Vous vous êtes déjà demandé qui pouvait être le félin royal du monde des chats ? Le siamois, bien sûr ! Le chat siamois jouit de ce statut luxueux et royal depuis des siècles.
En fait, au tout début, cette race était appelée « chat royal du Siam », et l’on croyait que ce chat était gardé uniquement par la royauté siamoise. Ce chaton extraverti et bavard est célèbre pour ses remarquables yeux bleus, ses grandes oreilles et son corps lisse et musclé. Ces chats nécessitent beaucoup d’amour et de soins, mais en retour – ils font le compagnon le plus idéal.
Caractéristiques principales des chats siamois
Le chat siamois, aussi communément appelé Meezer, se décline en deux sous-races distinctes, toutes deux descendant des mêmes ancêtres lointains. Il y a d’une part le siamois moderne, standardisé ou « de salon », et d’autre part le siamois original, traditionnel ou « ancien ».
Le siamois moderne ressemble en fait très peu au siamois original. Par opposition à une tête et un corps beaucoup plus ronds de la souche originale, les caractéristiques les plus remarquables des chats siamois modernes sont un corps extrêmement allongé et maigre, des pattes fines, une queue longue et mince et une tête de forme triangulaire surmontée de grandes oreilles écartées. Les yeux, en forme d’amande, sont d’un bleu profond et magique. La fourrure est courte, brillante et fine.
Les deux styles partagent le même motif de couleur en pointe. Le motif pointu est une forme d’albinisme partiel, dû à une mutation de la tyrosinase (enzyme impliquée dans la production de mélanine). La version mutée de cette enzyme est sensible à la chaleur et ne fonctionne pas à la température normale du corps. Elle ne s’active que dans les zones les plus froides de la peau (inférieures à 33 °C).
Par conséquent, les parties les plus froides du corps seront pigmentées de manière plus sombre que le reste, comme les extrémités et le visage. Ces points pigmentés étaient à l’origine de couleur très sombre, presque noire, mais aujourd’hui ils peuvent aussi être gris froid, brun clair ou lilas.
Un chat siamois
Cette mutation de la tyrosinase entraîne également des connexions neurologiques anormales entre les yeux et le cerveau des chats. Par conséquent, de nombreux premiers Siamois présentaient un trait d’œil croisé. Grâce à l’élevage sélectif, le taux de Siamois aux yeux croisés est considérablement réduit aujourd’hui.
Qu’est-ce qui a entraîné exactement la formation de ces sous-races distinctes ? En fait, de nombreux éleveurs et juges d’expositions félines ont commencé à favoriser l’aspect plus mince lorsque la popularité de la race a commencé à croître dans les années 1950 et 1960. Cela a donné lieu à une reproduction sélective qui a conduit à un changement d’apparence. En fait, au milieu des années 1980, le style original avait largement disparu des expositions félines. Cependant, certains éleveurs, principalement au Royaume-Uni, ont continué à élever et à enregistrer les chats de l’ancien style, ce qui les a sauvés de l’extinction.
Aujourd’hui, l’Association internationale des chats accepte les Siamois de l’ancien style comme le type le moins extrême sous le nouveau nom de race Thai.
Chat siamois à l’ancienne avec le roi Ananda Mahidol, la princesse Galyani Vadhana et le roi Bhumibol Adulyadej de Thaïlande
Origines des chats siamois
Ce chat royal et mystique a une riche et longue histoire derrière lui. Il est originaire de Thaïlande (anciennement connue sous le nom de Siam), et on pense que la race a fait son entrée en Europe en 1884.
Les premières données sur les chats siamois, y compris leur description et leur représentation, apparaissent dans une collection de manuscrits anciens « Tamra Maew » (« Les poèmes du livre des chats »). On estime que ces écritures ont été rédigées du 14e au 18e siècle et qu’elles proviendraient du royaume d’Ayutthaya.
Aujourd’hui, ces écritures sont conservées à la Bibliothèque nationale de Thaïlande, à la British Library et à la Bibliothèque nationale d’Australie. Le poème de Tamra Maew décrit les chats thaïlandais comme étant aussi rares que l’or, et quiconque possède ce chat deviendra riche.
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En 1884, le consul général britannique Edward Blencowe Gould a acheté un couple de chats reproducteurs de Bangkok comme cadeau pour sa sœur, Lilian Jane Gould. Le couple de chats, Pho et Mia, a produit trois chatons siamois – Duen Ngai, Kalohom, et Khromata – qui ont été exposés avec leurs parents la même année à l’exposition du Crystal Palace de Londres.
