Au cours des nombreuses années passées à regarder la lutte professionnelle, j’ai vu beaucoup de tag teams aller et venir. Certaines de ces équipes étaient bonnes, et certaines de ces équipes n’étaient pas si bonnes. Quoi qu’il en soit, il est fréquent de voir des équipes se séparer.
Lorsque des équipes se séparent dans la lutte, cela se produit généralement pour quelques raisons. L’une des principales raisons cependant, c’est parce qu’une équipe a fait son temps et qu’ils prennent tous deux des chemins séparés.
L’histoire qui est racontée lorsque cela se produit est souvent la même. Un lutteur continue à devenir plus grand que l’autre. Pourquoi cela arrive, est une question à laquelle je pense que nous ne pourrons jamais répondre.
Dans certains cas, il est clair comme le jour, quand un lutteur est meilleur que l’autre, et alors il est juste naturel que le meilleur lutteur réussisse sur son ancien partenaire. Avec certaines équipes cependant, les deux sont tout aussi talentueux.
L’équipe en particulier qui me vient à l’esprit est celle des Rockers, ou si vous préférez les Midnight Rockers. Quel que soit le nom que vous leur donnez, une chose qui ne peut pas être discutée, c’est qu’ils étaient une grande équipe.
Lorsque le destin a mis Marty Jannetty et Shawn Michaels ensemble, ils allaient former une équipe qui deviendrait l’éclair dans une bouteille. Que ce soit à la NWA, à l’AWA ou à la WWF, ces deux-là allaient faire vibrer le monde du catch pendant des années.
La rupture de ces deux-là allait choquer le monde du catch. La plupart pensaient qu’ils allaient devenir l’un des meilleurs tag teams de l’histoire du catch. Cela s’avérerait évidemment ne pas être le cas.
Comme nous le savons tous, HBK (Shawn Michaels) allait devenir l’une des superstars les plus décorées de la WWF/WWE. Il est connu de tous comme Mr Wrestlemania, et sera très probablement intronisé à la HOF dès qu’il prendra sa retraite.
L’histoire de Marty Jannetty est un récit beaucoup plus sombre. Dire que sa vie et sa carrière ont été des montagnes russes émotionnelles serait un vaste euphémisme. Il a eu ses bons moments, ses mauvais moments et tout ce qui se trouve entre les deux.
Jannetty commencerait son entraînement au début des années 80. Entraîné par Jerry Oates, il a rapidement fait tourner les têtes. Il fait ses débuts sur le ring peu de temps après avec la NWA en 1984.
Il commencerait sa carrière dans les tag ranks. Son premier de ses deux partenaires avant de faire équipe avec Michaels serait Tommy Rogers. Ils formeraient une équipe appelée les Uptown Boys.
Les Uptown Boys commenceraient une longue feud avec les Grapplers ; ils continueraient à se chamailler un peu, avant de prendre les titres tag cette année-là en 1984.
Ils ne garderaient ces titres que quelques mois avant de les laisser tomber à nouveau aux Grapplers. La querelle avec les Grapplers prendrait fin après que ces derniers aient récupéré les ceintures peu de temps après.
Les Uptown Boys abandonneraient les titres tag un peu plus tard à Gypsy Joe et Mr Pogo. Cela les conduirait à une querelle avec Gypsy Joe. C’est au cours de ses batailles avec Joe que Jannetty capturerait son premier titre en simple en le battant pour le championnat TV.
Le premier partenariat de Jannetty prendrait fin lorsque Rogers quitterait la promotion. Cela laisserait Jannetty à nouveau en solo pendant un certain temps. Il n’aurait cependant pas à attendre longtemps avant de trouver un nouveau partenaire de tag team.
Son prochain tag partner serait « Bulldog » Bob Brown. Tous les deux continueraient à se battre pour les ceintures tag contre Gypsy et Pogo. Tout cela pendant que Jannetty défendait toujours son titre de télévision.
Ces deux-là allaient rester partenaires pendant un certain temps et récupérer les ceintures tag. Ce serait la troisième dans la courte carrière de Jannetty. 1985 continuerait à être une grande année pour Jannetty.
