En 1973, lorsque Stephen King a vendu son premier livre Carrie à un éditeur (dont il avait initialement jeté le manuscrit, et qui a été sauvé par sa femme Tabitha), l’auteur en devenir, déjà publié, aurait pu penser : Je vais peut-être réussir en tant qu’écrivain professionnel. Il n’a probablement pas pensé : je finirai aussi par devenir l’un des grands auteurs de best-sellers des prochaines décennies, un homme de lettres hautement décoré, une marque – et une industrie artisanale pour le cinéma. Un grand nombre de ses romans d’horreur, devenus canoniques, ainsi que ses autres productions non effrayantes, ont été utilisés par les cinéastes du monde entier ; l’expression « un film de Stephen King » comporte ses propres attentes, paramètres et conventions. Et avec non pas un, mais deux grands films qui sortent le mois prochain – la version blockbuster tant attendue de La Tour sombre qui sort en salles vendredi et une réimagination de l’épopée des enfants contre le clown maléfique It qui arrive le 8 septembre – le film de King reste une catégorie bankable en soi.
Et comme tout genre, il y a le bon, le mauvais et le laid. À l’origine, nous avions prévu de faire une liste complète classée du pire au meilleur, mais le « laid » s’est avéré être trop pour nous – les 10 dernières années seulement semblent avoir apporté une vague d’adaptations qui vont du douteux au « Impur ! ». Impur ! » Il y a le fait de regarder à nouveau The Mangler, et puis il y a le masochisme pur et simple. La vie est vraiment trop courte pour la Cadillac de Dolan.
On laissera donc ces listes de complétistes à d’autres personnes. En attendant, nous avons rassemblé 30 des films de Stephen King les plus connus et les plus notables, et nous les avons classés du pire au meilleur. Quelques points à noter : nous n’avons pas inclus les séries télévisées, les mini-séries télévisées ou les téléfilms, donc un grand « désolé » pour Salem’s Lot, le meilleur de ces derniers, et de loin. Nous nous sommes principalement concentrés sur les adaptations de son œuvre, bien qu’il y ait une entrée qui brouille un peu cette notion… mais que nous n’avons pas voulu laisser de côté. Enfin, nous avons classé ces films sur une double échelle, celle de la qualité du film lui-même et celle de son adaptation de l’œuvre de King. (Veuillez garder cela à l’esprit lorsque vous arriverez au numéro cinq. Ne nous envoyez pas balader.)
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