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Histoire de l’apprentissage de la natation

La natation est un sport amusant et une compétence de vie, et il n’est pas étonnant qu’elle figure en tête de liste des activités de la plupart des enfants. L’enseignement de la natation aux enfants remonte aux premiers temps bibliques et faisait partie des anciens programmes scolaires des empires grec et romain.

Les soldats romains devaient savoir nager et passer un test de natation.

Bien que l’activité d’enseignement de la natation ne soit PAS nouvelle, le meilleur âge pour commencer les cours de natation reste un peu un mystère pour certains parents. En fait, en tant que professeur de natation et aussi en tant que parent, je reçois cette question à maintes reprises. Il suffit de faire une recherche Google sur  » quel est le meilleur âge pour commencer à apprendre à nager  » et vous verrez combien d’opinions différentes circulent là-bas.

Je dois dire qu’il n’est pas facile de répondre à cette question, ni en tant que professeur de natation expérimenté, ni en tant que scientifique du sport.

La réalité est qu’il n’y a pas de  » bonnes  » ou de  » mauvaises  » réponses, et il n’y a pas non plus de formule unique qui pourrait être utilisée pour tous les enfants. Mais il existe un certain nombre de facteurs que les parents doivent prendre en compte avant d’inscrire leurs enfants à un programme de natation ; j’essaie de les mettre en évidence à travers ce blog.

Débuts tardifs en natation

Il est de notoriété publique que Michael Phelps (le nageur le plus titré de tous les temps) n’a pas commencé à apprendre à nager avant l’âge de 7 ans. En tant que parent, vous entendez peut-être cela et vous vous dites : « À quoi bon commencer des cours de natation avant que mon enfant ne soit à l’école ? ». Vous pouvez vous demander ‘Pourquoi devrais-je même prendre la peine de faire des cours de natation pour bébés ou jeunes enfants avec mon enfant ?’

Veuillez garder à l’esprit que la recherche a également montré que si les enfants ne savent pas nager à l’âge de 9 ans, il y a un grand risque qu’ils ne le sachent jamais. Les parents doivent donc se méfier de retarder la leçon

« Le plus tôt sera le mieux » ?

De nos jours, vous pouvez commencer le parcours de natation de vos enfants dès leur naissance. À l’école de natation Blue Wave, nous accueillons les enfants à partir de quatre mois. Les parents doivent comprendre que les nourrissons et les tout-petits n’ont pas le développement physique ou la maturité psychologique nécessaire pour suivre des instructions techniques ; par conséquent, les objectifs des cours de natation sont, pour eux, d’inculquer l’amour de l’eau et NON de leur apprendre des mouvements (comme le crawl avant et le crawl arrière).

La peur est citée comme la principale raison pour laquelle les adultes et les enfants n’apprennent pas à nager. La peur pousse les humains à éviter les situations qui leur font peur.

Pour supprimer la peur de l’eau et aider votre enfant à être à l’aise avec la natation, le plus tôt vous commencerez à l’emmener nager, le mieux ce sera, et le plus facile sera son parcours d’apprentissage de la natation.

Si les leçons de natation pour bébés et tout-petits sont structurées correctement, elles peuvent stimuler énormément la confiance des nourrissons et des tout-petits dans l’eau et poser des bases importantes pour la partie formelle de l’apprentissage de la natation, qui comprend l’apprentissage des mouvements.

Il faut souligner que TOUS les bébés et les tout-petits ont encore besoin de leçons de natation formelles en grandissant pour apprendre les mouvements, peu importe leur confiance dans l’eau.

Néanmoins, un enfant qui est très confiant dans l’eau et qui ne craint pas de faire des activités dans l’eau est capable de progresser beaucoup plus rapidement dans l’étape formelle du processus d’apprentissage de la natation.

Des études ont montré que les enfants qui commencent à suivre des cours de natation à partir de deux ou trois ans acquièrent les compétences de base en natation beaucoup plus rapidement que les enfants qui commencent à apprendre à nager à l’âge de quatre ans (1).

Qu’est-ce que la préparation à la natation ?

Les activités physiques, comme la natation, impliquent des mouvements répétitifs. Lorsqu’ils nagent, les enfants doivent acquérir la capacité de bouger leurs membres et leur corps et pratiquer les mêmes schémas de mouvements à plusieurs reprises. Par conséquent, avoir une force musculaire et une coordination suffisantes et être suffisamment mûr psychologiquement pour ne pas perdre la motivation pendant des leçons de 30 minutes, afin d’effectuer ces mouvements répétitifs, est très important lorsqu’il s’agit d’apprendre des nages de compétition.

Les enfants commencent à avoir la maturité de développement physique et psychologique nécessaire pour apprendre des nages entre cinq et six ans.

Dans une étude réalisée en Australie sur un grand groupe d’enfants âgés de deux à huit ans, il a été constaté que les enfants âgés de cinq à six ans ont le meilleur niveau de préparation pour apprendre le crawl avant (avec une respiration unilatérale).

L’Académie américaine de pédiatrie affirme également que, bien que les leçons de natation puissent commencer dès l’âge d’un an, les enfants ne sont pas prêts à apprendre la technique et le développement des mouvements avant l’âge de quatre ans.

Une grande majorité d’enfants peuvent avoir besoin de plusieurs années d’apprentissage ou de consolidation des compétences de base en matière de mouvements aquatiques avant de pouvoir nager les quatre mouvements de compétition avec une bonne technique.

Alors, revenons à notre question initiale !

Si quelqu’un me demande ‘Quel est le meilleur âge pour commencer les cours de natation pour un enfant ?’, ma réponse sera ‘Le plus tôt sera le mieux, mais, cela dépend aussi de ce que vous cherchez à atteindre.’ Il est très important de décider de ce que vous attendez d’un programme de natation et de ses leçons avant de vous y inscrire. Mais la règle ‘le plus tôt sera le mieux’, qui s’applique à l’apprentissage de nombreuses compétences importantes dans la vie, est également applicable à la natation.

Supprimer la peur de l’eau est l’étape fondamentale de l’apprentissage de la natation de manière universelle, et il est beaucoup plus facile de conquérir cette étape dans les premières années.

Lisez notre blog sur le temps qu’il faut pour apprendre à nager

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