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Qui est Simone Biles?

Simone Biles a démontré ses capacités de prodige de la gymnastique dès son plus jeune âge. Après avoir dominé au niveau de l’élite junior, elle a remporté ses premiers titres américains et mondiaux du concours général en 2013. En 2015, elle a remporté un troisième titre mondial consécutif au concours général, un record. Elle a ensuite mené l’équipe olympique américaine de gymnastique féminine, surnommée « The Final Five », à la victoire aux Jeux d’été de 2016, tout en remportant l’or au concours général individuel, au saut et à l’exercice au sol et en obtenant le bronze à la poutre. Biles s’est ensuite emparée d’un sixième titre américain record au concours général en 2019, et a établi un autre record en remportant sa 25e médaille aux Championnats du monde cet automne-là.

Vie précoce

Née le 14 mars 1997 à Columbus, dans l’Ohio, Biles s’est imposée comme une championne dans son sport. Elle et sa sœur, Adria, ont été élevées par leur grand-père Ron et leur grand-mère Nellie, après la lutte de leur mère contre un problème de toxicomanie.

Ron et Nellie ont fini par adopter officiellement les deux filles, et Biles appelle sa grand-mère « maman ». Nellie a été une source constante de soutien tout au long de l’ascension de Biles dans le monde de l’athlétisme de compétition ; comme la gymnaste l’a déclaré à CNN, « Elle m’encourage et ne me laisse jamais me sentir déprimée par quelque chose pendant trop longtemps. »

Biles a découvert ses capacités à un âge précoce. Selon le site officiel de USA Gymnastics, elle a visité un centre de gymnastique lors d’une excursion avec son groupe de garderie, notant : « Pendant que j’étais là, j’imitais les autres gymnastes, et l’entraîneur Ronnie l’a remarqué ». Le gymnase a envoyé à la maison une lettre me demandant de rejoindre le tumbling ou la gymnastique. » Très vite, Biles était sur la voie de développer ces dons naturels.

Top U.S. Gymnaste

Biles a commencé à concourir en tant que gymnaste de niveau 8 en 2007, et en 2011, elle avait cimenté son rang au niveau junior élite. Cette année-là, elle a pris la première place dans les épreuves du saut et de la poutre et a terminé troisième du concours général à l’American Classic. Elle a enchaîné avec une série impressionnante de performances en 2012, remportant le saut et le concours général à l’American Classic, à l’Alamo Classic, au Houston National Invitational et au Secret U.S. Classic.

Biles s’est rapidement imposée comme une force avec laquelle il faut compter au niveau de l’élite senior, faisant irruption sous les feux de la rampe en remportant le concours général aux Championnats américains P&G 2013. Cette année-là également, elle a réalisé une performance historique aux Championnats du monde en devenant la première athlète afro-américaine à remporter l’or au concours général. Comme elle l’a expliqué à The Hollywood Reporter, cette victoire impressionnante a probablement servi d’exemple à d’autres jeunes gymnastes : « Je pense que cela inspire beaucoup de petites filles à aller dans le gymnase et à s’entraîner plus dur », a-t-elle déclaré.

Biles a continué à construire sur ses succès en 2014, en remportant à nouveau les titres américain et mondial du concours général. Elle a également remporté l’or au saut, à l’exercice au sol, à la poutre d’équilibre et au concours général lors du Secret U.S. Classic la même année. Lors de ses routines au sol, Biles a souvent exécuté ce qui est devenu son mouvement signature : un double-flip avec une demi-torsion.

En 2015, Biles est devenue la première femme à remporter son troisième titre mondial consécutif au concours général, lui donnant un record de 10 médailles d’or à la compétition internationale. Considérée comme l’un des meilleurs espoirs olympiques du pays, elle a ensuite repris son entraînement pour Rio 2016 au World Champions Centre, qui appartient à sa famille, à Spring, au Texas.

En juillet 2016, Biles a épaté les fans de gymnastique avec une performance impressionnante, remportant le titre du concours général et la première place à l’exercice au sol et au saut. Elle a gagné une place dans l’équipe olympique de 2016 avec ses collègues gymnastes Laurie Hernandez, Aly Raisman, Gabby Douglas et Madison Kocian.

2016 Olympic Games

Le 9 août 2016, Biles a mené l’équipe américaine de gymnastique féminine à la victoire. Elle a obtenu un impressionnant 15,933 au saut, un 15,3 à la poutre et 15,8 pour une routine au sol qui a attiré les foules et dans laquelle elle a exécuté « the Biles », son mouvement signature composé d’une double disposition avec une demi-vrille. La puissante gymnaste a partagé la victoire avec Raisman, Douglas, Hernandez et Kocian, une équipe connue sous le nom de « The Final Five ».

