L’auberge Plaza est située sur Main Street, USA à Disneyland, avec des sièges intérieurs et extérieurs offrant de belles vues sur le château de la Belle au bois dormant. Le menu du déjeuner et du dîner, qui est ce que cette revue couvre, est un service au comptoir et consiste en une cuisine américaine servie dans un style cafétéria. Le menu est assez restreint, avec du poulet frit, du rôti, des pâtes et de la salade, ainsi que des desserts et des prix qui se situent dans la fourchette haute du service au comptoir. Maintenant que cette description est terminée, passons à notre examen.
Mais d’abord, quelques mots de sagesse…
Une maison divisée contre elle-même ne peut pas tenir.
~Abraham Lincoln Animatronics Audio, Hall des Présidents (il aurait pu dire cela dans la vraie vie aussi, qui sait !)
Cette ligne du discours bien connu et inquiétant de Lincoln « House Divided » sonne encore vrai aujourd’hui dans le domaine de la restauration à Disneyland. Sarah et moi avons des opinions radicalement différentes sur le Plaza Inn. Normalement, je mettrais fin à une amitié avec quiconque a une opinion aussi erronée sur une délicieuse maison de poulet frit, mais Sarah est assez spéciale, donc notre « maison » persévérera.
Avant nos différences d’opinion, d’abord, le terrain d’entente. Le Plaza Inn est un beau restaurant avec une ambiance Disneyland d’antan. C’est probablement en partie parce que c’est un endroit plutôt historique de Disneyland. Il s’appelait à l’origine le Red Wagon Inn, et existe depuis le jour de l’ouverture en 1955. Le Red Wagon Inn aurait été l’un des lieux de restauration préférés de Walt Disney dans le parc.
Le Plaza Inn dispose d’un mobilier authentique du 19ème siècle, y compris les vitraux victoriens en forme de bijoux et les boiseries ornées récupérés dans une vieille maison de Los Angeles. Même la fontaine à soda a été conçue pour s’adapter au thème du restaurant. Nous avons tous les deux trouvé ce thème merveilleusement exécuté, et l’aspect discret et simplement « joli » du restaurant était un départ agréable de certains des restaurants au thème plus somptueux qui tentent d’exécuter un thème plus fantaisiste.
Maintenant, la controverse. J’ai trouvé que la nourriture au Plaza Inn était exceptionnelle. Cela semble plutôt cher à 11-15 $ pour une entrée, mais c’est un peu trompeur. Une fois que vous voyez les portions gigantesques, vous réalisez que c’est en fait l’une des meilleures valeurs de Disneyland. J’ai été choqué par la quantité de poulet frit que le serveur n’arrêtait pas de mettre dans mon assiette. En parlant de ce poulet frit… oh, quel fabuleux poulet frit. Certaines personnes n’aiment pas le poulet frit et considèrent que tout est plus ou moins pareil. Je ne pense pas que ce soit le cas.
La quantité de panure, la texture, l’assaisonnement, la consistance de la panure, la jutosité du poulet, la tendreté et la saveur générale, entre autres, déterminent tous si le poulet frit est correct, bon ou excellent. Rejeter d’emblée le poulet frit parce qu’il s’agit d’un « simple aliment frit » est aussi stupide, à mon avis, que de mettre dans le même sac tous les films à succès parce qu’ils ne sont pas aussi stimulants intellectuellement qu’un (bon) film de Woody Allen. Il faut juger toutes les choses avec un sens de la perspective – il est évident que l’on ne compare pas un poulet frit à du bœuf de Kobe préparé avec art. Cela ne veut pas dire qu’ils ne sont pas tous deux bons.
Mais je m’égare. Le poulet frit du Plaza Inn est le nec plus ultra du poulet frit. Je ne sais pas quel est l’ingrédient secret de cette panure, mais le poulet frit est l’équivalent culinaire du crack. Le poulet lui-même était moelleux, parfaitement pané, et sa saveur était hors du commun. Il y a un restaurant à Indianapolis qui sert du poulet frit « gourmet », et il n’est même pas comparable au poulet frit du Plaza Inn. Du moins à mon avis. Sarah semblait beaucoup moins impressionnée par le poulet frit, mais elle n’aime pas trop le poulet frit. Si je n’étais pas un porc, nous aurions pu partager ce repas de poulet frit (peut-être avec l’ajout d’un dessert). Nous avons opté pour ne pas partager pour la raison » porcine » susmentionnée (et je suis heureux que nous l’ayons fait !), mais c’est quelque chose à garder à l’esprit si vous êtes des mangeurs relativement légers.
