’être un pensionnaire aide à minimiser le désordre que l’on trouve souvent dans les maisons à terre.
« Sur un bateau, c’est simple. Vous réalisez que vous n’avez pas besoin d’une grande partie du bric-à-brac supplémentaire. Cela vous permet d’économiser de l’argent pour d’autres choses », a déclaré Kevin. « Nous faisons beaucoup de voyages à l’extérieur du pays. »
Vivre à bord d’un bateau signifie être d’accord avec la réduction des biens matériels, selon Mary Lee Huber.
« La plus grande transition est d’apprendre à vivre petit, c’est aussi incroyablement libérateur », a déclaré Huber, ajoutant que les fêtes sur le quai, les dîners en tête-à-tête et le « buddy boating » sont des phénomènes courants parmi les liveaboards de Ventura.
« Il y a des fêtes sur le quai quand il fait beau. Les gens sortent sur le quai et se mêlent aux autres. Tout le monde apporte une collation », a déclaré Huber. « Vous créez des relations avec les gens que vous allez aller dîner avec d’autres couples. Il y a des fois où vous pourriez aller avec d’autres personnes sur votre bateau ou avoir deux bateaux qui sortent à la fois dans les îles et passer un week-end. »
L’entretien d’un bateau peut être un défi, chaque habitant a déclaré, mais avec de la patience et du travail, de nombreux problèmes peuvent être résolus.
« Il y a une courbe d’apprentissage pour tout », a déclaré Kevin. « Je ne pense pas que vous devez en savoir beaucoup sur les bateaux pour le faire, vous devez juste être à l’aise avec vous-même et réaliser que ce n’est pas une maison, c’est différent, et juste aller avec le flux. »
Les coûts mensuels associés à être un liveaboard peuvent varier d’un résident à l’autre, selon Alcock. Vivre à bord d’un bateau de 40 pieds dans une marina où les frais de cale sont de 20 $ par pied signifie qu’un pensionnaire devra payer 800 $ par mois à la marina. Les autres coûts comprennent l’électricité, le pompage des eaux usées, le nettoyage du fond et du dessus du bateau, l’entretien, l’assurance et les taxes. Ces coûts pourraient ajouter 500 à 600 $ ou plus par mois aux frais de subsistance. Autre dépense mensuelle potentielle : les paiements, s’il y en a, sur le navire.
San Diego County
Randy Sysol vit à bord d’un chalutier de 55 pieds à la marina Pier 32 de National City avec sa femme et son fils depuis environ quatre ans. La transition d’une résidence terrestre à une résidence sur l’eau n’a pas été facile, dit-il.
« Le processus de déménagement à bord a été minutieux car nous avons vendu notre maison de 16 ans et nous nous sommes débarrassés de tout ce qui ne rentrait pas dans le bateau. « Nous avons fait cela car nous avions l’intention de voyager pendant quelques années et nous ne voulions pas nous soucier du stockage des « affaires » », a expliqué Sysol.
Il a poursuivi que la relative nouveauté de la marina Pier 32 en fait un endroit idéal pour les liveaboards.
» a des tonnes de commodités et une bonne communauté de liveaboard. Nous aimons la piscine en été et le jacuzzi en tout temps. Nous n’aimons pas particulièrement l’emplacement de la marina autant que d’autres, mais les commodités compensent certainement la longue sortie de la baie », a déclaré Sysol. « Les habitants de la marina forment un groupe amical, qui s’occupe des autres et organise occasionnellement des fêtes et des repas en commun. C’est un endroit accueillant pour vivre ; beaucoup de chiens, aussi. »
Etre un liveaboard vient avec quelques pièges, a observé Sysol, bien que les défauts spécifiques varient évidemment d’un plaisancier à l’autre.
Un plaisancier de San Diego a dit qu’être un liveaboard pourrait être moins cher que de vivre dans une maison ou un appartement à terre, mais l’abordabilité de résider dans un bateau de plaisance dépend finalement des tarifs de la marina et du type, de la taille et de la qualité du bateau.
