(CNN) Alors que les gens restent à la maison et évitent le salon ou le barbier, certaines organisations à but non lucratif axées sur les cheveux voient un point positif dans la pandémie : plus de cheveux donnés vont à ceux qui en ont besoin.
« Écoutez, il n’y a jamais assez de cheveux », a déclaré le styliste Martino Cartier, fondateur de l’association Wigs &Wishes, basée dans le New Jersey, qui fabrique des perruques gratuites pour les personnes atteintes de cancer. « Nous recevons des dons tous les jours et ce n’est jamais assez, donc c’est certainement un point positif pour nous ».
Maggie Varney, fondatrice de Maggie’s Wigs 4 Kids of Michigan, dit que les queues de cheval et les tresses supplémentaires ont été « l’un des arcs-en-ciel dans la tempête ». Cette année a établi un nouveau record de dons — 487 — pour la campagne annuelle de dons de cheveux de l’hôpital Sparrow, beaucoup venant de nouveaux donneurs dans de nouvelles catégories démographiques comme les garçons et les adultes.
« Beaucoup d’entre eux m’ont dit : « Je n’aurais jamais pensé à cela si ce n’était pas pour Covid », a déclaré Varney à CNN.
Et les attentes plus longues entre les coupes se transforment en dons plus longs très convoités, selon JoAn Nicely, fondatrice de Pink Heart Funds dans le Mississippi. « Nous recevons des queues de cheval de 15, 16 pouces, ce qui est fabuleux, car la plupart des jeunes filles qui veulent des perruques veulent des perruques longues », a-t-elle déclaré.
Le besoin reste grand
Même si la pandémie de coronavirus entre dans son 10e mois aux États-Unis, les fondateurs de l’association à but non lucratif signalent un flux bienvenu mais sans fin de courriels, d’appels et de courriers de donateurs intéressés. Et c’est une bonne chose, disent-ils, puisque tant de personnes ont encore besoin d’aide.
« Le Covid-19 a mis un coup d’arrêt dans le monde entier, mais la seule chose qu’il n’a pas arrêtée, c’est le cancer », a déclaré Nicely, dont l’association à but non lucratif fabrique des perruques gratuites pour les enfants souffrant de troubles de la perte de cheveux et donne des perruques et des prothèses mammaires gratuites aux femmes atteintes de cancer. Ayant elle-même survécu à un cancer, Mme Nicely comprend l’urgence de la situation, même en période de crise mondiale. « Le besoin est là — peu importe à quel point Covid est mauvais », a-t-elle dit.
Cartier est d’accord. « Nous aidons certainement plus de gens que jamais auparavant », a-t-il déclaré, ajoutant que Wigs &Wishes expédie environ 50 perruques par jour à travers le pays et au-delà. Sa situation à proximité de nombreux grands centres d’oncologie de la côte Est le tient occupé : En plus de son horaire régulier de clients, il s’occupe également de six à dix patients atteints de cancer par jour dans son salon.
Le besoin — et l’espoir que les cheveux apportent — fait que Varney travaille sept jours sur sept. Un peu plus de la moitié des enfants qu’elle sert ont reçu un diagnostic de cancer, tandis que les autres ont perdu leurs cheveux à cause de l’alopécie, de la trichotillomanie, du lupus, de troubles sanguins et de morsures de chiens.
« Je ne me soucie pas de l’âge que vous avez – j’ai des enfants de 3 et 5 ans qui viennent ici, et je leur mets ces perruques et leur sourire et leur cœur s’illuminent », a déclaré Varney, qui fabrique gratuitement des perruques ou des postiches personnalisés pour chaque enfant. « Ils se regardent dans le miroir et reconnaissent la personne qui les regarde en retour. »
Tailler avant de couper
Si vous souhaitez faire don de vos cheveux, un entretien approprié est la première étape. Cartier, styliste depuis près de trois décennies, recommande d’utiliser un shampooing sans sulfate, un « bon » revitalisant et un protecteur de chaleur pour les soins capillaires réguliers. Maggie’s Wigs 4 Kids recommande également d’utiliser des séchoirs et des outils de haute qualité, un brossage régulier et de limiter l’exposition aux dommages causés par la chaleur.
Mais le plus important de tous est de garder vos extrémités coupées — au moins un huitième à un quart de pouce toutes les quatre à six semaines, selon Cartier. Une taille régulière peut sembler contre-intuitive au premier abord, mais il dit que la rupture se produira de toute façon. « Vous ne les coupez pas, ils se cassent », dit-il. « Il se coupe tout seul pour vous ».
Nicely, styliste depuis plus de 40 ans, voit « beaucoup » de queues de cheval données pleines de pointes fourchues, qui ne peuvent malheureusement pas être transformées en perruques.