Il mettrait fin à son partenariat avec Brown, et les titres tag deviendraient vacants. Il finirait également par perdre le titre TV au profit de Gary Royal en 1985. Ces deux événements joueront cependant un rôle clé dans la carrière de Jannetty.
Bien que sans partenaire, Jannetty accomplira son plus grand exploit au début de sa carrière. En septembre de la même année, il remporte le titre de champion des poids lourds en battant Mr. Pogo. Ce serait la première de ses deux seules courses au titre poids lourd.
1986 finirait par être une autre année de carrière pour le jeune Jannetty. Il remporte à nouveau le titre poids lourd en battant The Shadow. Ce qui serait l’aspect le plus important de son année serait son nouveau tag partner.
Ce serait l’année où Jannetty ferait équipe avec Shawn Michaels. Ces deux-là formeront l’équipe connue sous le nom de Midnight Rockers.
L’association sera un succès instantané, et ils gagneront les titres tag de la NWA Central States peu de temps après.
Ce sera finalement une courte période pour les deux cependant, car peu de temps après, ils quitteront la NWA pour des pâturages plus verts, et signeront avec l’AWA.
A l’AWA, les Midnight Rockers sont un succès instantané avec les fans. Avec leur style de haut vol, les Midnight Rockers allaient rapidement devenir les favoris des fans. La majeure partie de l’année 1986, ils la passeront à se quereller avec des gars comme Doug Somers et Buddy Rose.
En 1987, les Midnight Rockers atteignent leur objectif, battant Rose & Somers pour remporter les titres Tag de l’AWA. La querelle entre les deux équipes se poursuit l’année suivante, les Midnight Rockers & Ray Stevens battant Somers, Buddy Wolfe, & Kevin Kelly à Superclash 2.
Quelques semaines plus tard, les Midnight Rockers perdent les titres Tag de l’AWA au profit de Boris Zhukov & Soldat Ustinov. Cela s’explique par le fait que les Midnight Rockers quittent l’AWA. Ils ont signé un contrat avec la WWF durant l’été 87.
Ce sera une course de courte durée pour la dynamique équipe. La raison étant, il a été rapporté qu’ils se séparaient trop durement et n’étaient pas concentrés sur leur travail sur le ring. Ce serait le premier de nombreux rapports publics sur le style de vie sauvage des Rockers.
Ils n’auraient pas à attendre trop longtemps pour travailler ; l’AWA les reprendrait à bras ouverts. Les Midnight Rockers étaient un ticket chaud, et Verne Gagne avait besoin de toute l’aide qu’il pouvait obtenir pour concurrencer la WWF.
Peu après leur retour, les Midnight Rockers battent les RPM’s pour les AWA Southern Tag Titles, ajoutant un autre titre à leur nom. Seulement quelques semaines plus tard cependant, ils perdraient à nouveau les ceintures au profit des RPM, poursuivant la querelle entre les deux équipes.
Un autre match entre les deux aurait lieu avec les Midnight Rockers remportant les ceintures. Jannetty et Michaels détiendraient les titres Tag Sud pendant le mois suivant mais ils avaient également d’autres plans, ils voulaient unifier les ceintures Tag AWA.
À la fin du mois de décembre 1987, ils auraient leur chance ; ils battent les Midnight Express pour unifier les titres Tag AWA Sud et Monde. Les Midnight Rockers continuent de défendre les titres Tag mondiaux de l’AWA l’année suivante.
Leur parcours prend fin en 1988, lorsque Jannetty & Michaels perd les ceintures au profit de Bad Company. Les Midnight Rockers ne retrouveront pas l’or. Cela n’aurait guère d’importance cependant ; car peu de temps après, ils étaient à nouveau engagés par Vince McMahon.
Jannetty &Michaels signait avec la WWF, arrivait sous le nom des Rockers. Ils sont rapidement devenus l’une des marchandises les plus chaudes de la WWF.
Ils apporteraient leur attaque de haut vol à un tout nouveau groupe de fans. Les Rockers atteignaient des niveaux de célébrité jamais vus auparavant.
