Vous souvenez-vous de la dernière fois où vous avez eu la grippe ? Elle s’accompagnait de courbatures, de douleurs, de raideurs, de maux de tête, de léthargie, de troubles du sommeil, d’incapacité à se concentrer et de malaises. Ces symptômes ont sans doute disparu après quelques jours, ou une semaine tout au plus.
Imaginez maintenant avoir la grippe en permanence.
Pour le client fibromyalgique, les symptômes de la grippe, à l’exception de la fièvre, peuvent persister pendant des semaines, des mois ou des années.
Certaines personnes vivent avec ces symptômes tous les jours et toutes les nuits de leur vie.
Parce que la fibromyalgie est un syndrome, ou un ensemble de symptômes et de conditions, toutes les personnes qui en sont atteintes ne possèdent pas les mêmes symptômes.
Bien que les caractéristiques de la fibromyalgie soient nombreuses, elle comprend généralement des douleurs musculo-squelettiques chroniques et généralisées, de la fatigue, des troubles du sommeil, une dépression et des raideurs.
La massothérapie est particulièrement bénéfique pour le client fibromyalgique, car elle permet de réduire la fréquence cardiaque, de détendre les muscles, d’améliorer l’amplitude des mouvements et d’augmenter la production des analgésiques naturels du corps.
Une étude récente a montré que la massothérapie diminuait la douleur, améliorait la qualité du sommeil et atténuait les symptômes dépressifs chez les personnes atteintes de fibromyalgie.
Plusieurs symptômes
Environ 10 millions de personnes aux États-Unis souffrent de fibromyalgie, selon la National Fibromyalgia Association (NFA, www.fmaware.org), et 75 à 90 % des personnes atteintes du syndrome sont des femmes.
La cause de la fibromyalgie est inconnue, bien que l’imagerie cérébrale et la neurochirurgie aient indiqué que la fibromyalgie pourrait être causée par « un défaut d’interprétation du système nerveux central qui entraîne une perception anormale de la douleur », selon la NFA.
« Un nombre croissant d’études scientifiques montre maintenant de multiples anomalies physiologiques chez le patient, notamment : des niveaux accrus de substance P dans la moelle épinière, de faibles niveaux de flux sanguin dans la région du thalamus du cerveau, une hypofonction de l’axe, de faibles niveaux de sérotonine et de tryptophane et des anomalies dans la fonction des cytokines », note un communiqué sur le site de la NFA.
Les experts médicaux pensent qu’une prédisposition génétique à la fibromyalgie est possible.
De nombreux clients atteints de fibromyalgie croient également qu’une expérience traumatisante – physique ou psychologique – peut être un déclencheur.
Plus de recherches doivent avoir lieu avant qu’une cause officielle puisse être déterminée.
Les douleurs musculaires sont les symptômes les plus prédominants qu’une personne souffrant de fibromyalgie peut ressentir au quotidien.
Les niveaux de douleur peuvent changer d’un jour à l’autre et du matin au soir.
Les changements de temps, le niveau de stress et la quantité de sommeil que nous recevons ont tous une influence.
Les personnes atteintes de fibromyalgie ont également des difficultés dans les activités de la vie quotidienne et souffrent de faiblesse musculaire.
Le pire de la fibromyalgie est de ne pas savoir quels symptômes peuvent se présenter le lendemain.
La douleur et la raideur musculaires ne sont pas les seuls symptômes de la fibromyalgie.
Le surmenage est l’ennemi de la personne fibromyalgique, mais l’inactivité peut causer tout autant de douleur.
L’adage use it or lose it s’applique parfaitement.
Le client atteint de fibromyalgie pourrait entendre le bourdonnement des néons et avoir parfois des démangeaisons de la peau sans raison apparente.
Il pourrait souffrir d’aphtes, de jambes agitées, de picotements ou d’engourdissement des extrémités ou du visage, de sautes d’humeur, d’attaques de panique, d’une température corporelle inférieure à la moyenne et d’une sensibilité aux odeurs, au bruit, aux médicaments, à la nourriture et au froid.
Certaines des conditions les plus ennuyeuses qui se produisent avec la fibromyalgie comprennent les infections à levures de la langue et de la bouche, la sécheresse de la bouche – bien que cela puisse être causé par les médicaments – et le « brouillard fibro », ou la confusion et les défis de la mémoire.
Le brouillard fibro survient aux moments les plus inopportuns.
Essayer de se souvenir d’un mot ou d’un nom que l’on devrait connaître, des indications pour se rendre à un endroit que l’on fréquente ou de la raison pour laquelle on est entré dans une pièce fait partie du quotidien des personnes atteintes de fibromyalgie.
Les poussées, ou périodes de temps où la douleur et les courbatures sont à leur paroxysme, sont fréquentes avec la fibromyalgie.
