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Préparation de la mise bas

La mise bas peut avoir lieu dans les pâturages, ou vous pouvez avoir besoin de fournir aux chèvres un abri propre, sec et bien ventilé, selon la météo de votre région et votre préférence. Il est sage de surveiller attentivement les animaux, au cas où ils auraient besoin d’aide. De la paille ou des copeaux de pin, ou un foin bon marché, peuvent être utilisés comme litière dans les abris, si vous le souhaitez. Les animaux en gestation verront leurs mamelles grossir une à six semaines avant la mise bas. Parmi les signes indiquant que la parturition, ou la mise bas, approche, citons un creux de chaque côté de la queue de la biche, le fait que la biche s’isole du reste du troupeau, ainsi qu’un pis élargi et des trayons qui commencent à se remplir de lait.

Deux semaines avant la mise bas, les muscles des ligaments des deux côtés de la biche commenceront à s’assouplir et à se détendre. Au cours des trois ou quatre derniers jours avant le travail, le pis paraîtra assez gros car il se remplit de lait. Les femelles qui mettent bas pour la première fois peuvent ne montrer ce développement que deux semaines ou plus après la mise bas. Un à deux jours avant l’accouchement, les trayons s’élargissent et semblent pleins de lait ; les femelles commencent à montrer des signes de nervosité : elles tripotent le sol, sont agitées et se couchent. La biche expulse également de la vulve un mince écoulement de mucus, qui s’épaissit progressivement à l’approche de la parturition. Les 12 dernières heures du travail peuvent consister en des bêlements continus de la part de la chienne. La queue peut être droite ou légèrement relevée. Les premières vertèbres de la colonne vertébrale situées devant la tête de la queue peuvent sembler se tenir plus haut et plus grandes que d’habitude.

Un accouchement normal dure généralement cinq heures. La dilatation du col de l’utérus (que vous ne pouvez pas voir) nécessite habituellement quatre heures, puis une heure est nécessaire pour la mise au monde de la progéniture. Le chevreau doit se trouver sur le côté droit, les pieds avant en premier, les jambes étendues et la tête couchée entre les genoux et les paturons dans une position de « plongée ». Après la rupture de la poche des eaux, la femelle devrait commencer à mettre bas dans un délai de 30 minutes à une heure. Si la femelle pousse très fort pendant plus de 30 minutes et qu’une poche des eaux ou un chevreau n’apparaît pas, il peut être nécessaire d’aider la femelle elle-même ou de contacter un vétérinaire pour obtenir une assistance supplémentaire. En général, si la femelle est toujours en travail actif, qu’elle pousse après avoir eu un petit et qu’elle n’évacue pas le placenta ou un autre petit dans un délai de 30 minutes à une heure, une assistance peut être nécessaire. Certaines femelles peuvent mettre plus de temps entre deux chevreaux sans problème. Si elles nettoient un chevreau et semblent à l’aise, un délai supérieur à une heure peut être acceptable. Les chèvres peuvent avoir trois chevreaux, ou rarement plus. Le processus se répétera avec chaque chevreau.

Lorsque le chevreau est né, essayez de laisser le cordon se rompre naturellement, mais si le sac n’est pas rompu, rompez-le pour la chèvre. Les chevreaux nouveau-nés sont stimulés par la biche qui les lèche pour les nettoyer. Normalement, les chevreaux commencent à vocaliser lorsque la biche les nettoie. Les chevreaux normaux tentent de se tenir debout quelques heures après la naissance et cherchent la mamelle pour téter. La respiration du chevreau est stimulée par le léchage du chevreau par la chèvre. Si le chevreau semble sans vie, frottez-le vigoureusement avec une serviette pour stimuler la respiration, et nettoyez le mucus du nez et de la bouche avec un doigt ou un chiffon doux. Placer un morceau de paille dans le nez, ce qui déclenchera une réaction d’éternuement, peut également aider à dégager les voies respiratoires. Si le chevreau a encore des problèmes, il est possible de lui donner des compressions courtes, fermes mais douces, avec les doigts au milieu du cœur jusqu’à ce qu’il pleure. Une fois que la biche a mis bas, assurez-vous qu’elle a évacué son placenta. Contactez votre vétérinaire si le placenta ne s’est pas détaché après 12 à 18 heures.

