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La leucémie est un cancer qui touche aussi bien les enfants que les adultes. Le traitement de la leucémie de l’adulte et de l’enfant est une bataille complexe et le diagnostic peut être difficile à accepter.

Si vous ou un proche approche du stade final de la leucémie et que vous vous demandez à quoi peuvent ressembler les symptômes, notre guide est là pour vous. Nous savons qu’il est important de comprendre votre position, et nous voulons réitérer que nous sommes là pour vous.

Les différents types de leucémie

Pour comprendre la leucémie en phase terminale, et ce à quoi elle ressemble, il est bon de comprendre d’abord un peu les différents types de leucémie – car ils réagissent chacun de manière unique dans le corps. 1

Il existe quatre principaux types de leucémie. Le fait que votre leucémie soit considérée comme myéloïde ou lymphocytaire dépend des cellules de la moelle osseuse dans lesquelles le cancer commence. La leucémie sera également qualifiée d’aiguë ou de chronique, selon que les cellules anormales sont immatures ou matures.

Dans les leucémies chroniques, les cellules peuvent paraître normales. Cependant, elles ne combattent généralement pas les infections aussi bien que les cellules sanguines normales. Ces leucémies peuvent prendre un certain temps avant de causer des problèmes, mais elles ont tendance à être plus difficiles à traiter que les leucémies aiguës. Dans les leucémies aiguës, les cellules de la moelle osseuse n’arrivent pas à maturité de la bonne manière, mais elles continuent à reproduire des cellules anormales. Certains types de leucémies aiguës répondent bien au traitement (d’autres non).

Ce sont les quatre principaux types de leucémie :

• La leucémie aiguë myéloïde (ou myélogène) (LAM)
• La leucémie chronique myéloïde (ou myélogène) (LMC)

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• Leucémie aiguë lymphocytaire (ou lymphoblastique) (ALL)
• Leucémie lymphocytaire chronique (CLL)

Qu’est-ce qui cause la leucémie ?

Pour répondre à la question de savoir ce qui cause la leucémie, il est bon de se familiariser d’abord avec les trois types de sang du corps humain : les globules rouges qui transportent l’oxygène, les globules blancs qui luttent contre les infections et les plaquettes qui permettent au sang de coaguler.

Lorsqu’une personne est atteinte de leucémie aiguë ou chronique, son corps pense avoir besoin de plus de cellules sanguines qu’il n’en a réellement besoin. Par conséquent, les globules blancs de l’organisme deviennent inefficaces et il cesse de produire les globules rouges et les plaquettes dont vous avez besoin pour survivre.

Symptômes de la leucémie

De nombreux patients veulent savoir quels sont les signes précoces de la leucémie par rapport aux symptômes de la leucémie en phase terminale. Parfois, les patients aux premiers stades de la leucémie ne présenteront aucun symptôme, alors comment diagnostique-t-on la leucémie ?

Un médecin peut ne pas suspecter une leucémie sur la base des seuls symptômes, mais il peut constater lors d’un examen physique que vous avez des ganglions lymphatiques enflés ou un foie ou une rate hypertrophiés.

Typiquement, une analyse de sang montrera un nombre anormal de globules blancs, ce qui conduira à d’autres tests qui confirmeront le diagnostic. D’autres tests peuvent inclure des analyses de sang pour vérifier la présence de cellules leucémiques, une biopsie de la moelle osseuse (au cours de laquelle un échantillon de moelle osseuse est prélevé et examiné) et des tests d’anomalies génétiques. Souvent, si la moelle osseuse est touchée, les patients subiront une greffe de moelle osseuse. 4

Dans tous les cas, qu’il s’agisse de la leucémie de l’adulte ou de la leucémie de l’enfant, il existe différents symptômes à prendre en compte. Si vous êtes curieux de savoir comment vous pouvez tester la leucémie à la maison, un bon point de départ est les symptômes. La gravité des symptômes varie en fonction du type de leucémie dont vous êtes atteint et n’oubliez pas qu’ils ne se manifestent pas toujours.

• Des ecchymoses et des saignements faciles, y compris des saignements de nez récurrents
• Anémie
• Fatigue persistante
• Infections fréquentes ou sévères
• Fièvre et frissons

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• Perte de poids dramatique
• Ganglions lymphatiques gonflés
• Dilatation du foie ou de la rate
• Douleur ou sensibilité des os
• Sudation profuse, surtout la nuit
• Pétéchies, une affection qui dissémine de petites taches rouges sur votre peau (si vous vous demandez à quoi ressemblent les taches de la leucémie – les amas ressemblent souvent à une éruption cutanée)

Lorsque la leucémie progresse : Transfusions sanguines

Avec la leucémie, il n’y a pas de tumeur. Au lieu de cela, les cellules cancéreuses envahissent le corps, le sang et la moelle osseuse, ce qui interfère avec la production de globules rouges, de globules blancs et de plaquettes dans la moelle osseuse.

