Qu’est-ce qui constitue une grande année pour un artiste martial mixte ? Il n’y a pas d’horaire fixe, pas de liste de rendez-vous, donc dans une certaine mesure, ils sont laissés à eux-mêmes pour tracer leur propre chemin vers la gloire.
Dans l’Ultimate Fighting Championship (UFC), nous voyons généralement le même compétiteur dans l’Octogone environ trois fois par an, mais souvent, les prétendants prometteurs qui cherchent à faire leur marque sur le sport peuvent apparaître encore plus fréquemment.
Donc, quelle est la quantité la plus élevée de combats dans lesquels un combattant UFC a participé dans une année ?
NB : Par » année « , nous entendons une année civile commençant en janvier et se terminant en décembre, et non une quelconque période de 12 mois.
Qui a eu le plus de combats UFC en une année ?
Il se trouve qu’il y a (au moment d’écrire ces lignes) neuf combattants UFC différents à égalité pour le plus de combats – cinq – dans une année civile :
Chris Leben (2006, poids moyen, à l’âge de 25-26 ans)
- A battu Jorge Rivera par KO au premier round, UFC Fight Night 3, 16 janvier 2006
- A battu Luigi Fioravanti par décision unanime, UFC Fight Night 4, 6 avril 2006
- A perdu contre Anderson Silva par KO au premier round, UFC Fight Night 5, 28 juin, 2006
- Battre Jorge Santiago par KO au deuxième round, UFC Fight Night 6, 27 août 2006
- Perdre contre Jason MacDonald par soumission au deuxième round, UFC 66, 30 décembre 2006
Roger Huerta (2007, poids léger, à l’âge de 23-24 ans)
- Battre John Halverson par TKO au premier round, UFC 67, 3 février 2007
- Battre Leonard Garcia par décision unanime, UFC 69, 7 avril 2007
- Battre Doug Evans par TK au deuxième round, The Ultimate Fighter 5 Finale, 23 juin 2007
- Battre Alberto Crane par TKO au troisième round, UFC 74, 25 août 2007
- Battre Clay Guida par soumission au troisième round, The Ultimate Fighter 6 Finale, 8 décembre 2007
Donald Cerrone (2011, poids léger, à l’âge de 27-28 ans)
- A battu Paul Kelly par soumission au deuxième round, UFC 126, 5 février 2011
- A battu Vagner Rocha par décision unanime, UFC 131, 11 juin 2011
- A battu Charles Oliveira par TKO au premier round, UFC Live : Hardy vs Lytle, 14 août 2011
- A battu Dennis Siver par soumission au premier round, UFC 137, 29 octobre 2011
- A perdu contre Nate Diaz par décision unanime, UFC 141, 30 décembre 2011
Daron Cruickshank (2014, poids léger, à l’âge de 28-29 ans)
- A battu Mike Rio par TKO au deuxième round, UFC on Fox : Henderson vs Thomson, 25 janvier 2014
- A battu Erik Koch par TKO au premier round, UFC Fight Night : Brown vs Silva, 10 mai 2014
- Perdu contre Jorge Masvidal par décision unanime, UFC on Fox : Lawler vs Brown, juillet 2016, 2014
- A battu Anthony Njokuani par décision unanime, UFC Fight Night : MacDonald vs Saffiedine, 4 octobre 2014
- No Contest vs K.J. Noons (pincement accidentel de l’œil au deuxième round), The Ultimate Fighter : A Champion Will Be Crowned Finale, 12 décembre 2014
Neil Magny (2014, poids welter, à l’âge de 26-27 ans)
- Battre Gasan Umalatov par décision unanime, UFC 169, 1er février 2014
- Battre Tim Means par décision unanime, UFC Fight Night : Brown vs Silva, 10 mai 2014
- Défait Rodrigo de Lima par KO au deuxième round, UFC Fight Night : Te Huna vs Marquardt, 28 juin 2014
- A battu Alex Garcia par décision unanime, UFC Fight Night : Henderson vs dos Anjos, 23 août 2014
- Battre William Macario par TKO au troisième round, UFC 179, 25 octobre 2014
Neil Magny (2015, poids welter, à l’âge de 27-28 ans)
- Battre Kiichi Kunimoto par soumission au troisième round, UFC Fight Night : Henderson vs Thatch, 14 février 2015
- A battu Hyun Gyu Lim par TKO au deuxième round, UFC Fight Night : Edgar vs Faber, 16 mai 2015
- Battre Demian Maia par soumission au deuxième round, UFC 190, 1 août 2015
- Battre Erick Silva par décision partagée, UFC Fight Night : Holloway vs Oliveira, 23 août 2015
- Battre Kelvin Gastelum par décision partagée, The Ultimate Fighter Latin America 2 Finale : Magny vs Gastelum, 21 novembre 2015
Uriah Hall (2015, poids moyen, à l’âge de 30-31 ans)
- A battu Ron Stallings par TKO au premier round, UFC Fight Night : McGregor vs Siver, 18 janvier 2015
- Perdu contre Rafael Natal par décision partagée, UFC 187, 23 mai 2015
- A battu Oluwale Bamgbose par TKO au premier round, UFC Fight Night : Teixiera vs Saint Preux, 8 août 2015
- Battre Gegard Mousasi par TKO au deuxième round, UFC Fight Night : Barnett vs Nelson, 27 septembre 2015
- Perdu contre Robert Whittaker par décision unanime, UFC 193, 15 novembre 2015
Ross Pearson (2016, poids léger / poids welter, à l’âge de 31-32 ans)
- Perdu contre Francisco Trinaldo par décision unanime, UFC Fight Night : Dillashaw vs Cruz, 17 janvier 2016
