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Sur le fait d’opter complètement pour l’allaitement maternel et la culpabilité de la nouvelle maman

Note : Je partage mon expérience non pas pour insister sur le fait que c’est la meilleure façon de faire les choses, mais pour mettre dans le monde une histoire positive d’une famille aimante qui nourrit au lait maternisé par choix.

Depuis que j’ai regardé The Business of Being Born sur Netflix il y a des années, et que je vis le type de vie à Brooklyn où nous avons un jardin d’arrière-cour et où mon père se moque de moi pour la quantité de chou frisé que je mange, je savais quand je suis tombée enceinte que tout ce qui était « naturel » était la bonne façon de faire les choses.

Nous savons tous que le lait maternisé est un poison au même titre que d’emmener ses enfants au McDonalds pour trois repas par jour, n’est-ce pas ?

Puis j’ai rencontré une amie qui m’a surprise en me disant nonchalamment qu’elle avait eu une péridurale lors de son récent accouchement et qu’elle le recommandait fortement. Tout ce que je croyais savoir disait que la péridurale était mauvaise, mais je ne me souvenais même plus pourquoi. Quelle révélation de savoir que l’accouchement n’avait pas à être extraordinairement douloureux ! J’y ai réfléchi un peu plus et j’ai fini par ajouter la péridurale à mon plan.

A peu près à cette époque, je recueillais aussi les histoires de mes amies sur les défis physiques et émotionnels de l’allaitement. Presque toutes les nouvelles mères que je connaissais avaient plus ou moins de mal à nourrir leur bébé et éprouvaient des niveaux variables de culpabilité et de honte de ne pas être capable de faire quelque chose qui était censé être facile. Les nausées et l’inconfort omniprésents pendant la quasi-totalité de mes 41 semaines de grossesse me causaient l’une des années les plus misérables de ma vie, et la pensée de potentiellement s’attaquer à un défi physique supplémentaire pendant une autre année après le bébé me remplissait d’effroi.

L’un des premiers livres sur la parentalité que j’ai lu était Why Have Kids ? par Jessica Valenti qui fait des trous dans beaucoup de choses qui sont la « bonne » façon de faire la maternité. Le chapitre 3, « Breast is Best », m’a fait découvrir une toute nouvelle perspective de l’allaitement que je n’avais pas envisagée auparavant, et m’a fait comprendre que les avantages de l’allaitement et les inconvénients du lait maternisé sont exagérés. Je ne m’étais même jamais posé la question de la possibilité de ne pas avoir à le faire.

Wolf considère que les avantages exagérés font partie d’un problème culturel plus large, quelque chose qu’elle appelle la « maternité totale » – la notion que les mères devraient être des expertes dans tout ce qui a trait à leurs enfants (des questions de santé à la sécurité des consommateurs) – qu’elle décrit comme un « code moral dans lequel les mères sont exhortées à optimiser chaque aspect de la vie des enfants, en commençant dans le ventre de leur mère. »

Après avoir terminé la lecture de ce chapitre, j’ai pleuré de soulagement et j’ai voulu lire des histoires de femmes qui avaient choisi d’allaiter sans culpabilité. J’avais hâte que mon mari rentre de voyage quelques jours plus tard pour pouvoir partager ce que j’avais appris et faire rebondir l’idée de l’alimentation au lait maternisé sur lui.

Sa première réaction n’a pas été positive. Le seul livre sur l’art d’être parent qu’il avait lu à ce moment-là était le Guide de l’accouchement d’Ina May Gaskin, donc sa vision de l’alimentation de notre bébé impliquait un festin de seins joyeux, naturel et richement satisfaisant dans une ferme.

Pour en savoir plus, j’ai commencé une quête consistant à parcourir Internet pour trouver chaque article qui disait que l’alimentation au lait maternisé n’était pas de la maltraitance d’enfant et j’ai trouvé un total de six articles.

Six.

