Alors, si vous faites référence à l’adaptation Disney de l’histoire, j’ai une mauvaise nouvelle. Vous partez du mauvais pied dès le départ. Alors que le film fait un travail louable pour amener la ballade de Hua Mulan dans une sorte de contexte pour les personnes plus peu familières avec l’histoire, il y a beaucoup de choses qui n’aident pas exactement à rendre les choses claires.
Pour ce qui est de l’histoire elle-même, il y a essentiellement deux périodes qui sont en lice pour le moment où l’histoire est censée se dérouler (sur la base de la mention du Wei du Nord) : Soit à la fin de la dynastie Sui et au début de la dynastie Tang (au début des années 600), soit à la fin des années 300, sous la dynastie des Wei du Nord. C’est une mauvaise nouvelle pour les premières scènes du film, car la version de la Grande Muraille qu’elles présentent n’existait pas avant les années 1400 (bien que, ironiquement, elle aurait existé sous cette forme lorsque les versions théâtrales populaires ont été publiées dans les années 1600). En ce qui concerne les méchants de l’histoire, compte tenu de la région et de l’époque, il s’agit très probablement de groupes mongols du nord dans une guerre locale (Mulan prenant la place de son père dans l’armée du khan sous laquelle elle vivait) ou, si l’on se place à la fin des Sui et au début des Tang, d’une armée alliée aux armées impériales Sui-Tang, combattant à nouveau les groupes locaux de la région (Khitan, Jurchen, etc.). Le film semble cependant confondre l’histoire de Mulan avec d’autres histoires plus anciennes de « lutte contre les tribus envahissantes » qui étaient également populaires tout au long de l’histoire chinoise. Beaucoup d’entre elles se concentrent sur des choses telles que la lutte des Han contre les Xiongnu, par exemple, et c’est là que se trouve le lien avec les Huns. La théorie selon laquelle les Xiongnu et les Huns sont un seul et même groupe a été souvent évoquée, mais il n’y a toujours rien de concret pour cimenter ce lien (une grande partie de l’attention dans ce domaine particulier est consacrée à la recherche d’un lien possible avec les archives sogdiennes. Je crois que « Sogdian Traders : A History » par Étienne de la Vaissière est l’un des livres récents les plus en vue pour faire une telle revendication et connexion).
Donc pour résumer : Les Huns dans le film sont confondus avec des histoires plus anciennes sur les Xiongnu. Les méchants réels de Mulan sont plus probablement des groupes mongols, peut-être des groupes turcs… peut-être des rebelles. C’est assez peu clair.