Comtés de Los Angeles et d’Orange
Donna Ethington vit à bord d’un bateau depuis des décennies et fait actuellement escale à Wilmington, qui abrite Island Yacht Anchorage, Cerritos Yacht Anchorage, Lighthouse Yacht Landing, Pacific Yacht Landing, California Yacht Marina et Holiday Harbor.
Trouver une place de port pour pensionnaires dans l’une des marinas du port de Los Angeles n’est pas chose aisée. Le Port de L.A. limite la vie à bord d’un navire à 5 % des cales disponibles dans chaque marina.
Ceux qui décident de vivre le long du Cerritos Channel et à côté du bassin Est du Port de L.A. trouveront un mélange unique de charme et de défis, a déclaré Ethington.
« Vous avez beaucoup de raisons différentes pour lesquelles les gens emménagent… C’est une sorte d’atmosphère de vacances. Vous êtes toujours sur l’eau et en contact avec la météo », a déclaré Ethington, ajoutant que les liveaboards vivent également à San Pedro ou Wilmington pour la camaraderie, la solitude, ou ils peuvent être entre deux résidences. « Je suis totalement fasciné par le port. Je pense que c’est le cas de beaucoup de gens. C’est un très bon environnement. »
Les tarifs des cales de croisière à Wilmington sont généralement compétitifs et plus abordables que les marinas de Long Beach ou San Pedro, a déclaré Ellington.
Les défis comprennent le trafic maritime fréquent, le bruit industriel et la pollution atmosphérique.
Ethington a ajouté que les liveaboards à San Pedro et Wilmington jouent un rôle unique en surveillant les marinas locales.
« La seule raison pour laquelle le port de L.A. autorise tout liveaboard est pour la sûreté et la sécurité. Aucun propriétaire de marina ne vit dans ces marinas et seuls quelques gestionnaires de marina sont des liveaboards », a déclaré Ethington. Comme ils passent devant les mêmes bateaux tous les jours, les « liveaboards » remarquent si un bateau prend l’eau ou s’il y a un bateau qui n’a pas sa place ici. Parce qu’ils connaissent bien les environs, les liveaboards appellent la police portuaire s’il y a des activités inhabituelles dans leur marina ou dans la région, et beaucoup d’entre nous ont suivi une formation précieuse du CERT et de l’USCG. »
La ville voisine de Long Beach autorise jusqu’à 230 liveaboards, soit 7,8 % des cales, dans toutes ses marinas, selon la directrice des opérations maritimes de la ville, Elvira Hallinan. Shoreline Marina, dans le centre-ville de Long Beach, compte le plus grand nombre de liveaboards de la ville, avec 169 emplacements (10,5 pour cent du nombre de pinces) attribués à ceux qui vivent à bord d’un navire ; Alamitos Bay abrite 58 emplacements pour liveaboard (4,5 pour cent du nombre de pinces) tandis que trois navires à Rainbow Harbor/Marina font office de résidence principale (3,5 pour cent du nombre de pinces).
Une poignée de plaisanciers appellent leurs navires respectifs à la maison à Avalon Harbor, où les liveaboards connaissent des étés occupés et des hivers potentiellement tumultueux.
« Il y a un petit nombre de personnes choisies et des individus robustes qui non seulement choisissent de vivre à Avalon, mais choisissent de vivre à Avalon Harbor », a déclaré Brian Bray, maître de port d’Avalon. « Alors que les étés sont occupés et pleins d’activités, l’hiver peut être calme, paisible et parfois orageux. Avalon Harbor n’est pas considéré comme un port ‘sûr’ et peut être un endroit dangereux pendant les conditions météorologiques hivernales défavorables, en particulier lors des épisodes de vent du nord-est. »
La météo hivernale n’est qu’une des nombreuses considérations que les liveaboards doivent prendre en compte avant de s’installer sur un mouillage à Avalon Harbor. Les plaisanciers qui prévoient de rester dans le port pendant deux semaines ou plus doivent remplir une demande de navire à long terme et répondre aux exigences de la ville en matière d’assurance. Les amarres sont également privées, ce qui, selon Bray, signifie que les liveaboards pourraient avoir à changer de lieu d’amarrage tous les jours.