Les patients atteints de leucémie pourraient développer une anémie (faible taux de globules rouges) ou une thrombocytopénie (faible taux de plaquettes). Parfois, ils développent une leucopénie (faible taux de globules blancs). Au cours du traitement de la leucémie chronique ou aiguë, la plupart des patients ont besoin de transfusions sanguines à un moment donné pour remplacer les cellules sanguines anormales. 2

Si le nombre de plaquettes devient trop faible ou si un patient présente des symptômes tels que des saignements de nez ou de gencives, il peut avoir besoin d’une transfusion de plaquettes. En cas de faible nombre de globules rouges, un patient peut avoir besoin d’une transfusion de globules rouges. Lorsque les globules rouges sont faibles, il est fréquent que les individus ressentent de la confusion, un essoufflement et de la fatigue.

Lorsque la leucémie chronique progresse, des transfusions de leucémie en phase terminale peuvent être nécessaires plus fréquemment pour fournir aux patients des cellules sanguines normales…. Si un patient a besoin de plusieurs transfusions par semaine, la maladie a très probablement commencé à affecter considérablement sa qualité de vie. Avec un système immunitaire affaibli, les infections comme la pneumonie deviennent une menace.

Les symptômes de la leucémie en phase terminale à ce stade comprennent un manque total d’énergie et une faiblesse. Les patients atteints de leucémie peuvent passer la plupart de leur temps à dormir, à se reposer ou à rester au lit.

En ce qui concerne la leucémie en phase terminale, les patients âgés (ainsi que les personnes de tous âges) peuvent mourir de l’incapacité de leur sang à coaguler. Cela peut entraîner une perte soudaine de sang ou un accident vasculaire cérébral.

Au cours des derniers stades, il est important que les membres de la famille reconnaissent ce que ressent la douleur de la leucémie chez leur proche. Heureusement, avec les bonnes mesures de soins palliatifs, un patient peut rester confortable alors qu’il approche de la fin.

Que peut-on attendre d’autre en phase terminale

Lorsqu’une personne atteinte de cancer est proche de la mort, les symptômes de la phase terminale peuvent être différents pour chacun. Il est impossible de dire quand le moment du départ d’une personne sera venu ou comment cela se produira. Voici quelques-uns des symptômes de la leucémie en phase terminale à connaître.

Faiblesse

Dans la plupart des cas, vers la fin du cancer, un patient sera extrêmement faible. Il aura de la difficulté à se déplacer et à se lever du lit. Parfois, ils éprouveront des mouvements soudains des muscles, comme des secousses des mains, des bras, des jambes ou du visage.

Confusion

Les patients atteints de leucémie peuvent éprouver une confusion concernant le temps, le lieu ou les personnes. Leur capacité d’attention pourrait être courte et ils pourraient avoir des problèmes pour se concentrer sur ce qui se passe autour d’eux.

Apport alimentaire

Vers la fin, les patients atteints de cancer peuvent montrer peu ou pas d’intérêt pour la nourriture et les liquides. Il n’est pas rare de passer des jours avec très peu de nourriture et de liquide.

Sommeil

En phase terminale, vous pouvez remarquer que votre proche est somnolent. Si leur douleur est soulagée, ils pourraient dormir la plupart de la journée. Il pourrait également être difficile de les réveiller.

Anxiété

Les patients pourraient être agités, anxieux ou se sentir seuls, en particulier la nuit. Ils peuvent tirer sur les draps du lit ou parler de choses sans rapport avec le moment présent.

Mucus

Le mucus peut s’accumuler dans le fond de la gorge du patient, ce qui peut provoquer un bruit de crécelle. Bien qu’il soit difficile à entendre, il ne dérange souvent pas le patient.

Skin

La circulation sanguine ralentit vers la fin, ce qui signifie que la peau des bras et des jambes peut être froide au toucher. La peau peut également s’assombrir et avoir un aspect bleu ou tacheté.

Fréquence cardiaque

La fréquence cardiaque pourrait devenir rapide, faible ou irrégulière.

Vision

Les patients peuvent avoir des difficultés à fermer les paupières et la vision peut devenir floue.

Respiration

La respiration peut s’accélérer et se ralentir. Cela est dû à une diminution de la circulation sanguine. Les patients pourraient également grogner en respirant ou ne pas respirer du tout pendant des périodes de 10 ou même 30 secondes.

