Les infections des sinus se développent le plus souvent après une infection respiratoire virale, comme le rhume ou la grippe.
Dans ces cas, l’infection des sinus se résout généralement d’elle-même après une semaine environ. Mais certaines personnes développent une infection bactérienne secondaire des sinus qui peut nécessiter un traitement antibiotique.
Les infections des sinus peuvent également devenir chroniques, nécessitant un traitement prolongé. Les infections aiguës et chroniques des sinus peuvent avoir des complications graves, nécessitant potentiellement des traitements plus agressifs. (1)
Prenez des mesures pour prévenir une infection des sinus et, avec un peu de chance, vous éviterez les complications et le traitement des infections des sinus.
Infection des sinus : Causes profondes et facteurs déclenchants
Les infections des sinus se développent après que l’obstruction nasale (comme l’inflammation des sinus, ou sinusite) ait provoqué un refoulement du mucus dans la cavité nasale et les sinus. Ce mucus devient un terrain de reproduction pour les microbes responsables de l’infection.
Si les infections virales provoquent généralement des infections des sinus, divers autres déclencheurs peuvent augmenter votre risque de contracter une infection des sinus ou aggraver l’infection.
Ces déclencheurs ou facteurs de risque comprennent :
- Les allergies
- Les excroissances anormales à l’intérieur du nez, appelées polypes nasaux
- Les anomalies physiques, comme une déviation de la cloison nasale (une courbure de la paroi entre les deux narines), les fractures faciales liées à un traumatisme qui restreignent les voies nasales, ou des tissus cicatriciels résultant d’une intervention chirurgicale dans la région nasale
- Un système immunitaire affaibli par des maladies (comme un diabète non contrôlé ou des médicaments contre le VIH/SIDA) ou des traitements (chimiothérapie)
- Des maladies congénitales, comme la mucoviscidose qui provoque une accumulation de mucus dans les poumons et entraîne des infections pulmonaires persistantes
- Asthme et autres maladies réactives
Les enfants qui fréquentent les crèches, sucent des sucettes, boivent au biberon en position allongée et qui sont exposés à la fumée secondaire ont également un risque accru de développer des infections des sinus. (2,3,4)
Maîtriser ces déclencheurs, par exemple en traitant vos maladies et en réduisant l’exposition aux allergènes comme les acariens, les squames animales, les moisissures et les cafards, peut aider à prévenir les infections des sinus.
Prendre des mesures pour éviter le rhume et la grippe peut également aider à prévenir les infections des sinus.
En plus d’éviter tout contact avec une personne atteinte d’une infection des voies respiratoires supérieures, vous pouvez également :
- Vous laver les mains fréquemment, notamment avant de manipuler des aliments (préparation ou repas) et après être allé aux toilettes, vous être essuyé le nez et avoir eu un contact physique avec une personne enrhumée ou grippée.
- Évitez de vous toucher le visage, ce qui pourrait propager les virus sur vos mains.
- Désinfectez les surfaces fréquemment utilisées, comme les poignées de porte, les claviers d’ordinateur, les téléphones portables et les comptoirs de cuisine.
- Gardez votre système immunitaire fort en dormant suffisamment, en ayant une alimentation saine, en faisant de l’exercice et en réduisant le stress.
- Faites-vous vacciner contre la grippe chaque année.
Si vous souffrez d’une infection virale, vous pouvez éviter de la transmettre aux autres en vous couvrant le nez et la bouche lorsque vous éternuez ou toussez et en restant à la maison au travail ou à l’école jusqu’à ce que vous vous sentiez bien. (5,6,7)
Prévenir les infections des sinus
En plus de contrôler les déclencheurs et de réduire les infections respiratoires, vous pouvez prévenir davantage les infections des sinus en favorisant le drainage nasal et en gardant les voies nasales dégagées.
Certaines suggestions comprennent :
- Évitez de fumer et de vous exposer à la fumée secondaire et à d’autres polluants atmosphériques, qui peuvent irriter les sinus (le tabagisme endommage également les cellules ressemblant à des poils, appelées cils, qui aident à déplacer le mucus).
- Rester hydraté, pour garder le mucus mince et lâche.
- Évitez les environnements secs, et utilisez un humidificateur propre pour humidifier l’air et aider à prévenir le dessèchement de vos voies nasales (vous pouvez également inhaler la vapeur d’une douche chaude).