Au cours des années suivantes, les amateurs ont importé plus de chats de Thaïlande, qui ont progressivement formé le pool de reproduction de base pour l’ensemble de la race siamoise au Royaume-Uni. On pense que la plupart des siamois britanniques actuels descendent d’environ onze des importations initiales. Quant aux États-Unis, le premier chat siamois en Amérique aurait été offert à Mme Rutherford B. Hayes (la première dame du dix-neuvième président des États-Unis) en 1878 par le consul américain, David Stickles, vivant le reste de ses jours à la Maison Blanche.
Un chat siamois
Personnalités des chats siamois
L’Association internationale des chats décrit la race moderne comme sociale, intelligente et joueuse. Les siamois sont des chats très affectueux et intelligents, avec une nature extravertie distincte. Ils recherchent et apprécient la compagnie des humains et des autres chats. Ils s’attacheront souvent fortement à leur humain préféré. Ces chatons sont très vocaux et réclament votre attention avec une voix forte et grave. Cette caractéristique adorable dans les racines de leur surnom commun – Meezer.
En raison de leur fort désir de compagnie, il n’est pas rare que ces chats deviennent solitaires et déprimés s’ils sont laissés seuls pendant de longues périodes. Vous devez garder cela à l’esprit si vous envisagez d’avoir un chat siamois comme animal de compagnie.
Un chat siamois
Santé et soins
En moyenne, la durée de vie du siamois est d’environ 12,5 ans. Les siamois et les races dérivées du siamois ont un taux de mortalité plus élevé par rapport aux autres races de chats. La plupart des décès sont causés par des tumeurs, notamment des tumeurs mammaires. Ils sont également plus exposés aux problèmes gastro-intestinaux, aux infections pulmonaires, aux TOC félins, aux maladies vestibulaires et au syndrome d’hyperesthésie féline.
Célébrités du chat siamois
Alors que le chat persan est considéré comme la star des célébrités dans le monde félin, le minou siamois jouit du statut royal en raison de son origine et de son histoire mystique. Naturellement, il existe de nombreux chats siamois célèbres, et nous avons choisi et sélectionné les suivants :
1. « That Darn Cat ! » de Disney en 1965 mettait en vedette un chat siamois nommé DC.
2. « The Incredible Journey » de Sheila Burnford mettait en vedette Tao, le chat siamois, l’un des trois animaux domestiques qui parcourent 250 miles à travers le Canada pour rentrer chez eux.
3. « Get Fuzzy » de Darby Conley met en scène les aventures de Rob Wilco et de ses deux amis : un chien Satchel Pooch, et un chat siamois – Bucky Katt.
4. « The Cat Who… » de Lilian Jackson Braun et G. P. Putnam’s sons est une série de 29 romans policiers mettant en scène deux chats siamois, Koko et Yum Yum qui résolvent les mystères ensemble.
5. « Garfield : The Movie » de Peter Hewitt met en scène Nermal, un ami et un rival de Garfield.
6. Un chat siamois figure sur la pochette de l’album de Blink-182 « Cheshire Cat ».
Album de Blink-182 « Cheshire Cat »
Des faits amusants rapides
1. Il y a beaucoup de mythes qui circulent sur les siamois. Comme mentionné précédemment, ces chats étaient adorés par la royauté. On croyait que lorsqu’un membre de la famille royale mourait, le siamois recevait alors l’âme du défunt. Le chat serait déplacé dans un temple avec des serviteurs, passant le reste de sa vie dans le pur luxe.
2. Il existe également des mythes expliquant certaines des caractéristiques distinctes de la race aussi. En raison de certaines mutations génétiques, des yeux croisés et des queues tordues étaient souvent observés chez les anciens chats siamois. Une histoire raconte que le chat avait pour mission de garder le vase royal. Il enroulait sa queue autour du vase et le fixait si intensément que ses yeux se croisaient. Un autre mythe explique que les chats siamois ont développé des plis de queue car ils gardaient les bagues des princesses sur leur queue, et les plis empêchaient les bagues de tomber.
Les races dérivées de la race siamoise
Le chat siamois est dans le stock de fondation de plusieurs autres races de chats développées par croisement avec d’autres chats. Certaines races dérivées du siamois sont : Balinais, Bengal, Birman, Birmans, Havana Brown, Colorpoint Shorthair, Himalayen, Javanais, Ocicat, Oriental Shorthair, Oriental Longhair, Savannah, Snowshoe, Chat Thaïlandais, Tonkinois et Mekong Bobtail.
Balinais, alias Siamois à poil long, se distinguant par la longueur du pelage
L’histoire des chats siamois est riche et mystique. Ces félins ont quelque chose d’enchanteur et de captivant qui ne peut être décrit par des mots. Leur réputation royale et gracieuse va loin, mais c’est leur personnalité affectueuse et loyale qui fait que nous tous, ici à Basepaws, tombons absolument amoureux d’eux.
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