Un opticien est la première personne que les gens rencontreront lorsqu’ils chercheront des soins de la vue. Les opticiens sont directement impliqués dans le service à la clientèle et la plupart travaillent dans des magasins de soins de la vue. D’autres opticiens travaillent pour des optométristes qui exercent dans un cadre plus médical. Cependant, les opticiens passent souvent plus de temps avec les clients que n’importe qui d’autre dans le cadre des soins de la vue. Mais le rôle d’un optométriste ne se limite pas seulement au service à la clientèle.
Les optométristes ont des connaissances techniques qui leur permettent de distribuer des lunettes aux clients. Les opticiens prennent des mesures et aident les clients à choisir les lunettes qui leur conviennent le mieux. Ces mesures concernent l’épaisseur de la cornée et d’autres parties de l’œil. Les opticiens sont également capables d’interpréter les ordonnances délivrées par les optométristes et les ophtalmologues. Cela leur permet de créer des commandes qui doivent être exécutées par les techniciens de laboratoire. Les opticiens ont également les connaissances nécessaires pour détecter certains problèmes de l’œil, bien qu’ils ne fournissent aucun type de soins aux patients.
Les opticiens jouent une variété de rôles différents et sont souvent ceux qui assurent le bon fonctionnement d’un centre de soins de la vue. Pour ce faire, ils assurent un suivi adéquat des ordonnances, des rendez-vous et même des stocks. Les clients dont la monture est cassée peuvent également se tourner vers les opticiens pour effectuer les réparations nécessaires. Et avant que les clients ne quittent un centre de soins de la vue, les opticiens peuvent leur donner des conseils sur la façon de prendre soin de leurs lunettes.
Formation des opticiens
Le chemin pour devenir un opticien commence par l’obtention d’un diplôme d’études secondaires ou d’une équivalence GED. Il ne s’agit pas d’une exigence nationale, bien que la plupart des opticiens aient ce type de bagage avant de commencer leur formation d’opticien. Il existe trois options différentes qui mènent à une carrière d’opticien d’ordonnances. La première voie consiste à obtenir un certificat d’opticien par le biais d’un programme d’enseignement postsecondaire. Ces programmes durent généralement un an et couvrent tous les aspects essentiels du travail d’opticien. Les programmes de certificat d’opticien sont disponibles dans de nombreuses écoles techniques, instituts professionnels, centres d’apprentissage pour adultes et collèges communautaires.
La deuxième voie éducative est d’acquérir un Associate’s Degree in Ophthalmic Dispensing, qui est offert par un nombre restreint de collèges qui ont été accrédités par la commission d’accréditation des opticiens. Il s’agit généralement d’un programme de deux ans qui se concentre sur des sujets tels que les principes et la terminologie de l’optique, la délivrance de lentilles de contact, la fabrication de lunettes, la physiologie de l’œil et bien plus encore.
La troisième et dernière voie pour devenir un opticien d’officine est d’obtenir un apprentissage, qui est essentiellement une formation sur le tas. Les apprentis obtiennent un poste de travail sous la supervision d’un ophtalmologiste ou d’un optométriste dans un centre de soins de la vue ou un cabinet privé. L’achèvement d’un apprentissage exige un certain nombre d’heures et constitue un titre de compétence suffisant pour de nombreux centres de soins de la vue dans le pays. L’apprentissage est devenu populaire en raison du manque de programmes formels d’enseignement de l’opticien. Les normes d’apprentissage varient car elles sont établies par l’ophtalmologiste ou l’optométriste qui supervise le processus. De nombreux apprentis continuent de travailler comme opticiens dans le même endroit où ils ont terminé leur apprentissage.
Les emplois d’opticiens
Les emplois d’opticiens sont disponibles dans les centres de soins de la vue partout dans le pays. Ces entreprises de soins de la vue sont situées dans des centres commerciaux, des galeries marchandes et des emplacements d’entreprises individuelles. Les opticiens peuvent également trouver du travail pour des ophtalmologistes ou des optométristes dans le cadre d’un cabinet privé. Pour obtenir un emploi d’opticien, une licence est nécessaire dans 21 États. Ces États ont tous des exigences différentes pour l’obtention d’une licence, car elles sont établies par les conseils d’État individuels. Dans les États qui n’exigent pas de licence, c’est le centre de soins de la vue qui embauche qui fixe les critères du processus d’embauche.
En plus de l’obtention d’un diplôme ou d’une certification d’un programme postsecondaire en opticien, des certifications nationales sont également offertes par l’American Board of Opticianry (ABO). Il n’est pas obligatoire de posséder une certification ABO pour travailler en tant qu’opticien, bien que cela améliore ses références et pourrait augmenter les chances d’obtenir un emploi d’opticien.
Salaire d’opticien
Les emplois d’opticien s’accompagnent d’un salaire moyen de 37 860 $ par an, selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis. Le potentiel de gain est plus important pour les opticiens expérimentés et différents États offrent également des taux de rémunération plus élevés. Le Massachusetts est actuellement l’État le plus rémunérateur pour les opticiens, avec un salaire annuel moyen de 60 740 dollars. L’État du New Jersey arrive en deuxième position avec un salaire annuel moyen de 53 770 dollars. Les salaires des opticiens sont généralement plus élevés dans les zones métropolitaines, bien que le succès d’un centre de soins de la vue ait beaucoup à voir avec le taux de rémunération.
Les opticiens connaissent également une croissance de l’emploi supérieure à la moyenne. On s’attend à une augmentation de 27 % des emplois d’opticiens d’ici 2024, selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis. Cette augmentation prévue a ouvert beaucoup de nouvelles possibilités d’emploi, car la profession offre plus de stabilité d’emploi pour coïncider avec la croissance de l’industrie.
Opticien vs Optométriste
Beaucoup de gens confondent les opticiens et les optométristes, bien qu’il s’agisse de deux distinctions d’emploi complètement différentes. Les optométristes ont des responsabilités accrues et ce sont souvent eux qui embauchent des opticiens pour travailler sous leurs ordres. Un optométriste est un médecin ophtalmologiste, ce qui exige une formation beaucoup plus poussée et conduit à l’obtention du titre de docteur en optométrie. Les optométristes ne sont pas obligés de faire des études de médecine, mais ils doivent suivre quatre années d’études d’optométrie après leurs études de premier cycle. Les opticiens suivront au maximum deux années d’enseignement formel et travailleront sous la direction d’un optométriste, qui est formé pour examiner et diagnostiquer les patients. Ce sont les optométristes qui rédigent les ordonnances pour les yeux, tandis que les opticiens n’ont pas un niveau d’autorité similaire.
Ressources
American Board of Opticians
L’ABO est une organisation qui certifie les opticiens, qui cherchent à mettre à niveau leurs titres de compétences et son site Web offre une foule d’informations sur ce processus.
Opticians Association of America
Fondée en 1926, cette association est dédiée au domaine de l’opticien et à l’avancement de ses pratiques, règles et relations.
Commission on Opticianry Accreditation
Cette commission s’occupe de l’accréditation des opticiens et établit les normes de pratique dans l’industrie.
Contact Lens Society of America
Cette société combine un réseau de professionnels qui travaillent dans le secteur des soins de la vision.