Puisque nous n’avons pas partagé, Sarah a commandé son propre repas et a opté pour le Pot Roast. Elle l’a trouvé sec et dur. Je dois admettre qu’elle ne m’a pas trop impressionné, mais Sarah a l’art de cuisiner le rôti de pot au feu comme une science, donc tout est pâle en comparaison avec le sien. De plus, avec le goût de ce miraculeux poulet frit encore présent dans ma bouche, le rôti n’avait pas beaucoup de chance. Tout compte fait, ce n’est pas un plat que je recommanderais nécessairement, mais je ne l’éviterais pas non plus à tout prix. C’est quelque part au milieu : un rôti de poterie relativement moyen. Exactement ce que l’on attend d’un restaurant à service au comptoir, je pense.
Pour ce qui est des accompagnements, je pense que Sarah et moi sommes tout à fait d’accord ici. La purée de pommes de terre avait le goût d’être préparée à partir d’une boîte, et en avait l’air aussi. Elles n’étaient pas atroces, mais elles n’étaient pas très bonnes non plus. On aurait dit que la réponse à leur goût médiocre était de les recouvrir de beurre. Pas tout à fait inattendu pour un plat réconfortant, mais quand même décevant. Les haricots verts et le biscuit étaient bien meilleurs, les deux ayant une très bonne saveur.
Après avoir vu la taille des portions pour les entrées, nous avons opté contre le dessert pour ce repas. Ils avaient tous l’air bons et assez grands, bien que certains soient chers. Honnêtement, cependant, je ne sais pas si je peux manger le dessert du Plaza Inn pendant les périodes de l’année autres que les fêtes. Si vous y allez aux alentours d’Halloween ou de Noël, vous devez acheter une bûche de Yule. Ou trois. La bûche de Noël fait l’objet de légendes à Disneyland, et pour une bonne raison. Non seulement elle est délicieuse et magnifiquement réalisée, mais son prix est raisonnable par rapport à celui de nombreux desserts plus petits et préemballés. Si cela ne vous convainc pas, sachez qu’il a également été présenté comme l’un des meilleurs desserts de Noël par Guy Fieri dans l’émission spéciale « Guy’s Disney Holiday » diffusée sur Food Network en 2009. Guy ne se contente pas de manger n’importe quelle nourriture de merde qu’il trouve au hasard d’un trou dans le mur (enfin, il le fait un peu, mais peu importe). S’il a aimé, vous savez que ça doit être excellent.
Quel est le goût de la bûche de Noël ? Succinctement dit, c’est l’incarnation culinaire de « l’awesomeness ». Elle est totalement différente du gâteau aux fruits ; pour une raison quelconque, je pensais que les deux étaient synonymes avant de goûter à ce joyau comestible ! Vous ne serez peut-être pas surpris d’apprendre que je ne suis pas un maître cuisinier. En termes moins succincts, la bûche de Noël est la combinaison parfaite d’un gâteau éponge et d’une crème, avec une riche mousse au potiron ou au chocolat. Aucune des saveurs ne domine ou n’est trop riche, ce qui signifie qu’un seul invité peut facilement conquérir l’ensemble de ce dessert largement dimensionné.
Dans l’ensemble, si vous apprécierez le Plaza Inn à Disneyland se résume à savoir si vous appréciez les plaisirs simples de la nourriture réconfortante bien préparée et, plus important encore, si vous aimez le poulet frit. Si vous n’aimez ni l’un ni l’autre, ce n’est peut-être pas votre tasse de thé. Si vous aimez le poulet frit, le Plaza Inn est une évidence. Notez que la note ci-dessous a été obtenue en tenant compte de l’opinion de Sarah et de la mienne, et par conséquent, elle est inférieure à ce qu’elle serait s’il s’agissait uniquement de mon opinion (je lui donnerais un 10+/10).
J’ai commencé cette critique par une citation d’un des grands visionnaires de l’Amérique, il est donc approprié de la terminer par une autre:
C’est différent de tout ce que vous avez déjà expérimenté, je vous l’assure.
~Sallah, Indiana Jones Adventure, décrivant le poulet frit du Plaza Inn (et peut-être une certaine attraction, aussi).