Pour plus d’informations sur la mise bas, voir : Gestion de la mise bas ou Se préparer pour l’agnelage et la mise bas.

Naissances difficiles (Dystocie)

La présentation normale du chevreau est deux pattes avant et le nez en avant en position de plongée. S’il y a une quelconque variation dans la présentation du chevreau, alors l’accouchement ne sera pas normal.

Les présentations anormales comprennent une position du chevreau qui est complètement brisée, avec les fesses ou les pieds arrière apparaissant en premier. Si les pieds arrière apparaissent en premier, aucune aide n’est nécessaire. Si les fesses/la queue se présentent, le chevreau peut être repoussé un peu, les pieds arrière peuvent être soulevés dans la position indiquée ci-dessous (protégez l’utérus de la perforation des pieds à l’aide de votre main), et la mise bas peut être assistée si nécessaire après cela.

La personne qui assiste la biche doit se couper les ongles, enlever tous les bijoux (bagues) et mettre des gants en latex ou se laver soigneusement les mains. Des antibiotiques peuvent être nécessaires pour les biches qui ont été assistées, selon la gravité du problème.

Une autre position anormale peut inclure la tête qui se présente, avec un pied visible, et la biche qui se tend de manière improductive. Voir ci-dessous pour d’autres positions de brèche :

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Elbow lock	Une jambe en arrière	Deux jambes en arrière
Tête en arrière	. Twins devant et derrière	Twins à quatre pattes
	Queueueue seulement

Soins autour de la naissance (soins néonatals)

Après la naissance, nettoyez le mucus loin du nez, de la bouche et de la gorge. Pesez le chevreau, étiquetez son oreille et trempez le cordon ombilical dans de l’iode à 7 % pour prévenir la maladie de l’articulation ombilicale. Veillez à ce que chaque chevreau reçoive le premier lait de sa mère (colostrum) dans les 24 heures suivant la naissance (de préférence dans les 1 à 4 premières heures). Le premier lait est riche en anticorps qui aident le chevreau à combattre les maladies. Plus le chevreau est allaité tôt, plus l’animal peut absorber d’anticorps. Après 24 heures, la capacité du chevreau à absorber les anticorps du colostrum est minimale, et peu après, il ne peut plus en absorber du tout. Dans le cas des orphelins, fournissez du colostrum provenant d’une autre biche qui vient de mettre bas, gardez du colostrum congelé à portée de main ou utilisez un bon substitut ou supplément de colostrum. On peut également s’efforcer de forcer une biche qui a donné naissance à un seul chevreau à adopter un orphelin.

Le processus d’adoption entre animaux peut ne pas être aussi facile qu’il n’y paraît. Tout d’abord, essayez d’isoler le parent adoptif dans un petit enclos avec l’orphelin. Tenez ou attachez solidement la biche, en permettant au chevreau de l’allaiter plusieurs fois dans la journée, ou utilisez une sorte de porte de greffe, disponible dans le commerce sur plusieurs sites d’équipement (ou fabriquez la vôtre). Parfois, l’utilisation d’une pommade odorante de type menthol dans le nez de la biche, sur le visage, la croupe et le ventre de chaque chevreau peut donner la même odeur à tous les chevreaux. Avec un peu de chance, après sept à dix jours d’allaitement du ou des chevreaux, la biche pensera que le ou les chevreaux sont les siens et décidera de les garder. Si ce processus ne fonctionne pas, restez-en à l’alimentation au biberon. S’il y a plusieurs orphelins, un biberon de lait de chevreau peut servir jusqu’à 10 chevreaux orphelins en même temps.

Chez les chèvres, les décès néonatals surviennent généralement lorsque la chèvre est en mauvaise condition pendant le dernier tiers de la grossesse (50 jours) et que les chevreaux reçoivent une consommation insuffisante de colostrum pendant les six premières heures de vie. Les décès néonatals sont également plus élevés lors de conditions climatiques extrêmes.