Ils ne devenaient pas seulement les nouveaux visages du tag team wrestling, mais ils étaient aussi les nouveaux modèles à admirer pour les jeunes fans.
Ils allaient rapidement apprendre qu’avec la célébrité vient un lourd prix, et les Rockers ressentaient la pression. La fête de Jannetty a rapidement atteint un point de non-contrôle. C’était un style de vie qui allait l’envoyer sur le chemin de l’autodestruction.
Ce serait le début de la chute de Jannetty. Alors qu’il était encore vif sur le ring, son comportement en coulisses changeait radicalement.
En 1988, les Rockers participeraient à un match à élimination à 8 équipes à Survivor series. Ce serait une courte apparition pour eux cependant ce soir-là. Les Rockers et les Brain Busters finiraient par être disqualifiés après avoir refusé d’écouter l’arbitre.
Leur feud avec les Brain Busters se poursuivrait le reste de cette année-là. En 1989, Jannetty entre dans le Royal Rumble à la 14ème place. Michaels était déjà sur le ring quand il est entré. Ils feraient équipe pour éliminer Ron Bass, mais n’avanceraient pas beaucoup plus loin.
Aussi populaires que soient les Rockers cependant, ils ne recevaient pas le coup de pouce que beaucoup de fans pensaient mériter. Ils étaient toujours en querelle avec les Brain Busters, et n’étaient même pas près d’obtenir les titres tag.
À Wrestlemania 5, ils finiraient par perdre contre les Twin towers. Les choses ne s’arrangeraient pas beaucoup mieux pour eux à Summer Slam de la même année. Ils finiraient par perdre leur tag match à six contre Martel et les Fabulous Rougeaus.
Ils ont continué à se battre avec les Brain Busters, et ils prendraient finalement le dessus sur leurs némésis. Les Rockers allaient les battre dans un best out of three falls. Le seul inconvénient était que les Brain Busters n’étaient plus les champions tag.
Les Rockers rejoignaient Jim « The Anvil » Neidhart &l’Ultimate Warrior le mois suivant dans le match Survivor Series 1989 contre la famille Heenan, composée d’Andre the Giant, Haku, Arn Anderson, &Bobby Heenan.
Ce serait une nuit moche pour les Rockers, car les deux hommes finissaient par se faire épingler. C’est Marty Jannetty qui en a le plus souffert. Il finira par être épinglé par Bobby Heenan.
En 1990, ce sera une année douce-amère pour les Rockers. Pendant la majeure partie de cette année, ils ont été impliqués dans des feuds mineures et à peine impliqués dans les storylines. Ils ont combattu des équipes comme Power and Glory, l’Oriental Express, et Demolition.
Plus tard dans l’année, il semblerait qu’ils allaient enfin capturer les sangles tag. Ils avaient un match enregistré avec la fondation Hart, et allaient remporter les ceintures. Ce match serait cependant rendu nul et non avenu après que Jim Neidhart ait re-signé avec la compagnie.
L’explication de la compagnie pour l’inversion du match était due à un anneau défectueux. Ce serait le plus proche des Rockers de retrouver les ceintures.
En décembre 1990, un événement se produisit qui hantera Jannetty pendant très longtemps.
Dans un match contre Charles Austin & The Genius, Jannetty utilisa son mouvement de finition, le Rocker Dropper. Au lieu d’atterrir correctement, Austin a fait une mauvaise chute et s’est cassé le cou.
Austin allait ensuite poursuivre à la fois Jannetty et la WWF. Jannetty serait obligé de payer plus d’un million de dollars dans le procès.
Les Rockers resteraient toujours ensemble en allant en 1991. Les choses commençaient bien pour l’équipe cette année-là. Lors du Royal Rumble, ils allaient décrocher leur première victoire en PPV depuis des années, en battant l’équipe de l’Oriental Express.
Ceci serait suivi d’une grande victoire à Wrestlemania VII. Ce soir-là, ils allaient battre Haku et le Barbare. Au cours des mois suivants, les Rockers ont continué à accumuler les victoires.
