PLAGUE
Qu’est-ce que la peste ?
La peste est une maladie qui touche les animaux et les humains. Elle est causée par la bactérie Yersinia pestis qui se trouve dans les rongeurs et leurs puces. La peste est présente dans de nombreuses régions du monde. Elle n’est pas fréquente aux États-Unis.
Il existe trois formes de peste :
1. Bubonique (gros ganglions lymphatiques enflés)
2. Pneumonique (poumons)
3. Septicémique (sang)
Comment peut-on entrer en contact avec la peste ?
La peste peut se transmettre de personne à personne.
- Peste bubonique : Les humains peuvent entrer en contact avec la peste lorsqu’une puce infectée pique une personne ou lorsque des matières contenant des bactéries de la peste pénètrent par une brèche (une coupure ou une plaie) dans la peau d’une personne. Il s’agit de la forme la plus courante de peste.
- Peste pneumonique : Les humains peuvent entrer en contact avec la peste lorsqu’une personne respire les bactéries de la peste présentes dans l’air. Ce type de peste peut se propager d’une personne à l’autre par voie aérienne (toux et éternuements) et nécessite généralement un contact direct et étroit avec une personne infectée. La peste pneumonique peut survenir si une personne atteinte de peste bubonique ou septicémique n’est pas traitée et que les bactéries se propagent aux poumons.
- La peste septicémique est causée par des bactéries de la peste qui se développent et se propagent dans le sang. Elle peut résulter d’une peste pneumonique ou bubonique ou peut survenir seule. Lorsqu’elle survient seule, elle est provoquée de la même manière que la peste bubonique.
La peste comme arme : Comme arme, la bactérie de la peste peut être aérosolisée et libérée dans l’air. La dispersion de puces infectées dans l’air est une autre façon d’utiliser la peste comme une arme.
Attention : Ce n’est pas parce que vous entrez en contact avec la peste, ou avec une personne malade de la peste, que vous en serez malade.
Que se passe-t-il si quelqu’un est malade de la peste ?
- Peste bubonique
- Les patients ont des ganglions lymphatiques gonflés et sensibles (appelés bubons).
- Les symptômes comprennent également de la fièvre, des maux de tête, des frissons et une faiblesse.
- Peste pneumonique
- Les premiers signes de la maladie sont la fièvre, les maux de tête et la faiblesse.
- La pneumonie se développe rapidement avec un essoufflement, des douleurs thoraciques, une toux et, parfois, des mucosités sanglantes ou aqueuses.
- La pneumonie évolue pendant deux à quatre jours. Elle peut entraîner une insuffisance respiratoire (poumon). Sans traitement précoce, les patients peuvent mourir.
- Peste septicémique
- Des symptômes similaires à ceux de la peste bubonique se produisent, mais les bubons ne se forment pas.
- Les patients ont de la fièvre, des frissons, de la faiblesse, des douleurs à l’estomac, un état de choc et des saignements dans la peau et d’autres organes.
- Sans traitement précoce, les patients peuvent mourir.
Quelle est la probabilité qu’une personne meure de la peste ?
Environ 14 % (1 sur 7) de tous les cas de peste aux États-Unis sont mortels.
Quel est le traitement de la peste ?
Le traitement est différent pour une personne qui entre en contact avec la peste, mais qui ne présente pas encore de symptômes. Le traitement précoce de la peste est important.
- Prévention de la maladie après contact : Un traitement antibiotique pendant sept jours protégera les personnes qui ont eu un contact direct et étroit avec des patients infectés. Les prestataires de soins de santé peuvent distribuer des antibiotiques qui peuvent être pris à la maison. Les antibiotiques pour prévenir l’infection sont généralement pris pendant sept jours ou jusqu’à ce que le patient aille mieux.
- Traitement de la maladie : Si une personne présente des signes d’infection par la peste, elle doit se rendre à l’hôpital. Pour réduire les risques de décès, des antibiotiques doivent être administrés dans les 24 heures suivant les premiers symptômes. Le traitement consiste généralement en un traitement antibiotique de 10 jours.
Les personnes malades de la peste doivent être isolées. Le port d’un masque chirurgical bien ajusté sur le nez et la bouche protège également contre la propagation de l’infection.
Est-il possible de se faire vacciner contre la peste ?
Non, un vaccin contre la peste n’est pas actuellement disponible pour une utilisation aux États-Unis.
Que faut-il faire si une personne entre en contact avec la peste ?
Si vous pensez que vous ou quelqu’un que vous connaissez a pu entrer en contact avec la bactérie de la peste, contactez immédiatement le service de santé du comté local. (Consultez le site http://www.idph.state.il.us/local/alpha.htm pour obtenir une liste de tous les départements de santé de comté de l’Illinois ou consultez votre annuaire téléphonique local).
Si vous ou une personne que vous connaissez présentez des symptômes de la peste, appelez immédiatement votre fournisseur de soins de santé ou le centre antipoison de l’Illinois. Le numéro gratuit du centre antipoison est le 1-800-222-1222.
Où peut-on obtenir plus d’informations sur la peste ?
http://www.bt.cdc.gov/agent/plague/index.asp
Département de la santé publique de l’Illinois
http://www.idph.state.il.us
http://www.IllinoisPoisonCenter.org