Raisman a expliqué la signification derrière le surnom de l’équipe sur le Today Show : « Nous sommes les Final Five parce que ce sont les derniers Jeux olympiques de Marta et sans elle, rien de tout cela n’aurait été possible. … Nous voulions le faire pour elle, simplement parce qu’elle est là avec nous tous les jours. »

Elle a ajouté : « Ce sont les derniers Jeux olympiques où il y a une équipe de cinq filles. Les prochains Jeux olympiques ne seront qu’une équipe de quatre personnes. »

Le Final Five est devenu la troisième équipe américaine de gymnastique féminine à remporter l’or, après les victoires par équipe de 1996 et 2012. Par la suite, Biles a tweeté « les rêves DO se réalisent » et une photo de l’équipe américaine sur le podium des médailles.

Biles a continué à dominer la compétition olympique, remportant la médaille d’or du concours général individuel féminin. Sa coéquipière américaine Aly Raisman et la gymnaste russe Aliya Mustafina ont remporté respectivement l’argent et le bronze. Ce qui a rendu la victoire de Biles vraiment historique, c’est qu’elle a obtenu une marge de 2,1 sur Raisman – une avance plus grande que celle de toutes les gymnastes de 1980 à 2012 combinées. Elle est également devenue la première femme en deux décennies à remporter deux fois de suite le titre olympique au concours général et le titre mondial.

Elle a ensuite remporté l’or à nouveau dans le concours individuel de saut féminin avec un score de 15,966, mais a vacillé dans l’épreuve individuelle de la poutre. Dans un rare trébuchement, Biles a lutté pour maintenir son équilibre, obtenant un score de 14.733, ce qui lui a valu la médaille de bronze. Sa coéquipière Laurie Hernandez a décroché la médaille d’argent et la Néerlandaise Sanne Wevers l’or. « Le reste de la routine était encore assez bon », a déclaré Biles, selon USA Today, « donc je ne peux pas être trop déçue de moi-même. »

Biles a poursuivi son parcours olympique dans l’exercice individuel au sol, remportant l’or dans une performance brillante, qui incorporait son mouvement signature. Avec un score de 15.966, Biles a remporté sa quatrième médaille d’or à Rio. Elle rejoint ainsi trois autres gymnastes qui ont remporté quatre médailles d’or lors d’une seule édition des Jeux olympiques : Larisa Latynina (Union soviétique) en 1956, Vera Caslavska (Tchécoslovaquie) en 1968 et Ecaterina Szabo (Roumanie) en 1984. La coéquipière de Biles, Raisman, a remporté l’argent à l’exercice au sol et Amy Tinkler, de Grande-Bretagne, le bronze.

Battre des records aux championnats nationaux américains, aux championnats du monde

Après avoir pris une grande partie de l’année 2017 en congé, Biles a repris un entraînement intensif et a repris sa place au sommet de son sport. En août 2018, elle a balayé les quatre épreuves des championnats américains de gymnastique pour remporter la compétition avec un énorme 6,55 points et devenir la première femme à remporter cinq titres nationaux du concours général.

Biles a réussi à se surpasser l’année suivante en devenant la première gymnaste à réaliser un double-double à la poutre et la première femme à réussir un triple-double à l’exercice au sol, faisant de sa sixième victoire aux championnats américains une simple formalité.US nationals win a été une simple formalité.

Biles a ensuite remporté sa cinquième médaille d’or individuelle au concours général lors des Championnats du monde en octobre 2019, portant son total à un record de 25 médailles aux Championnats du monde.

‘Dancing with the Stars’

En 2017, Biles a rejoint le casting de la 24e saison de Dancing with the Stars, sur laquelle elle a été jumelée avec la professionnelle Sasha Farber. Bien qu’elle ait impressionné les juges avec ses mouvements, la championne olympique a été éliminée lors des demi-finales en mai.

#MeToo et l’arrestation de son frère

En janvier 2018, Biles a révélé sur Twitter qu’elle était l’une des nombreuses jeunes femmes qui avaient été molestées par l’ancien médecin de l’équipe USA Gymnastics, Larry Nassar, qui a récemment été condamné à 60 ans de prison pour pornographie infantile et à 25 à 40 ans de prison pour conduite sexuelle criminelle.

« S’il vous plaît, croyez-moi quand je dis qu’il était beaucoup plus difficile de prononcer ces mots à haute voix pour la première fois que de les mettre sur papier maintenant », a-t-elle écrit. « Pendant trop longtemps, je me suis demandé : ‘Étais-je trop naïve ? Était-ce ma faute ? Je connais maintenant les réponses à ces questions. Non. Non, ce n’était pas ma faute. Non, je ne porterai pas et ne devrais pas porter la culpabilité qui appartient à Larry Nassar, à l’USAG et à d’autres. »

En août 2019, la gymnaste a été stupéfaite d’apprendre que son frère, Tevin Biles-Thomas, avait été arrêté pour triple homicide. « Mon cœur souffre pour toutes les personnes impliquées, en particulier pour les victimes et leurs familles », a tweeté Biles. « Il n’y a rien que je puisse dire qui puisse guérir la douleur de quiconque, mais je tiens à exprimer mes sincères condoléances à tous ceux qui sont touchés par cette terrible tragédie. »

Voir The Simone Biles Story : Courage to Soar sur Lifetime Movie Club

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