Pour plus d’informations sur les soins aux chevreaux, voir : Gestion des chevreaux ou Garder vos chèvres en bonne santé.

Soins des chevreaux après la naissance (soins postnatals)

Les chevreaux doivent recevoir des aliments solides dans les trois premières semaines de vie pour stimuler le développement du rumen et pour un sevrage précoce et la consommation de fourrage. Fournissez des aliments contenant au moins 16 pour cent de protéines brutes sans choix. Certains producteurs ne donnent pas d’aliments à la dérobée à cause de l’inconvénient ou des dépenses supplémentaires. Parce que les mères ont besoin d’aliments supplémentaires pour la lactation, si la mangeoire est assez basse pour que les chevreaux puissent manger, certaines mères laisseront les chevreaux partager leur nourriture.

À l’âge de six semaines, et de nouveau trois à quatre semaines plus tard (selon l’étiquette du vaccin), donnez aux chevreaux un vaccin contre Clostridium perfringens et un vaccin contre le tétanos (anatoxine). Si les mâles sont destinés à être vendus, castrez-les à l’âge de 45 jours au moins. N’attendez pas trop longtemps pour castrer les mâles car cela peut être plus douloureux pour l’animal et les risques d’infection peuvent être plus élevés, surtout si les procédures de castration sont ouvertes. Si les mâles ne sont pas castrés, sevrez-les et retirez-les des femelles avant qu’ils n’atteignent l’âge de quatre mois pour éviter les grossesses accidentelles.

Critères pour l’abattage des femelles (retirer les animaux de votre ferme) :

• Avoir des naissances uniques plus d’une fois.
• Avoir des chevreaux avec les poids de sevrage les plus bas du troupeau ou de l’élevage.
• Produire des chevreaux non frivoles.
• Mauvaise capacité de maternage.
• Produire des chevreaux avec des défauts de naissance.
• Ne pas produire assez de lait pour sevrer les chevreaux.
• Des problèmes de santé récurrents.
• Sont enceintes tard dans la saison de reproduction.
• Possèdent des anomalies structurelles qui les empêchent d’allaiter correctement leurs chevreaux.
• Ne peuvent pas maintenir leur condition.
• Les performances de reproduction diminuent avec le temps.
• Toujours malades.

Critères de sélection des remplacements

Pour apporter des améliorations génétiques au cheptel reproducteur, remplacez chaque année 10 % des animaux les moins performants par des animaux de meilleure qualité. Les femelles sélectionnées pour les remplacements doivent présenter les caractéristiques suivantes :

• Gains journaliers moyens (GJ) et poids au sevrage élevés.
• La mère est facile à garder.
• Les remplacements de la mère sont faciles à manipuler.
• Les portées précédentes ont une valeur élevée.
• Le poids de la portée représente 100 % du poids corporel de la mère.
• Structurellement saine.
• Aucun problème de santé grave ou persistant.
• Nés de naissances multiples qui sont nées tôt dans la saison de mise bas.
• Dont la productivité à vie est élevée dans leur nouvel environnement.
• Femelles issues de mâles qui ont de gros testicules bien développés et sans problème.
• Non polled.

Le bouc doit être remplacé dans le troupeau ou le cheptel tous les trois ans pour éviter la consanguinité et apporter des améliorations génétiques au cheptel reproducteur. D’autres raisons de réforme comprendront un faible taux de mise bas, une faible libido ou des problèmes de santé constants. Sélectionnez des boucs de remplacement qui sont nés de jumeaux, en bonne santé, sains du point de vue de la reproduction (testés par un examen de solidité de la reproduction, ou ESB), sains du point de vue structurel, qui ont une grande circonférence scrotale (liée à des taux de fertilité élevés), une croissance élevée/gain quotidien moyen (GAQ), des poids au sevrage et qui sont faciles à gérer.

Pour plus d’informations sur la sélection et la réforme, voir : Sélection de la reproduction des chèvres et sélection génétique.

Pour plus d’informations sur la reproduction, voir : La reproduction des chèvres.

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