« Ce n’est pas un secret que les anciennes pratiques de guérison du monde entier sont devenues de plus en plus populaires dans la société occidentale au cours des dernières années et décennies (bonjour le yoga, l’Ayurveda, l’acupuncture et plus encore). Mais pour beaucoup, un concept particulier est encore entouré de mystère, malgré la reconnaissance généralisée de son thème central – qu’est-ce que le chamanisme exactement ?
» ‘Chaman’ est un terme ancien pour un guérisseur – une personne de la médecine « , dit Alberto Villoldo, Ph.D., fondateur de la Four Winds Society, par courriel. « Les chamans comprennent que le monde matériel est l’expression d’un royaume énergétique plus subtil, et sont capables d’interagir avec les deux royaumes à tout moment. Ils ont appris à rêver que leur monde existe dans ce royaume énergétique, afin de pouvoir participer à la création et à l’intendance de la réalité. »
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Les racines du chamanisme
Le chamanisme lui-même n’est pas lié à une culture unique, mais les experts disent que le terme « chaman » provient de la tribu des Tungus en Sibérie. Le nom est formé à partir du verbe ša, qui signifie « savoir », de sorte que le terme « chaman » se traduit littéralement par « celui qui sait ».
Bien que le terme ait des connotations spirituelles et mystiques, Villoldo prend soin de préciser que le terme « chaman » en soi n’est en aucun cas lié à une religion ou à un credo spécifique. « Beaucoup de gens croient que le chamanisme est une religion », dit-il. « Bien qu’un certain nombre de religions aient pu évoluer à partir de la tradition chamanique – et que de nombreux chamans dans le monde puissent également s’identifier comme membres de religions organisées – le chamanisme est une pratique spirituelle. »
Une variété de religions formelles auraient des racines dans les anciennes traditions chamaniques, mais les pratiques et les croyances spécifiques varient. Selon le site de santé holistique de l’Université du Minnesota, Taking Charge of Your Health & Wellbeing, le chamanisme est un « groupe d’activités et d’expériences partagées par les chamans dans les cultures du monde entier. Ces pratiques sont adaptables et coexistent avec différentes cultures, systèmes de gouvernement et pratiques religieuses organisées. »
Dans son livre, « An Encyclopedia of Shamanism », l’auteur Christina Pratt dit qu’un chaman est par définition une personne qui a maîtrisé trois choses spécifiques : les états modifiés de conscience, le fait d’agir comme un médium entre les besoins du monde des esprits et ceux du monde physique d’une manière utile pour la communauté, et la capacité de répondre aux besoins de la communauté d’une manière que les autres praticiens (comme les médecins, les psychiatres et les chefs religieux) ne peuvent pas. Dans certaines cultures, cela peut signifier qu’un chaman dispense sa sagesse ou dirige des cérémonies dans des domaines incluant la méditation et le travail énergétique, mais là encore, les spécificités des pratiques varient selon la culture.
Selon le site web Shaman Links : « Les chamans travaillent avec l’esprit ou l’âme. Ils guérissent les maladies au niveau de l’âme. Ils acquièrent des connaissances et une perspicacité en travaillant avec les esprits de la nature tels que les rochers et les arbres, la terre, et ils acquièrent des connaissances en travaillant avec les esprits des animaux et des humains tels que leurs ancêtres. Pour le chaman, tout est vivant et porteur d’informations. On peut appeler cela esprit, énergie ou conscience.
« Afin de communiquer avec l’esprit ou la conscience de ces choses, le chaman va modifier son propre état de conscience. Les chamans peuvent le faire par différents moyens, comme la méditation, des sons répétitifs comme celui du tambour ou du hochet, ou à l’aide de plantes hallucinogènes. Le chaman va alors « voir » à travers une nouvelle paire d’yeux, il verra ce qui se passe avec vous à un niveau spirituel.
« La pratique du chaman est également caractérisée par le vol de l’âme. Le changement de conscience que le chaman opère, qui permet à la partie libre de son âme de quitter le corps. Le chaman peut alors aller chercher des informations pour votre guérison et votre croissance. Il peut récupérer le pouvoir de guérison, ou les choses que vous avez perdues en cours de route dans votre vie. Pendant le vol de l’âme, le chaman est à la fois dans la pièce, et en train de faire ce « voyage », de sorte qu’il a une conscience des deux en même temps. »
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Le chamanisme aujourd’hui
Selon Villoldo, les chamans modernes existent encore beaucoup, et au cours de ses 25 ans d’existence, la Société des Quatre Vents a encadré plus de 10 000 étudiants dans le domaine de la « médecine énergétique chamanique. » « Les chamans d’aujourd’hui sont les nouveaux gardiens de la terre », dit-il. « Même si nous n’agitons pas des plumes et des hochets, ou ne lisons pas l’oracle des os, nous nous engageons néanmoins avec la nature lumineuse de la réalité. »
Bien que le concept de chamanisme puisse être ouvert à l’interprétation et aux variations, Villoldo affirme que l’approche chamanique globale de la santé est distincte. « La médecine occidentale, que je décris comme un système de soins des maladies, reconnaît des milliers de maux et une myriade de remèdes, alors que la médecine énergétique chamanique n’identifie qu’un seul mal et un seul remède », dit-il. « Ce mal est l’aliénation – de nos émotions, de notre corps, de la terre et de l’Esprit. Les symptômes de ce mal sont des maladies physiques et émotionnelles. Le remède est l’expérience de l’Unicité, qui rétablit l’harmonie intérieure et facilite la guérison de toutes les maladies, quelle qu’en soit l’origine. »
Bien qu’il n’y ait pas beaucoup de preuves de l’efficacité de la guérison chamanique lorsqu’il s’agit de maladies, certaines études indiquent que les pratiques de guérison interactives, basées sur l’âme, inhérentes à certaines pratiques chamaniques, peuvent être bénéfiques pour certaines personnes. Certains experts, comme Marlene Dobkin de Rios, Ph.D., qui a écrit en 2002 l’article « What We Can Learn From Shamanic Healing : Brief Psychotherapy With Latino Immigrant Clients », publié en 2002 dans l’American Journal of Public Health, estiment que l’autonomisation personnelle, la modification du comportement et la restructuration cognitive encouragées par certains chamans peuvent être utiles à certaines personnes confrontées à des problèmes physiques, émotionnels ou psychologiques. Cela dit, il n’existe pas d’organisme de certification unique qui enregistre les praticiens, de sorte que les experts recommandent aux personnes intéressées par le chamanisme qui ne vivent pas dans des cultures indigènes de faire des recherches et de vérifier les ressources disponibles, comme la Foundation for Shamanic Studies.
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