« Pensez-y », a-t-elle dit. « Voulez-vous qu’un enfant ait une perruque faite à partir de cheveux extrêmement endommagés ? »
Lire attentivement les instructions
Différentes organisations à but non lucratif ont des exigences différentes pour le don de cheveux, il est donc crucial de lire toutes les instructions avant de couper.
Par exemple, la longueur minimale à donner peut varier considérablement. Maggie’s Wigs 4 Kids of Michigan peut prendre des dons aussi courts que sept pouces pour faire des perruques courtes que beaucoup de garçons préfèrent, mais au moins 10 pouces sont demandés. Wigs & Wishes exige un minimum de 12 pouces, tandis que Pink Heart Funds exige 13 pouces pour répondre à la demande de perruques plus longues.
« Les gens ne se rendent pas compte de la quantité de cheveux dont vous avez vraiment besoin », a déclaré Cartier, surtout « au moment où vous coupez les pointes fourchues, et au moment où vous faites un nœud dessus. » Cinq à six dons peuvent être nécessaires pour fabriquer une perruque.
Il peut également y avoir des règles différentes en ce qui concerne les cheveux superposés, colorés et traités chimiquement, ainsi que la quantité de cheveux gris autorisée. Les cheveux des enfants font des dons idéaux car ils ont tendance à être non traités et plus sains.
La façon dont vous rassemblez votre don peut également avoir de l’importance. Wigs & Wishes exige que les dons soient tressés tandis que Pink Heart Funds et Maggie’s Wigs 4 Kids of Michigan acceptent les queues de cheval et les tresses.
Lignes directrices générales
Les trois organisations à but non lucratif exigent que les dons de cheveux soient propres, secs et placés dans un sac en plastique scellable. Les dons humides ou mouillés peuvent engendrer des moisissures et doivent être jetés.
Sécuriser les cheveux est également essentiel, surtout avant la coupe. Les cheveux ne peuvent pas être mis en paquet après avoir été sur le sol. Les dons doivent être sécurisés à plus d’un endroit au cas où une bande se casse ou que les cheveux se déplacent pendant le transport.
« Cela me brise le cœur quand je reçois un don de cheveux et qu’il est jeté dans un sac et que ce sont tous des cheveux détachés parce qu’ils ne peuvent pas les utiliser », a déclaré Varney, un cosmétologue agréé avec plus de 40 ans d’expérience. « La couche extérieure de la tige capillaire est comme les bardeaux d’un toit, donc si elle est tournée dans tous les sens, la perruque va s’emmêler et s’emmêler. Cela rend finalement la perruque trop difficile à entretenir, surtout pour les enfants.
Et vous n’avez pas besoin d’être aux États-Unis pour aider. Les trois associations caritatives acceptent les cheveux donnés du monde entier. Pink Heart Funds a reçu des dons d’Irlande, d’Allemagne et des Philippines. Wigs & Wishes dispose d’un solide réseau de salons partenaires en Europe et en Australie. Et Maggie’s Wigs 4 Kids, du Michigan, a compté des dons provenant de 62 pays l’année dernière, dont la France, l’Italie, l’Irak et l’Iran.
Autres façons d’aider
Les perruques coûtent cher. Selon la façon dont elles sont fabriquées, chaque perruque peut coûter de plusieurs centaines à plusieurs milliers de dollars. Parce que ces organisations à but non lucratif donnent leurs perruques gratuitement et ne refusent aucune personne éligible, les dons monétaires sont plus que jamais nécessaires.
La pandémie a été un double coup dur pour les organismes de bienfaisance, limitant leur capacité à collecter des fonds tout en réduisant la base de donateurs.
« C’est ce qui nous a vraiment botté les fesses », a déclaré Nicely, notant que les dons financiers pour Pink Heart Funds sont en baisse de 60 pour cent cette année parce que beaucoup de ses donateurs réguliers dans l’industrie de la cosmétologie ont été au chômage.
Si les cheveux et l’argent ne sont pas des options, il y a aussi le temps. Varney dit que l’intérêt pour le don de cheveux à Maggie’s Wigs 4 Kids of Michigan conduit souvent à faire du bénévolat pour l’organisation d’autres façons, allant du tri du courrier au coiffage des perruques. Cartier dit qu’il y a aussi un besoin constant de bénévoles à travers le pays pour Wigs & Wishes, qui cherche de l’aide pour son prochain gala annuel qui se tiendra virtuellement.
Alors que le monde attend la fin du Covid-19, les fondateurs espèrent aussi la fin du cancer, prévoyant que le besoin restera longtemps après le coronavirus.
« Nous n’allons nulle part », a déclaré Cartier. « Donc jusqu’à ce qu’ils trouvent le remède, nous devons juste continuer à pousser et à changer des vies. »