Lorsque le printemps arrive, toutes les cliniques vétérinaires commencent à appeler les propriétaires de chiens pour leur rappeler que leur test saisonnier 4DX est dû, mais qu’est-ce que c’est ? Nous oublions souvent que les propriétaires ne parlent pas notre langue ! En termes simples, un 4DX est un test sanguin qui vérifie si votre chien a des antigènes de la maladie du ver du cœur ou des anticorps contre l’une des cinq maladies transmises par les tiques (Ehrlichia canis, Ehrlichia ewingii, Borrelia burgdorferi, Anaplasma phagocytophilum et Anaplasma platys).
Figure 1 : test instantané 4DX
C’est un test de dépistage, qui nous donne un « oui » ou un « non ». En cas de résultat positif, nous devons effectuer d’autres tests. Le test 4DX est rapide et effectué à la clinique et devrait être fait chaque printemps si vous vivez au Canada. Si vous et votre animal avez la chance de passer les hivers ailleurs, il doit être effectué deux fois par an. La détection précoce de ces maladies signifie que nous pouvons les traiter tôt et généralement avec succès.
La maladie du ver du cœur n’est pas si courante dans notre région mais j’ai diagnostiqué plusieurs cas au cours des 5 dernières années. Beaucoup de ces cas proviennent de fondations de sauvetage venant des USA. Malheureusement, quelques-uns de ces cas ont choisi de NE PAS traiter leurs chiens. Cela signifie que nous avons le potentiel pour plus de cas dans notre région car les moustiques piquent ces chiens et se déplacent ensuite vers votre chien. Il n’existe aucune loi obligeant les propriétaires de chiens à traiter leur chien même si la maladie est infectieuse.
Tous les chiens doivent recevoir un médicament préventif contre la maladie du ver du cœur pendant les mois de juin à (et y compris) novembre. Si vous voyagez dans des régions chaudes pendant l’hiver avec votre chien, ce médicament doit être poursuivi toute l’année. Les gens disent souvent que leur chien passe 90 % ou plus de son temps à l’intérieur. Cela n’a pas d’importance puisque je suis sûr que nous avons tous été piqués par un moustique à l’intérieur de nos maisons !
Notre région, en particulier le comté de Prince Edward, est une zone à très forte charge de tiques ainsi que le « point chaud » de la maladie de Lyme. Les autres maladies transmises par les tiques ne sont pas encore courantes dans notre région, mais on pense qu’elles y seront bientôt.
Notre objectif principal est la prévention de la maladie de Lyme. Comme les tiques sont actives lorsque les températures sont supérieures à 4 degrés Celsius, le moment du début du produit préventif peut varier d’une année à l’autre. J’ai personnellement eu une tique à la fois en décembre et en février une année. Un vaccin contre la maladie de Lyme est disponible pour les chiens et le donner en même temps que les produits préventifs contre les tiques est la meilleure protection.
Le point clé à retenir est que ce sont toutes des maladies vectorielles évitables qui peuvent être mortelles si elles ne sont pas détectées et traitées.
Il y a beaucoup plus d’informations sur ces maladies et les types de produits préventifs. Si vous avez des questions concernant les maladies, ou le meilleur médicament préventif à utiliser pour votre chien, n’hésitez pas à nous contacter.