Urine et selles

L’urine pourrait devenir plus foncée et le patient pourrait perdre le contrôle de l’urine et des selles.

Ce que vous pouvez faire pour aider

Si vous êtes un aidant qui s’occupe d’un membre de la famille ou d’un être cher qui souffre de leucémie en phase terminale, il est important de prendre soin de vous physiquement et émotionnellement. N’oubliez pas que vous ne pouvez pas verser de l’eau d’une tasse vide, alors prenez le temps de respirer l’air frais, de dormir suffisamment et de faire de l’exercice. Veillez à vous alimenter avec un régime sain et encouragez votre proche à suivre un régime leucémique riche en céréales complètes, en fruits et en légumes. S’il n’a pas envie de manger, essayez de lui offrir des liquides ou de la soupe à travers une paille.

Offrez du réconfort à votre proche par des phrases rassurantes et simplement en étant là pour lui. Parfois, les patients en fin de vie ressentent une solitude extrême, alors vous offrir comme compagnon est l’une des meilleures choses que vous puissiez faire.

S’assurer que le patient est confortable avec un bon matelas qui facilite le repos. Changez les draps de lit et utilisez un détergent à lessive non parfumé s’il est sensible aux odeurs. Si le patient a besoin d’aide pour respirer, vous pouvez essayer de surélever sa tête ou de le tourner sur le côté si cela ne présente aucun danger.

Utilisez des couvertures confortables pour le garder au chaud. Vous pouvez également tremper leurs pieds ou leurs mains dans de l’eau chaude pour offrir un confort supplémentaire.

Comme tous les aspects du cancer, la phase terminale est également difficile, même si heureusement, avec les bons soins, nous espérons que vous et votre proche pourrez être confortables et que votre qualité de vie pourra être bonne.

La chimiothérapie, la radiothérapie et les autres méthodes de traitement du cancer peuvent être invasives et laisser les patients atteints de LLC se sentir faibles. À l’ITC, nous nous concentrons sur les méthodes alternatives de traitement du cancer.

Comme toujours, n’hésitez pas à contacter notre équipe ITC si nous pouvons faire quelque chose pour vous aider. Que vous souhaitiez plus d’informations sur la leucémie ou que vous soyez intéressé à en savoir plus sur nos thérapies alternatives, notre équipe est toujours à un courriel ou un appel téléphonique.

Sources:

1. « Qu’est-ce que la leucémie myéloïde chronique ? » cancer.org, 19 juillet 2018, https://www.cancer.org/cancer/chronic-myeloid-leukemia/about/what-is-cml.html. Consulté le 29 mai 2020.
2. « À quoi peut-on s’attendre lorsque la leucémie progresse ? » virtualhospice.ca, (pas de date de publication), https://www.virtualhospice.ca/en_US/Main+Site+Navigation/Home/Support/Support/Asked+and+Answered/What+to+Expect+with+Various+Illnesses/Cancer/What+can+be+expected+as+leukemia+progresses_.aspx. Consulté le 29 mai 2020.
3. « Ce à quoi on peut s’attendre lorsqu’une personne atteinte de cancer est proche de la mort », cancer.org, 10 mai 2019, https://www.cancer.org/treatment/end-of-life-care/nearing-the-end-of-life/death.html. Consulté le 29 mai 2020.
4.  » La leucémie « , health.harvard.edu, décembre 2014, https://www.health.harvard.edu/cancer/leukemia. Consulté le 29 mai 2020.

Le Dr Carlos Bautista est un médecin certifié par le conseil d’administration. Il a obtenu son diplôme de médecine à l’Universidad Autónoma de Baja California et a plus de 20 ans d’expérience de travail avec la médecine alternative pour traiter le cancer, les maladies auto-immunes, les maladies dégénératives chroniques et les maladies infectieuses. Il a ouvert le Centre de thérapie immunitaire en 2007 dans le but de fournir des soins médicaux de la plus haute qualité à plus de 5 000 patients.

Au Centre de thérapie immunitaire, notre objectif est de fournir des informations objectives, actualisées et fondées sur la recherche sur tous les sujets liés à la santé. Cet article est basé sur des recherches scientifiques et/ou d’autres articles scientifiques. Toutes les informations ont été vérifiées et révisées par le Dr Carlos Bautista, médecin agréé du Centre de thérapie immunitaire. Toutes les informations publiées sur le site doivent être soumises à un processus d’examen approfondi afin de garantir leur exactitude. Cet article contient des sources fiables avec toutes les références en hyperlien pour la visibilité du lecteur.