Il avait semblé à beaucoup que les Rockers étaient une fois de plus sur le chemin d’un grand push. Le monde du catch ne le savait pas, mais de grands changements étaient sur le point d’être effectués. La chute des Rockers allait commencer lors des Survivor Series 1991.
Les Rockers faisaient équipe avec les Bushwhackers contre les Beverly Brothers &les Nasty Boys. Au cours du match, les deux Bushwhackers seraient éliminés ; les Rockers devraient mener une bataille ascendante en affrontant quatre catcheurs.
Les Rockers allaient réaliser un splendide come-back. Vers la fin du match, Jannetty frapperait accidentellement Michaels. Ce serait le début de la rupture des Rockers.
Après un mois à jouer l’angle, la rupture aurait lieu sur le Barber Shop. Il semblerait d’abord qu’ils allaient arranger les choses. C’est alors que le tournant se produirait ; Michaels donnerait un superkick à Jannetty à travers la fenêtre.
Ceci était censé conduire à une feud de haut niveau entre les deux. Cela n’arriverait cependant jamais, car les problèmes personnels de Jannetty devenaient incontrôlables. En 1992, la WWF relâche Marty Jannetty.
On lui donne une seconde chance à la fin de 1992 et on le fait revenir. Il recommencerait rapidement là où il s’était arrêté. Au Royal Rumble de 1993, il affronte Michaels et perd. La querelle était censée continuer, mais Jannetty a été laissé partir à nouveau après s’être présenté à Raw défoncé.
Il semblerait que ce serait la fin de la carrière de Jannetty avec la WWF. Ce ne serait pas le cas, il se verrait donner une nouvelle chance par Vince McMahon. Au début, il semblerait que Jannetty ait changé de voie.
Son premier goût du succès en solo viendrait de la main de son ancien partenaire. Dans une tentative de faux shoot, Jannetty sortirait de la foule et défierait Michaels pour le titre IC. Il finit par remporter le titre ce soir-là à Raw.
Cette victoire sera de courte durée pour Jannetty, car seulement quelques semaines plus tard, il laissera à nouveau le titre à Michaels. Après avoir lâché la ceinture, Jannetty s’engage dans quelques querelles mineures. Il a combattu des gars comme Doink the Clown et Ludwig Borga.
Il n’a pas fallu longtemps pour que Jannetty soit à nouveau poussé. Cette fois, sa poussée viendrait dans les rangs des tags. Il a fait équipe avec le 1-2-3 kid vers la fin de l’année.
Ces deux-là sont rapidement devenus les favoris des fans. Après une courte période de temps, ils se sont retrouvés en compétition pour les titres tag. Ils affronteraient les Québécois et les battraient pour devenir les champions tag team de la WWF.
D’une certaine façon, c’était un peu ironique, après toutes ces années de chasse aux titres tag, il le gagnerait avec quelqu’un d’autre que Shawn Michaels. Cela ferait de Jannetty un champion tag avec quatre partenaires différents.
Sa course avec le Kid ne durerait qu’une semaine. Ils finissent par perdre les titres au profit des Québécois lors du Royal Rumble. Lui et le 1-2-3 Kid se séparent peu après. Puis Marty Jannetty a tout simplement disparu.
Bien que cela n’ait jamais été confirmé, la plupart croient que la raison en était l’affaire judiciaire d’Austin.
Après avoir passé un certain temps sur la scène indépendante, Jannetty est arrivé à l’Extreme Championship Wrestling en 1995.
Jannetty serait rapidement jeté dans le tableau des titres dès son arrivée. Il allait défier Shane Douglas pour le titre poids lourd.
A la fin cependant, Douglas allait conserver son titre, et Jannetty allait ensuite retourner sur la scène indépendante pendant un certain temps. Il refait finalement surface à la WWF en 1995.
Lorsque Jannetty revient, il commence instantanément à se battre avec son ancien partenaire, le 1-2-3 Kid. Cela mènerait à un match lors des Survivor Series de 1995. Au cours de son match, il finira par se faire éliminer par son ancien partenaire.
Pendant l’année suivante ou presque, Jannetty a été plutôt poussé en tant que low mid carder. Pendant ce temps, ils l’ont associé à Leif Cassidy pour former les nouveaux Rockers. Ils ne connaîtront jamais le succès espéré.