Sur tout Internet. (J’en ai depuis trouvé quelques autres, qui sont tous liés ci-dessous, mais cela reste la plus petite fraction de ressources par rapport à ce qui existe sur la beauté et la merveille inégalées de l’allaitement maternel)

C’était si peu que j’ai demandé à ce que mon mari les lise tous, et il a terminé sa lecture pendant un court trajet en métro de Brooklyn à Jersey City, en route pour une fête d’anniversaire. À ma grande joie, cela a suffi pour qu’il commence à comprendre le fardeau que représente l’allaitement pour les femmes et qu’il se réchauffe à l’idée de choisir l’alimentation au lait maternisé.

Le long et le court de ce que j’ai appris est que la croyance répandue actuelle parmi les personnes privilégiées et bien éduquées aux États-Unis que « le sein est meilleur » est alimentée par ~30 ans d’influence des défenseurs militants de l’allaitement qui ont très bien réussi à culpabiliser et à faire taire tous les autres. Les autres articles et ressources que j’ai mis en lien ci-dessous font un excellent travail pour entrer dans cette histoire et ses conséquences modernes, alors lisez-les si vous voulez entrer dans les détails.

J’offre plutôt les raisons pour lesquelles mon mari et moi avons décidé que l’alimentation exclusive au lait maternisé était la meilleure pour notre famille :

• Partenariat égal : Nous voulions être des partenaires à parts égales dans l’éducation de notre enfant, et cela a commencé par le partage de chaque alimentation dès le premier jour. Je ne serais pas le « parent principal ». Nous ferions cela en équipe.
• Le pompage : Je ne voulais pas passer mon temps et mon énergie à planifier de pomper, puis à pomper, puis à m’inquiéter que je ne produise pas assez au lieu de passer du temps de qualité avec notre enfant. En m’imaginant de retour au travail, je ne voulais pas planifier des réunions toute la journée autour du pompage seul dans une pièce miteuse ou de l’expédition de lait à travers le pays lors de conférences. (Après avoir lu le livre très instructif, Work. Pump Repeat. The New Mom’s Survival Guide to Breastfeeding and Going Back to Work, il est devenu très clair pour moi que ces logistiques ne m’intéressaient pas.)
• Dépenses : J’ai souvent entendu dire que les gens ne pouvaient pas justifier les dépenses liées au lait maternisé alors que l’allaitement est  » gratuit « , mais l’allaitement n’est moins cher que si vous croyez que le temps d’une femme n’a aucune valeur. 50 $ par semaine pour dormir davantage, améliorer ma santé mentale et gagner plus de 14 heures m’a semblé être une aubaine.
• Une vie plus heureuse : En tant que personne ayant eu un moment si misérable avec la grossesse, le manque de sommeil supplémentaire et les défis corporels de l’allaitement semblaient augmenter la probabilité que je fasse une dépression post-partum.
• Rage féministe : Je crois que les recommandations actuelles aux États-Unis d’allaiter pendant un an tout en n’offrant aux femmes aucun congé de maternité payé sont un piège subtil créé pour attacher les femmes à la maison, et en tant que féministe, je ne voulais pas soutenir à cela. (La seule loi fédérale en vigueur permet à un nouveau parent de prendre 12 semaines de congé sans solde, ce qui laisse aux femmes le soin de gérer la logistique de l’allaitement et du travail pendant 9 mois après la fin du congé parental). Le système et les attentes placent les femmes dans une situation de culpabilité et d’échec avant même qu’elles ne commencent. D’autres pays recommandent d’allaiter moins longtemps, tout en offrant des congés payés importants pour soutenir la carrière des femmes. La stigmatisation que nous avons dans ce pays au sujet de l’alimentation au lait maternisé est culturelle et est à son apogée dans les tendances actuelles – ce n’est pas la seule et meilleure vérité.
• La formule est assez bonne : Le lait maternisé est vraiment PRESQUE aussi bon pour les bébés. Je ne voulais pas être concentrée sur le fait de ne donner à mon enfant que le meilleur d’absolument tout au détriment de toutes les autres considérations, en particulier moi-même et ma relation avec mon mari. Il y a de nombreux cas où ce qui est bon est bon, et celui-ci en fait partie. Les seules études concluantes que j’ai rencontrées ont montré que nous lui ferions courir le risque d’une gastro-entérite supplémentaire au cours de la première année. Comme le souligne l’article de l’Atlantic intitulé The Case Against Breast-Feeding:

…l’allaitement prolongé réduisait effectivement le risque d’infection gastro-intestinale de 40 %. …dans la vie réelle, cela s’ajoute à environ quatre bébés sur 100 ayant un incident de diarrhée ou de vomissement en moins. Kramer a également noté une certaine réduction des éruptions cutanées chez les nourrissons. Sinon, ses études ont révélé très peu de différences significatives : aucune, par exemple, en ce qui concerne le poids, la pression artérielle, les infections de l’oreille ou les allergies – certains des avantages les plus souvent cités dans la littérature sur l’allaitement maternel.

• Mon corps en avait assez : Je ne voulais plus que ce processus soit lié à mon corps, et une fois qu’il était sorti, j’avais réellement le choix à ce sujet.
• Maman heureuse, famille heureuse : Je croyais que ce qui est le mieux pour un enfant inclut le bien-être et l’épanouissement de la maman. L’idée de ne pas allaiter me rendait beaucoup plus heureuse, et c’est finalement le mieux pour notre famille. Ce n’est pas être égoïste.

J’ai envoyé par courriel une liste à puces similaire de ces « pourquoi » juste deux jours avant d’accoucher quand un vieil ami cher m’a demandé de manière acerbe,

« C’est quoi ce bordel ! ». Comment deux personnes bien éduquées, mondaines et soucieuses de leur santé peuvent-elles choisir de donner à leur enfant une alimentation de qualité inférieure ? »

Quel bordel, en effet.

La culpabilité de la nouvelle maman semble être une exigence pour les femmes qui essaient d’être de bonnes mères dans notre culture actuelle. Je suis déjà quelqu’un qui veut que tout le monde pense que je fais du « bon travail », et c’est quelque chose sur lequel je me suis posé des questions depuis des années pour essayer de le calmer dans mon quotidien. Ainsi, lorsqu’il s’est agi de me préparer à la maternité, j’ai voulu me mettre à l’abri de la tendance à me sentir coupable et à rechercher la perfection. Il semblait y avoir trop de place pour le stress, l’échec, la douleur et les règles sur ce qu’est un « bon travail » en matière d’allaitement, et j’ai décidé que je n’en avais tout simplement pas besoin. Les avantages potentiels ne l’emportaient pas du tout sur les inconvénients potentiels pour moi, et lorsque nous avons décidé, à environ cinq mois de grossesse, que nous allions exclusivement donner du lait maternisé, j’ai commencé à me préparer à des réactions négatives.

J’avais lu des articles sur des femmes qui subissaient des pressions agressives et étaient culpabilisées par des médecins et des consultantes en lactation, comme cette femme qui avait subi une double mastectomie et qui a quand même été poussée par une infirmière après l’accouchement à faire un essai. Lorsque j’en ai parlé à mes sages-femmes et à mes doulas, leur première réaction a été de m’encourager à essayer l’allaitement, mais après avoir entendu que ma décision était déjà prise, elles ont accepté. Le fait d’être confiante à ce sujet a fermé la porte à ce qu’elles remettent en question notre décision.

Maintenant que nous avons un petit ange de quatre mois, je suis heureuse d’annoncer que nous tenons toujours à ces idées originales. Cela a vraiment fonctionné.

Avec l’alimentation exclusive au lait maternisé, voici quelques-unes des grandes choses qui se sont produites :

• Notre bébé a bien mangé dès le premier jour, il a facilement pris du poids à un niveau sain et il est toujours bien hydraté.
• Il a dormi pendant de plus longues périodes que les amis qui l’ont allaité ont déclaré avoir connu au cours des premières semaines, nous étions donc tous mieux reposés.
• Il a un lien doux avec son papa qui le nourrit souvent, et pourrait également passer des jours/nuits complets avec des grands-parents adorateurs pour nous donner un repos bien nécessaire.
• Il avait un horaire d’alimentation facile à suivre, et a dormi toute la nuit sans alimentation nocturne depuis l’âge de deux mois.
• Les montagnes russes d’hormones avec des pauses sanglots étendues dans les premières semaines auxquelles les amis m’avaient préparée ne se sont pas produites pour moi, et j’ai l’impression que le fait d’opter pour l’abandon de l’allaitement peut être une partie de la raison.
• Maintenant que je suis de retour au travail, je n’ai pas à prendre des pauses pour pomper, ou à m’inquiéter de pomper au milieu de la nuit pendant qu’il dort, ou à lutter contre le fait qu’il ne prend pas les biberons si quelqu’un d’autre que moi s’occupe de lui.