- Utilisez fréquemment un pot neti, une solution saline ou d’autres techniques d’irrigation nasale pour éliminer les accumulations de mucus et humidifier les muqueuses des voies nasales et des sinus.
- Mouchez-vous doucement, une narine à la fois, pour éviter d’irriter les voies nasales et de lancer des virus et des bactéries dans les sinus.
- Utilisez des antihistaminiques uniquement lorsque cela est nécessaire et selon les indications (les antihistaminiques épaississent le mucus, ce qui le rend plus difficile à drainer)
- Prenez des décongestionnants si vous avez une infection des voies respiratoires supérieures, mais seulement à court terme (l’utilisation à long terme de décongestionnants nasaux peut aggraver la congestion nasale) (2,8,9)
Sucettes pour les symptômes d’une infection des sinus
Si vous souffrez d’une infection des sinus, vous ressentirez probablement de multiples symptômes, tels que :
- Congestion nasale et écoulement nasal vert à jaune
- Douleur, pression ou plénitude sinusale au niveau du visage, y compris les oreilles et les dents
- Maux de tête et fièvre
- Egouttement postnasal
- Toux et mal de gorge
- Fatigue
- Mauvaise haleine
Certaines des mesures préventives susmentionnées peuvent également contribuer à atténuer certains symptômes d’infection des sinus, notamment en utilisant un humidificateur (ou de la vapeur), en irriguant les voies nasales et en restant hydraté.
Si vous avez mal à la gorge, vous pouvez également boire des boissons chaudes, vous gargariser avec de l’eau salée ou sucer des glaçons ou des sucettes glacées. Si vous toussez, vous pouvez utiliser des pastilles non médicamenteuses ou boire des boissons chaudes avec du miel.
En outre, une compresse chaude peut aider à soulager la douleur ou la pression des sinus, y compris dans l’oreille, tout comme les analgésiques en vente libre – Advil (ibuprofène), Tylenol (acétaminophène) et Aleve (naproxène). Vous devriez également éviter les températures extrêmes et les changements soudains de température, ainsi que de vous pencher en avant avec la tête baissée – ces choses peuvent aggraver la douleur et la pression des sinus. (9,10)
La bromélaïne (une protéine présente dans les tiges d’ananas vendue sous forme de supplément) peut aider à réduire l’inflammation des sinus, et les aliments épicés (moutarde, piments forts, curry, raifort et wasabi) peuvent aider à dégager les sinus.
Quel que soit le symptôme, il est important de bien se reposer. (9,11)
Complications des infections des sinus
Les infections virales des sinus disparaissent généralement en 7 à 10 jours.
Une complication possible de cette infection est une infection bactérienne secondaire des sinus. Les signes d’une infection bactérienne des sinus comprennent la « double aggravation » (symptômes qui s’améliorent puis s’aggravent à nouveau) et les symptômes de l’infection des sinus qui persistent pendant plus de 10 jours. (1)
La diminution de l’odorat est un autre symptôme courant de l’infection des sinus, mais ce symptôme peut aussi être une complication. C’est-à-dire que l’inflammation chronique du nerf olfactif peut endommager le nerf, ce qui affecte l’odorat à long terme.
L’obstruction du sinus peut également entraîner des mucocèles sinusales, ou de petites masses kystiques. Ces masses peuvent s’infecter.
Dans de très rares cas, les infections des sinus peuvent se propager à d’autres structures.
Les tissus oculaires peuvent s’infecter, entraînant une cellulite orbitaire, ou du pus pourrait s’accumuler derrière les orbites (abcès sous-périosté ou orbitaire).
Dans certains cas, l’infection des sinus peut entraîner une infection et la coagulation des vaisseaux sanguins voisins, une affection appelée thrombose du sinus caverneux.
Si l’infection se propage à travers le crâne, elle peut affecter le cerveau, provoquant une méningite ou un abcès cérébral. Une infection de l’os sous-jacent (ostéomyélite) se produit aussi parfois.
La peau sous-jacente peut également s’infecter, entraînant une cellulite ou des abcès cutanés.
Certaines de ces complications peuvent mettre la vie en danger et nécessitent une attention médicale immédiate, notamment une hospitalisation, des médicaments par voie intraveineuse ou une intervention chirurgicale. (9,11,12)