Les médecins de médecine interne, ou internistes, forment trois années supplémentaires après la faculté de médecine menant à la certification du conseil en médecine interne. Les pédiatres suivent une formation de trois années supplémentaires après l’école de médecine pour être certifiés par le conseil en pédiatrie. Les médecins de pédiatrie suivent une formation de quatre ans et peuvent être « doublement certifiés » pour ces deux spécialités. Étant donné que les maladies et les traitements des enfants et des adultes se recoupent fréquemment, la formation en pédiatrie regroupe ces deux spécialités en quatre ans. Les performances des médecins de med-peds aux deux examens du conseil national sont égales à celles de leurs homologues à une seule spécialité (interniste ou pédiatre spécifique).
L’ACGME fixe des exigences pour les programmes de résidence en médecine-pédiatrie. Ils exigent que le programme d’études soit spécifique au programme combiné, et non pas une simple formation dans une spécialité après l’autre. Les résidents ne doivent pas être affectés à un service de médecine ou à un service de pédiatrie pendant plus de 6 mois consécutifs. La formation doit inclure une expérience dans le service des urgences, les services de soins intensifs, la gériatrie, les soins intensifs néonatals, la médecine des adolescents, la recherche et au moins quatre services de sous-spécialités pour les adultes et la pédiatrie, y compris la cardiologie et la neurologie. Au moins un tiers de la formation doit porter sur les patients hospitalisés et un tiers sur les patients externes.
Les médecins pédiatres sont fortement formés aux soins primaires. Une étude récente sur la formation post-résidence a montré que 61% des médecins de med-peds poursuivent une carrière en soins primaires, 18% entrent dans des sous-spécialités et 17% poursuivent la médecine hospitalière. De nombreuses sous-spécialités sont disponibles pour les médecins en médecine pédiatrique, les plus populaires étant les maladies infectieuses, les soins intensifs, l’allergie/immunologie et l’endocrinologie.