C’est génial.

Comment éteindre vos seins
Dans toutes mes lectures de livres et d’articles sur le sujet, j’ai appris à m’ouvrir au concept de l’alimentation au lait maternisé, mais je n’ai trouvé absolument aucune mention de la façon dont cela fonctionne physiquement de choisir de ne jamais allaiter après avoir mis au monde un bébé adorable.

Il y a une génération, la plupart de nos mamans alimentaient au lait maternisé… où sont leurs conseils ? En tant que planificatrice, je voulais être en mesure de planifier la façon dont tout cela se déroulerait, et je n’en avais absolument aucune idée.

J’ai demandé à ma sage-femme, à qui on n’avait jamais posé cette question auparavant et qui n’avait guère de conseils à part essayer de prendre du Sudafed. J’ai ensuite trouvé un groupe Facebook de mamans nourrissant au lait maternisé où j’ai posé la question, et j’ai touché le jackpot avec une poignée de réponses extrêmement utiles.

Voici le résumé de leurs conseils – beaucoup sont simplement à l’opposé des choses généralement recommandées pour encourager la production de lait :

• Porter un soutien-gorge de sport tout le temps (j’ai aimé ceux-ci, car les soutiens-gorge de sport normaux étaient un peu trop serrés pour le confort quand les choses devenaient réelles.)
• Mettre des feuilles de chou congelées sur les seins engorgés
• Boire du thé No More Milk
• Face à l’eau chaude dans la douche pour ne pas stimuler les seins engorgés en toutes circonstances
• Motrin & glace pour la douleur
• Coussinets de soins pour les fuites (conseil bonus : gardez-les dans le congélateur)
• Prenez du Benadryl ou du Sudafed pour assécher vos affaires de l’intérieur

Voici ce qui s’est réellement passé… 4 jours après l’accouchement, j’ai eu une journée de seins extrêmement gonflés et chauds, durs comme des pierres, et en une semaine, cela a presque entièrement disparu. J’ai gardé un soutien-gorge en permanence (même pendant les mois précédant la naissance pour garder les choses en main), j’ai pris du Sudafed toutes les six heures et j’ai mis des packs de glace pendant les jours quatre et cinq où c’était le pire.

La seule suggestion étonnamment populaire que je ne recommande pas est celle des feuilles de chou. Elles peuvent être parfaitement de la taille d’un sein et froides, mais elles vous laissent vous réveiller au milieu de la nuit en sentant la salade de chou pourrie. De plus, mon mari a pris le genre violet, donc elles ont tout taché. C’est dégoûtant. Prenez juste des poches de glace.

Et le thé, est-ce que ça marche ? Qui sait, mais il n’a pas un bon goût, alors n’hésitez pas à ne pas en prendre non plus. De toute façon, il n’est disponible qu’en packs de trois sur Amazon, ce qui est beaucoup trop.

Quel matériel d’alimentation pour formule est réellement nécessaire ?
Avec cette couverture, nous sommes entrés dans la vie avec un nouveau-né affamé. Certains des articles sur lesquels nous comptons dans notre routine quotidienne d’alimentation en formule sont :