« Ils peuvent également être déplacés en dehors d’Avalon Harbor vers une amarre dans l’une des anses extérieures, Descanso Bay ou Hamilton Cove », a ajouté Bray.
L’accès aux commodités est encore un autre facteur auquel les liveaboards devraient réfléchir avant de réclamer un amarrage à Avalon pour deux semaines ou plus.
« Les installations de bord de mer, comme l’épicerie, les douches publiques, les toilettes et la blanchisserie, sont disponibles à Avalon. Cependant, les installations ne sont pas disponibles en un seul endroit comme dans d’autres ports, et sont réparties dans toute la ville », a déclaré Bray. « Aucune n’est inaccessible, cependant, car Avalon est une petite ville avec ces installations généralement situées dans une zone de six pâtés de maisons par deux pâtés de maisons. »
Les frais d’amarrage actuels vont de 31 $ à 126 $ par nuit en fonction de la longueur du navire ; tous les navires y sont également tenus d’avoir une tête de travail et d’être teintés pour assurer la conformité avec la politique de non-rejet du port.
Un petit nombre de permis de liveaboard est disponible sur la côte centrale du comté d’Orange, où le directeur des ressources portuaires de Newport Beach, Chris Miller, a déclaré que la ville n’autorise les liveaboards que sur ses amarrages en mer. Le code de la ville n’autorise pas plus de 7 % de tous les mouillages en mer dans le port de Newport à être occupés par un liveaboard.
« Nous avons actuellement environ 20 liveaboards qui sont autorisés par nous. Les liveaboards ne sont pas autorisés devant les maisons résidentielles. Cependant, nous ne contrôlons pas les liveaboards dans les marinas commerciales privées, donc je n’ai pas de compte quant à leur nombre », a déclaré Miller. « Cependant, de manière anecdotique, je ne pense pas que beaucoup de marinas du port autorisent un grand nombre de liveaboards, voire aucun, donc je suppose que les chiffres sont vraiment faibles. »
Sunset Aquatic Park à Huntington Harbour abrite un couple de liveaboards. Il n’a pas été facile de savoir s’il y a des liveaboards (et, le cas échéant, combien) à la marina voisine de 325 emplacements Peter’s Landing Marina.
La Dana Point Marina Co. gère les permis de liveaboard dans le port le plus au sud du comté d’Orange. Un locataire potentiel doit répondre à certaines exigences et payer un loyer et des frais appropriés pour obtenir un permis de croisière à Dana Point. Un bateau de croisière, par exemple, doit offrir au moins 140 pieds carrés d’espace habitable pour une personne et 40 pieds carrés supplémentaires pour chaque locataire. Les frais de pension de famille s’élèvent à 40 % du loyer de base de la cale. Ainsi, le propriétaire d’un 35 pieds, le plus petit navire autorisé dans une cale de liveaboard à Dana Harbor, paierait 622 dollars de loyer plus 248,80 dollars de frais de liveaboard, soit un loyer total de 870,80 dollars.
Les liveaboards sont également autorisés à Redondo Beach et à Marina del Rey ; les liveaboards ne sont pas autorisés à être adjacents ou en face les uns des autres à la King Harbor Marina de Redondo Beach.
Vous cherchez à devenir un pensionnaire ? De nombreuses marinas fournissent aux plaisanciers des informations détaillées sur certains des éléments impliqués, notamment les frais mensuels et les commodités offertes. Certaines marinas ont des quotas sur le nombre de liveaboards qui y sont autorisés ou d’autres restrictions.
Veuillez visiter le site Web de chaque port ou marina pour savoir si les liveaboards y sont autorisés. Quelles sont les restrictions applicables aux locataires de bateaux de croisière ? Existe-t-il une liste d’attente pour les emplacements réservés aux pensionnaires ? À combien s’élèvent les frais d’hébergement des pensionnaires ? Renseignez-vous également sur les commodités, comme le stationnement, la sécurité, les toilettes, les douches, les salles communautaires, l’accès au WiFi et la proximité des restaurants, des autoroutes et des magasins.