A partir des années 1960, le Congrès a adopté une série de lois interdisant la discrimination à l’emploi fondée sur divers facteurs. Ces lois sont les fondements des pratiques équitables en matière d’emploi aux États-Unis. Le titre VII de la loi sur les droits civils de 1964, en plus d’interdire la discrimination dans l’emploi fondée sur la race, la couleur, la religion, le sexe ou l’origine nationale, a également créé la Commission américaine pour l’égalité des chances dans l’emploi (EEOC). Le Congrès a chargé l’EEOC de faire respecter les pratiques d’emploi équitables.
Les lois supplémentaires que l’EEOC fait respecter sont : (1) la loi sur l’égalité des salaires de 1963 (EPA), un amendement à la loi sur les normes de travail équitables de 1938 qui interdit la discrimination fondée sur le sexe dans la rémunération pour des emplois similaires dans des conditions similaires ; (2) la loi sur la discrimination par l’âge dans l’emploi de 1967 (ADEA) interdisant la discrimination dans l’emploi contre les personnes âgées de 40 ans et plus ; (3) Section 501 du Rehabilitation Act de 1973 interdisant la discrimination à l’emploi contre les employés fédéraux handicapés ; (4) Titre I de l’Americans with Disabilities Act de 1990 (ADA) interdisant la discrimination à l’emploi sur la base du handicap dans les secteurs public et privé, à l’exclusion du gouvernement fédéral ; et (5) le Civil Rights Act de 1991 qui comprend des dispositions relatives aux dommages monétaires en cas de discrimination intentionnelle.
L’EEOC dispose de 50 bureaux locaux répartis sur l’ensemble du territoire américain. Elle enquête sur les plaintes de discrimination à l’emploi déposées par des individus ou des groupes tels que les syndicats et les agences pour l’emploi. Si l’EEOC trouve une « cause raisonnable » de discrimination, il cherche à résoudre le conflit de manière volontaire. Si la résolution volontaire n’aboutit pas, l’EEOC peut intenter une action en justice devant un tribunal fédéral.
L’EEOC émet des directives pour interpréter les lois qu’il applique, administre le programme de discrimination à l’emploi du secteur fédéral, et fournit une éducation et une sensibilisation étendues avec des séminaires et des informations sur Internet. Elle fournit un financement et prête son concours à environ 90 agences étatiques et locales de pratiques équitables en matière d’emploi qui traitent les demandes de discrimination en vertu des lois fédérales ainsi que les accusations de discrimination en matière d’emploi au niveau étatique et local.
Voir aussi : Loi sur les Américains handicapés, Loi sur les normes de travail équitables
.