• Formule Happy Baby Organics : C’est la formule en poudre que nous utilisons et qu’un blogue croustillant que j’ai lu dit être la meilleure. C’est assez bon pour moi, c’est facilement disponible en ligne sur Amazon et Target, et notre bébé l’aime bien. De plus, il ne sent pas mauvais dans le biberon ou dans la couche plus tard comme certains autres types.
• Les biberons du Dr Brown : Nous avons d’abord commencé avec des petits biberons beaucoup plus mignons, mais le premier jour à la maison après l’hôpital, nous avons engagé une infirmière de nuit qui nous a dit que les Dr. Brown’s sont la norme d’or. En particulier pour le lait maternisé, ils minimisent la quantité d’air que les bébés inhalent pendant la tétée, ce qui est plus facile pour leur petit estomac. Je recommande d’avoir huit bouteilles de 8 onces à portée de main, surtout si, comme moi, vous n’avez pas de lave-vaisselle.
• Entonnoir 2 pièces Kiinde : Pour verser le lait en poudre dans un minuscule biberon à 3 heures du matin sans le renverser partout.
• Savon moussant pour biberon Babyganics : Également recommandé par notre infirmière de nuit, il est plus doux que votre savon à vaisselle typique, donc au cas où il finirait par en manger un peu sur le biberon, il ne mourrait pas.
• Goupillon pour biberon en acier inoxydable Munchkin : Avoir un goupillon dédié permet de garder les choses plus propres. Nous avons eu un Dr. Nous avons d’abord utilisé le goupillon de Brown, qui s’est détérioré au bout de quelques semaines. Nous avons ensuite essayé le goupillon en plastique de Munchkin, qui a duré environ deux mois d’utilisation quotidienne et qui est doté d’un petit goupillon supplémentaire intégré au manche. Cette version est la meilleure. Vous pouvez remplacer les têtes quand vous en avez besoin, et elles semblent durer beaucoup plus longtemps.
• Support de séchage d’herbe Boon : Il est agréable d’avoir un endroit autre que l’égouttoir à vaisselle normal pour mettre tous les composants du biberon après le lavage.
• Accessoire de séchage de la tige de Boon : permet de maintenir toutes les petites parties du biberon pendant le séchage et s’insère dans l’étagère à herbe d’une manière mignonne.
• Distributeur de lait maternisé Joovy Boob : avec cela, vous pouvez prendre trois portions prémesurées de lait maternisé en poudre sur le pouce. Nous apportons des bouteilles d’eau à température ambiante avec nous, et pouvons le secouer n’importe où. Les bébés n’ont aucune préférence pour la nourriture chaude s’ils n’ont jamais eu un sein chaud auparavant. Il ne faut pas que ce soit glacé, car c’est plus dur pour leur estomac.
• La tétine : La succion pour l’apaisement et l’entraînement de la force est importante pour les bébés, donc cela leur donne quelque chose à sucer entre les tétées qui n’est pas un sein.
• Support de séchage de voyage OXO : Pour sécher les biberons lorsque vous êtes en voyage. Se plie bien et comprend une brosse.
• Pichet à mélanger la formule du Dr. Brown : Cela est devenu utile à trois mois lorsque nous avons commencé à préparer quatre biberons à la fois pour une journée de garderie.
• Application BabyConnect : Surtout dans les premiers mois, elle nous a aidés à jongler avec les tétées entre mon mari et moi en suivant quand et combien notre bébé mangeait. Un avantage de l’alimentation au lait maternisé est de pouvoir mesurer et consigner exactement ce qu’il mange, de sorte que vous pouvez vous assurer que c’est sur la cible pour une croissance saine.

…Et quelques mises à jour du printemps 2020 maintenant que nous sommes sur bébé #2 et que nous avons un lave-vaisselle…

• Détergent pour lave-vaisselle Dapple Baby : Savon doux adapté aux bébés pour le lave-vaisselle. Les critiques d’Amazon disent qu’il ne rend pas les choses propres, mais il fonctionne bien pour nous, même avec notre vaisselle normale jetée dedans, aussi.
• Panier pour lave-vaisselle OXO : Pour contenir toutes les petites pièces de biberons dans le lave-vaisselle. Assez grand pour une charge de parties de biberon d’une journée complète.
• Couvercles de biberon Dr. Brown’s : Je suis surpris de ne pas l’avoir mentionné dans la version originale de l’article. Nous en utilisons un à chaque fois que nous fabriquons un nouveau biberon – il garde tout scellé lorsque vous le secouez avant de mettre le couvercle habituel de la tétine.