La géographie physique est l’une des deux branches principales de la géographie. Sont listés ici les sous-branches ou sous-domaines de la géographie physique.
Ces sous-domaines de la géographie physique étudient les processus et les modèles dans l’environnement naturel allant des océans aux terres physiques et à l’atmosphère.
Biogéographie
Les animaux et les plantes sur Terre sont généralement distribués selon des modèles spécifiques et la biogéographie est la discipline qui s’occupe de cette étude. La biogéographie étudie la répartition des espèces biologiques et les schémas géographiques qui en découlent.
Ce domaine peut être subdivisé en biogéographie liée aux îles, paléobiogéographie, phylogéographie, zoogéographie et phytogéographie.
Climatologie
Les géographes de cette branche de la géographie s’intéressent généralement à l’étude des régimes climatiques de la Terre et à la façon dont ils affectent le climat en conséquence. Les activités qui se déroulent dans l’atmosphère de la Terre sont également étudiées dans cette discipline.
Les climatologues étudient le climat tel qu’il est constitué par les conditions météorologiques à travers l’histoire. Ce domaine d’étude peut impliquer la science du climat local ainsi que les changements climatiques mondiaux, ou macro,. Les climatologues peuvent choisir d’étudier des périodes spécifiques de l’histoire pour concentrer leurs recherches ou choisir un endroit pour approfondir leurs recherches.
Géographie côtière
La géographie côtière se concentre sur les zones où l’eau rencontre la terre. L’altération du littoral, ou l’impact de l’océan sur ces environnements côtiers, implique des processus très uniques.
Ce domaine implique l’étude de l’action des vagues, du mouvement des sédiments, de l’érosion, ainsi que la façon dont les humains ont modifié les littoraux.
Géographie de l’environnement
La géographie de l’environnement se concentre sur l’étude des interactions et des impacts entre les humains et le monde naturel. La géographie environnementale relie des aspects de la géographie humaine à la géographie physique.
Géomorphologie
La géomorphologie est l’étude des formes de relief de la Terre, du terrain et des processus qui guident ces changements. Les formes de relief sur Terre se développent généralement de manière intéressante, découlant des mouvements tectoniques et des influences climatiques. Il existe de nombreux processus qui conduisent normalement à la disparition éventuelle de ces reliefs.
Par exemple, l’érosion est une partie importante de ce domaine, car on a découvert qu’elle est un facteur majeur qui influence la disparition des reliefs.
La géomorphologie cherche à comprendre les reliefs passés et ce qui leur est arrivé afin de faire des prédictions sur l’avenir par le biais d’observations sur le terrain, d’expériences physiques et de modélisation.
Glaciologie
La glaciologie est un domaine de la géographie qui étudie les couches de glace et les glaciers à la surface de la Terre.
Les glaciers sont étudiés par la façon dont ils ont un impact sur un paysage lorsqu’ils se déplacent ou fondent, ainsi que la façon dont les couches de glace et leur composition ont un impact sur les études climatiques. La géologie glaciaire et l’hydrologie de la neige sont deux sous-ensembles de la glaciologie.
Hydrologie
L’étude de l’hydraulique concerne la quantité de la qualité de l’eau et son mouvement sur les surfaces de la Terre.
La compréhension la plus fondamentale de l’hydrologie se résume à ce que nous connaissons comme le cycle de l’eau, ou le cycle hydrologique.
L’hydrologie peut être divisée en chercheurs qui étudient les rivières (l’étude des rivières est appelée potamologie), les lacs, les aquifères et les glaciers (bien que la glaciologie en tant que domaine aille beaucoup plus en profondeur).
L’écologie du paysage
L’écologie du paysage mélange l’écologie et la géographie pour montrer les processus écologiques.
Les chercheurs dans ce domaine pourraient utiliser des preuves géographiques physiques montrant le flux d’énergie, de matériel et de personnes pour indiquer les changements dans les paysages écologiques.
Lithologie
La lithologie est l’étude de la composition physique des roches. En utilisant des méthodes visuelles, notamment des carottes et des microscopes, les lithologues peuvent déterminer la couleur, la texture, le grain et la composition des échantillons de roches.
La lithologie permet aux chercheurs de cartographier et de corréler les types de roches entre différents endroits.
Météorologie
La météorologie étudie l’atmosphère de la Terre en ce qui concerne les processus météorologiques et la prévision des modèles météorologiques futurs.
La météorologie concerne les événements météorologiques observables.
Océanographie
L’étude des océans et des mers du monde est connue sous le nom d’océanographie. Les océanographes étudient la biologie et les organismes marins, les courants, les vagues et le mouvement de l’eau, ainsi que la composition physique des fonds marins.
Les océanographes cherchent à mélanger ces domaines d’étude complexes dans le champ pour une vision globale des océans du monde.
Orologie
L’orologie est l’étude des montagnes et de leur formation. Les sous-branches de ce domaine d’étude comprennent les impacts humains sur les paysages montagneux ainsi que les études sur les montagnes basées sur l’altitude.
Les études climatiques concernant les montagnes, comme l’effet d’ombre de pluie, font partie de ce domaine.
Paléogéographie
La paléogéographie étudie le matériel qui a été préservé dans le dossier du sol, ou dossier stratigraphique, de la croûte terrestre. Cela permet aux scientifiques de découvrir quand certaines espèces sont censées avoir vécu.
De plus, les scientifiques peuvent déterminer la position passée des continents de la Terre en se basant sur les découvertes paléographiques.
Science quaternaire
C’est un domaine d’étude spécifique qui concerne la période quaternaire, ou les 2,6 derniers millions d’années de l’histoire de la Terre.
La période quaternaire comporte deux époques. Le Pléistocène qui dure de 2 580 000 à 11 700 ans et l’Holocène qui s’étend de la fin du Pléistocène à nos jours.
Les scientifiques utilisent les données récupérées de cette période pour reconstruire des estimations des conditions environnementales passées afin de montrer les conditions climatiques et environnementales qui ont pu exister.
Géographie des sols
La géographie des sols est souvent considérée comme un sous-domaine de la géomorphologie. La géographie des sols étudie la répartition des sols sur une section de terrain.
Ce domaine traite de la composition des sols ainsi que de leur classification et de leur relation avec la géomorphologie, le climat, la vie biologique et le contenu minéral.
Géographie des ressources en eau
C’est une branche de la géographie qui traite normalement de l’étude de la façon dont les ressources en eau sont généralement gérées dans une région particulière.
Les géographes qui s’occupent de cette discipline examinent normalement la manière dont l’eau est collectée, distribuée et, enfin, utilisée dans divers endroits de la planète.
En plus de cela, les systèmes développés par les humains qui sont censés aider l’ensemble du processus sont également étudiés afin qu’ils puissent par conséquent être améliorés pour une efficacité maximale.