La mémoire a tendance à se détériorer pendant une poussée, il est donc toujours utile d’appeler et de rappeler à une cliente fibromyalgique son rendez-vous de massage.
Un chemin difficile
Auparavant, les gens souffraient parfois pendant des années sans savoir ce qui n’allait pas.
Les familles se sont lassées d’entendre à quel point ils se sentaient mal alors qu’ils semblaient être en parfaite santé.
De nombreux médecins ne reconnaissaient pas la fibromyalgie, croyant plutôt que tout était dans l’esprit du patient.
Les personnes atteintes de fibromyalgie étaient souvent qualifiées d’hypocondriaques et commençaient souvent à remettre en question leur propre santé mentale.
Aujourd’hui, il n’y a toujours pas un seul test médical fiable pour diagnostiquer la fibromyalgie ; au lieu de cela, le diagnostic est souvent un processus d’élimination.
Un médecin vérifiera les problèmes de thyroïde, de rein et de foie, ainsi que l’anémie et d’autres troubles sanguins qui peuvent causer la fatigue.
Un autre test sanguin, appelé FM/a, identifie les marqueurs produits par les cellules sanguines du système immunitaire chez les personnes atteintes de fibromyalgie, selon WebMD.
Le médecin doit écouter les antécédents du patient et effectuer un test des points sensibles basé sur les critères de l’American College of Rheumatology.
Certains médecins remettent encore en question la validité d’un diagnostic de fibromyalgie.
Selon la NFA, il faut parfois jusqu’à cinq ans pour qu’une personne atteinte de fibromyalgie reçoive un diagnostic.
Au moment où une cliente fibromyalgique trouve un massothérapeute, elle peut avoir épuisé toutes les personnes qui l’écouteront.
Les massothérapeutes peuvent faire une grande différence dans la façon dont la personne atteinte se sent dans sa peau.
Une caisse de résonance fournie sans diagnostic ni conseil pourrait être exactement ce dont elle a besoin.
Le massage aide
Le massage est efficace pour les clients fibromyalgiques parce qu’il peut briser les restrictions musculaires, les nœuds et les crispations.
L’effleurage doux dans le sens des fibres musculaires a tendance à être mieux toléré, alors que l’acupression peut exacerber la douleur.
Travailler avec aisance, couche par couche, permet de relâcher les muscles.
Les épaules, le cou, les hanches et les muscles fessiers ont tendance à être les plus gênants pour les clients atteints de fibromyalgie.
S’attaquer à ces zones avec un toucher initial léger fonctionne mieux, et ensuite vous pouvez commencer à travailler les nœuds lentement en soulevant et en palpant.
Vous n’avez pas à tout faire en même temps.
Le massage est accumulatif ; il se construit sur lui-même.
Les personnes atteintes de fibromyalgie prennent souvent des médicaments prescrits pour la douleur ou la dépression.
Si une cliente reçoit un massage ou d’autres thérapies complémentaires en même temps qu’un traitement médical occidental, elle obtient généralement de bien meilleurs résultats qu’avec les soins allopathiques seuls.
A côté du massage, d’autres thérapies bénéfiques peuvent inclure des exercices ou des étirements doux, la chiropraxie, le relâchement myofascial, la thérapie crânio-sacrée, l’hydrothérapie, l’homéopathie, l’imagerie guidée, la thérapie par la chaleur, le drainage lymphatique manuel, le travail énergétique et le biofeedback.
Une étude de recherche a montré que 12 semaines de thérapie thermique, qui consistait à passer du temps dans un sauna et à faire des exercices sous l’eau dans une piscine chauffée, ont entraîné une diminution significative de la douleur et des symptômes, ainsi qu’une augmentation significative de la qualité de vie, chez les femmes atteintes de fibromyalgie.
Une autre étude a indiqué qu’une approche multidisciplinaire de massage, de pression sur les points sensibles, de thérapie thermique et d’exercice aérobique produisait un soulagement de la douleur chez le client fibromyalgique.
Les thérapies contre-indiquées comprennent les exercices à fort impact, l’eau froide et le massage des tissus profonds, à moins que le client ne l’ait reçu dans le passé avec des effets souhaitables.
La prochaine fois que vous entendrez une cliente dire qu’elle a mal partout, arrêtez-vous et écoutez-la.
Cela peut très bien être vrai, et elle peut vivre dans la douleur tous les jours.
Une oreille attentive et un toucher talentueux pourraient faire une grande différence dans sa vie.
Une référence à un médecin, si le client n’en a pas déjà vu un pour un diagnostic, serait appropriée.
Les clients souffrant de fibromyalgie se présentent fréquemment en massothérapie, et une meilleure compréhension du syndrome est nécessaire.
Les massothérapeutes peuvent aider les clients à avoir une meilleure qualité de vie.