Ils auront quelques querelles mineures avec les Godwins, et les Smoking Gunns. Ils ont lutté pour les titres une fois, mais ont fini par perdre contre les Smoking Gunns. Les New Rockers se dissolvaient en 1997, et Jannetty était à nouveau hors de la WWF.
Cette fois, son départ était dû à des décisions managériales. Il estimait que les New Rockers ne passaient pas et voulait briser l’équipe. Finalement, la direction a refusé de l’obliger et il a donc démissionné.
Jannetty a lutté avec la NWA pendant un petit moment avant de venir à la World Championship Wrestling en janvier 1998. Il a disputé quelques matchs notables contre des catcheurs comme Chris Jericho et Booker T.
Jannetty se blessera peu de temps après et sera libéré par la WCW.
Il commence à faire le tour de la scène indépendante. Il luttait dans la New Breed Pro Wrestling, où il a remporté le titre poids lourd en octobre 99. Il est aussi brièvement réapparu dans Extreme Championship Wrestling.
Il continuerait à avoir un léger succès dans les Indes, mais il n’atteindrait jamais le succès qu’il avait auparavant. En 2004, Jannetty a fait une dépression. Il avait atteint des niveaux dangereux de dépression.
Il est même allé jusqu’à appeler tous ses amis et sa famille pour leur dire qu’il allait se tuer. C’était un appel au secours désespéré d’une âme brisée. Ses appels ne resteront pas sans réponse.
Marty Jannetty recevra un appel auquel il ne s’attendait pas. Son ami de longue date et tag partner, Shawn Michaels l’appelle par hasard, juste pour prendre de ses nouvelles. Cela s’avérerait être un moment qui changerait la vie de Jannetty.
Après avoir entendu les nouvelles désobligeantes de son ancien partenaire, Michaels lui viendrait en aide, cette fois en tant que simple ami. Il sera rebaptisé en tant que nouveau chrétien. À l’office, à ses côtés, il y avait HBK et Sting. Ce fut un moment sincère pour toutes les parties concernées.
En 2005, Michaels était en querelle avec Kurt Angle, les deux ayant signé pour un match à Wrestlemania. Angle a annoncé dans sa promo qu’il ferait tout ce que Michaels avait dans sa carrière en seulement un mois.
Une des choses dont Angle a parlé était d’affronter l’ancien partenaire de Michael, Marty Jannetty. Jannetty se montrait lors du Raw suivant, où Michaels lui faisait savoir qu’il ferait son premier retour dans le show dans un tag-team match.
Les Rockers se réunissaient pour affronter La Résistance ; Jannetty avait encore bonne mine après tant d’années loin de la WWF. Jannetty obtiendrait la victoire, après avoir atterri le Rocker Dropper sur Conway.
Jannetty allait également avoir un match exceptionnel avec Kurt Angle. En fait, il a tellement bien performé dans ce match qu’on lui proposerait un autre contrat. Malheureusement, son passé trouble allait le rattraper à nouveau.
Il a été arrêté en raison d’une perturbation domestique et n’a pas pu assister au spectacle. Il est libéré peu de temps après par la WWE. Il devra à nouveau retourner sur la scène indépendante.
Après cela, il a fait quelques brèves apparitions avec la WWE. Une fois, c’était en 2006, il devait y avoir une réunion des Rockers, mais Jannetty ne s’est pas présenté à Raw. Il n’a pas pu faire le show sans briser sa liberté conditionnelle.
En 2007, Jannetty était censé revenir à nouveau pour la WWE. Ces plans seraient à nouveau déjoués après que Jannetty ait échoué à un autre test de dépistage de drogues. Vince a depuis lors rompu tous les liens avec l’ancien Rocker.
Tout au long de la vie de Marty Jannettys, on lui a donné de nombreuses chances. Malheureusement, ce catcheur autrefois génial ne semble pas pouvoir vaincre ses démons. C’est triste mais c’est un problème bien trop fréquent pour beaucoup de gens dans la vie.
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