L’un des contrats les plus infâmes du sport est sur le point de prendre fin.
Alex Rodriguez a annoncé dimanche qu’il prendrait sa retraite vendredi, mettant fin à ses 22 ans de carrière dans le baseball. Bien qu’il affiche des chiffres de Hall of Fame, A-Rod a reçu certains des chèques de salaire les plus démesurés de tous les temps.
En deux décennies, A-Rod a été payé environ 410 000 000 $ pour jouer au baseball, selon les données recueillies par Spotrac, un service de recherche qui suit les contrats sportifs. Et il sera payé environ 27 millions de dollars supplémentaires en tant que spectateur.
Aujourd’hui, le frappeur désigné des New York Yankees est dans la neuvième année d’un contrat de 275 millions de dollars. Ce pacte de 10 ans est le deuxième plus riche de l’histoire du baseball : Giancarlo Stanton, des Marlins de Floride, est payé 325 millions de dollars sur 13 ans.
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Qu’ont obtenu les Yankees pour leur argent ?
A-Rod a aidé à livrer un championnat du monde en 2009, et a largement affiché des chiffres supérieurs à la moyenne avec sa batte. Mais sa défense était un handicap, et il était souvent blessé.
Et, bien sûr, Rodriguez a été forcé de s’asseoir toute la saison 2014 après avoir été suspendu pour avoir utilisé des drogues améliorant la performance — un développement qui a causé beaucoup d’agitation aux Yankees, mais a permis à l’équipe d’économiser environ 20 millions de dollars.
Cette année, A-Rod gagne 21 millions de dollars. Il a eu 41 ans le mois dernier, et l’âge l’a rattrapé. Sa moyenne au bâton n’est que de .204, et il n’a que 9 home runs et 29 courses frappées.
Alors que Rodriguez prend sa retraite, il n’aura pas besoin de la sécurité sociale.
Formellement, les Yankees l’ont « libéré » de son contrat de joueur et l’ont signé comme conseiller. Mais les contrats de baseball sont garantis : A-Rod percevra environ 6 millions de dollars qu’il a à venir le reste de cette saison et 21 millions de dollars pour 2017.
« Le contrat qu’il a négocié est en pleine vigueur », a déclaré dimanche le directeur général des Yankees, Brian Cashman. « Chaque aspect qui lui est dû sera payé, comme le contrat le stipule, jusqu’à la fin de la saison ».
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La saga du contrat de Rodriguez a commencé en décembre 2000. C’est à cette époque qu’il a quitté les Mariners de Seattle pour signer ce qui était alors le plus gros contrat de l’histoire du sport individuel : un contrat de 10 ans et 250 millions de dollars avec les Texas Rangers. L’équipe a connu des difficultés avec A-Rod, et le Texas l’a échangé aux Red Sox de Boston en 2003.
Les Red Sox ont obtenu que Rodriguez restructure son contrat, lui permettant de jouer pour moins d’argent. Mais le syndicat des joueurs n’a pas apprécié qu’un joueur accepte de jouer pour moins et a effectivement fait échouer l’accord. Au lieu de cela, les Yankees ont négocié pour A-Rod en 2004. A-Rod s’est retiré des trois dernières années de son contrat après la saison 2007, signant finalement son contrat de 275 millions de dollars avec les Yankees. En 2015, il dépasse les 660 home runs en carrière de Willie Mays, ce qui lui vaut une prime de 6 millions de dollars. Contrariés par le fait qu’A-Rod ait manqué la saison 2014, les Yankees ont rechigné à payer le bonus, et l’équipe et Rodriguez ont finalement conclu un accord permettant de reverser l’argent à une œuvre de charité. — Chris Isidore et Jackie Wattles de CNNMoney ont contribué à ce reportage. .