- A battu Chad Laprise par décision partagée, UFC Fight Night : Hunt vs Mir, 20 mars 2016
- A perdu contre Will Brooks par décision unanime, The Ultimate Fighter : Team Joanna vs Team Claudia Finale, 8 juillet 2016
- Perdu contre Jorge Masvidal par décision unanime, UFC 201, 30 juillet 2016
- Perdu contre Stevie Ray par décision partagée, UFC Fight Night : Mousasi vs Hall 2, 19 novembre 2016
Thiago Santos (2018, poids moyen / poids léger, à l’âge de 34 ans)
- A battu Anthony Smith par TKO au deuxième round, UFC Fight Night : Machida vs Anders, 3 février 2018
- Perdu contre David Branch par KO au premier round, UFC Fight Night : Barboza vs Lee, 21 avril 2018
- A battu Kevin Holland par décision unanime, UFC 227, 4 août 2018
- A battu Eryk Anders par KO, UFC Fight Night : Santos vs Anders, 22 septembre 2018
- A battu Jimi Manuwa par KO au deuxième round, UFC 231, 8 décembre 2018
Greg Hardy (2019, poids lourd, à l’âge de 30-31 ans)
- A perdu contre Allen Crowder par disqualification au deuxième round (genou illégal), UFC Fight Night : Cejudo vs Dillashaw, 19 janvier 2019
- A battu Dmitry Smolyakov par TKO au premier round, UFC Fight Night : Jacaré vs Hermansson, 27 avril 2019
- Battre Juan Adams par TKO au premier round, UFC on ESPN : dos Anjos vs Edwards, 20 juillet 2019
- No Contest vs Ben Sosoli (annulé), UFC on ESPN : Reyes vs Weidman, 18 octobre 2019
- Perte contre Alexander Volkov par décision unanime, UFC Fight Night : Magomedsharipov vs Kattar, 9 novembre 2019
Le plus grand nombre de victoires UFC dans une année
Comme vous l’avez peut-être compris dans la dernière section, deux de ces combattants sont également à égalité sur cinq pour le plus grand nombre de victoires UFC dans une seule année civile, en Roger Huerta et Neil Magny.
Huerta a été le premier à établir le record en 2007, en remportant ses cinq combats de poids léger cette année-là, y compris un TKO contre le nouveau venu John Halverson après seulement 19 secondes, un combat avec Leonard Garcia qui a duré les trois rounds complets à l’UFC 69 et un étranglement arrière presque nu pour voir Clay Guida dans le combat de l’année.
En effet, ce sont ses affrontements avec Halverson et Guida qui se sont peut-être avérés les plus mémorables des cinq. Contre un Halverson au sol, Huerta lui assène un genou à l’épaule, avant de l’achever à coups de poing. Il semblait initialement que Huerta avait lancé son genou dans la tête de Halverson au sol – un mouvement illégal – mais les reprises ont montré que c’était, en fait, son épaule.
Contre Guida, Huerta était devenu de plus en plus agacé par l’approche » ground and pound » de son adversaire avant d’être frappé au visage en essayant de se relever. Finalement, après avoir vu le troisième round, Huerta a atterri à un genou au visage de Guida tout en essayant de lui donner un coup de pied, avant de le soumettre via un rear naked choke dans les derniers instants du combat.
Le poids welter Magny a réussi à égaler cet exploit en 2014, dont trois par décision unanime.
Les deux autres – des combats contre Rodrigo de Lima et William Macario – sont venus par KO et TKO respectivement. Le nouveau venu de Lima a passé une grande partie du premier round à frapper et à tenter de soumettre Magny, mais en vain, et dans le second, Magny a lancé suffisamment de coups de poing de son côté pour gagner par KO.
Magny a scellé sa cinquième victoire de l’année contre Macario en octobre 2014 après l’avoir forcé au sol et l’avoir pilonné de coups de poing. Et il a presque égalé le record à nouveau l’année suivante, mais la défaite contre Demian Maia par soumission l’a forcé à se contenter des quatre victoires sur cinq en 2015.
Peut-on avoir six combats dans une année ?
Peut-être que le prétendant actuel le plus susceptible de battre le record est le poids welter/moyen suédois Khamzat Chimaev qui, au moment de la rédaction de cet article, possède un record parfait de neuf victoires sur ses neuf combats professionnels en MMA.
Le jeune homme de 26 ans a remporté trois combats en l’espace de neuf semaines entre la mi-juillet et la mi-septembre en 2020. Il a d’abord éliminé John Phillips par soumission à Abu Dhabi, puis Rhys McKee par TKO dix jours plus tard, et ce dans deux catégories de poids différentes. Il a ensuite fait un triplé en battant Gerald Meerschaert par KO après seulement 17 secondes à Las Vegas huit semaines plus tard.
Il a déjà battu un record en 2020 pour le plus rapide retournement entre les victoires UFC dans cette période de dix jours en juillet. Si « Borz » peut gérer cette charge de travail en si peu de temps, ne soyez pas surpris s’il s’en prend à la couronne de Huerta et Magny en 2021.