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La forêt Linn Run est située au cœur des Laurel Mountains. Le terrain montagneux s’étend de 1300 à 2800 pieds au-dessus du niveau de la mer. La plupart des terres ont été achetées à la Byers and Allen Lumber Company pour 42 662 $. Lorsque ces terres ont été acquises par le Commonwealth en 1909, il s’agissait du premier achat public important de terres forestières dénudées dans le bassin de la rivière Ohio. Aujourd’hui, il est difficile de se représenter ce à quoi ressemblait cette terre en 1909 ou d’imaginer que certaines personnes se sont interrogées sur la sagesse d’acheter autant de « terrains vagues ».
Une quinzaine d’années avant l’acquisition de la propriété de Linn Run, toute cette zone a été coupée à blanc. La forêt vierge a été transformée en une zone dépourvue de bois et de faune. Les cimes des arbres jonchaient la zone. Les grumes de sciage étaient vendues pour le bois d’œuvre. Les petites billes étaient utilisées comme étais dans les mines de charbon voisines. L’écorce de pruche, source de tanin, était mise en bottes et expédiée aux tanneries. Le chemin de fer qui transportait le bois et d’autres produits vers les marchés a provoqué de nombreux incendies graves.
Dans son premier rapport (septembre 1909), le forestier John R. Williams a écrit :  » Je devrais dire que les trois cinquièmes de la réserve ont été brûlés depuis que l’exploitation forestière est terminée. Les incendies ont fait de gros dégâts sur les jeunes pousses. Certains endroits ne sont plus recouverts que de fougères et de mûres. » Les cicatrices occasionnelles de ces premiers incendies sont encore visibles après des années de réhabilitation de la forêt.
En 1910, la Pennsylvania Game Commission, nouvellement formée, a coopéré avec l’ancien Department of Forestry pour reconstituer le cheptel de cerfs. Des cerfs à queue blanche ont été importés de New York et du Michigan pour être relâchés dans toute la Pennsylvanie. Le troupeau de cerfs d’aujourd’hui est issu des stocks relâchés.
Il reste encore aujourd’hui des traces intéressantes du chemin de fer Pittsburgh, Westmoreland et Somerset qui desservait la région. La ligne principale s’étendait de Rector à Somerset. En raison de lourdes charges, les voies ferrées ont fait plusieurs allers-retours à travers Linn Run. Sur une courte distance le long du Fish Run Trail, vous trouverez des traces de l’ancien lit de la voie ferrée.
Le domaine skiable de Laurel Mountain, la première grande station de ski de l’ouest de la Pennsylvanie, était autrefois détenu et exploité par le général Richard K. Mellon. Commencé en 1939 comme une installation privée par Rolling Rock, il a été ouvert au public après la Seconde Guerre mondiale et est devenu populairement connu comme la « capitale du ski de Pennsylvanie ». Il desservait des milliers de skieurs de la région de Pittsburgh.
En septembre 1963, le général Mellon a loué cette parcelle de terrain et toutes ses améliorations au Commonwealth. Au cours de l’été 1964, il a donné la propriété au Commonwealth.