Les ingrédients actifs clés du spray pour ours sont 1-2% de capsaïcine, et des capsaïcinoïdes apparentés.
Le spray pour ours est destiné à dissuader un ours agressif ou qui charge ; un utilisateur pointe le bidon vers un ours agressif et pulvérise le contenu pendant 2-3 secondes. La portée maximale des sprays des différents fabricants varie, mais on rapporte qu’ils sont efficaces lorsqu’ils sont pulvérisés sur un ours qui charge ou qui est agressif à une distance de 1,5 à 3 mètres (4 ft 11 in à 9 ft 10 in).
EfficacitéModifier
Le spray à ours est un moyen de dissuasion très efficace lorsqu’il est utilisé correctement. Dans un examen de 2008 des attaques d’ours en Alaska de 1985 à 2006, Smith et al. ont constaté que le spray à ours a arrêté le « comportement indésirable » d’un ours dans 92% des cas. De plus, 98 % des personnes ayant utilisé un spray à ours lors de rencontres à bout portant s’en sont sorties indemnes.
L’efficacité du spray à ours dépend de la situation et des circonstances de l’attaque. Dans l’étude de 2008, Tom Smith, de l’université Brigham Young, a déclaré : » Aucun spray anti-ours n’a jamais été signalé comme ayant tué un ours. Nous pensons que l’utilisation généralisée du spray anti-ours favorisera la sécurité humaine et la conservation des ours. » D’autre part, le spray latent (sur un objet) a également permis d’attirer les ours, ce qui se termine généralement par la destruction par l’ours de l’objet recouvert de spray.
Un article de l’United States Geological Survey, « Bear Spray Safety Program », affirme que le spray pour ours est efficace pour repousser les ours agressifs tout en évitant les blessures à la fois à l’homme et à l’ours. Il précise également qu' »aucun moyen de dissuasion n’est efficace à 100 % ». Dans » Living with Grizzlies « , le U.S. Fish and Wildlife Service déclare : » Le Service soutient la politique de pulvérisation de poivre du Comité interagences sur les grizzlis, qui stipule que le spray à ours ne remplace pas le respect des techniques de sécurité appropriées pour éviter les ours, et que le spray à ours ne doit être utilisé comme moyen de dissuasion que lors d’une confrontation agressive ou d’attaque avec un ours. «
Études
Les études suggèrent que le spray à ours est efficace pour réduire le risque de blessure ou de mort dans ces situations. Bien que le spray à ours puisse être efficace, les autorités soulignent qu’une bonne sensibilisation aux ours et des techniques d’évitement sont les meilleurs moyens de minimiser les blessures dues aux conflits homme-ours.
Une étude de 2008 intitulée « Efficacité du spray dissuasif pour les ours en Alaska » a déclaré :
- Le spray au poivre rouge a arrêté le comportement indésirable des ours dans 92% des cas lorsqu’il a été utilisé sur des ours bruns, 90% pour les ours noirs et 100% pour les ours polaires.
- Parmi toutes les personnes portant des sprays, 98 % n’ont pas été blessées par des ours lors de rencontres à courte distance.
- Toutes les blessures infligées par des ours (n=3) associées à la pulvérisation défensive impliquaient des ours bruns et étaient relativement mineures (c’est-à-dire , aucune hospitalisation n’a été nécessaire).
- Dans 7 % (5 sur 71) des incidents de pulvérisation d’ours, le vent a été signalé comme ayant nui à la précision de la pulvérisation, bien qu’il ait atteint l’ours dans tous les cas.
- Dans 14% (10 sur 71) des incidents de pulvérisation d’ours, les utilisateurs ont déclaré que le spray s’était affecté, allant d’une irritation mineure (11% des incidents, 8 sur 71) à une quasi-incapacité (3%, 2 sur 71).
- La pulvérisation d’ours représente une alternative efficace à la force létale et devrait être considérée comme une option pour la sécurité personnelle des personnes qui se récréent et travaillent au pays des ours.
Il faut toutefois comprendre que le risque absolu lié aux ours – même au pays des grizzlis (ours bruns) – est si faible que le spray à ours ne peut pas beaucoup diminuer ce risque. On sait que les ours n’ont tué que huit randonneurs en Amérique du Nord, jamais, sur plusieurs millions de randonneurs. 45 000 randonneurs par an passent la nuit dans l’arrière-pays de Yellowstone, dont environ la moitié (48 %) ne portent pas de spray anti-ours, et pourtant les ours de Yellowstone n’ont pas tué de randonneur depuis plus de 35 ans.
LégalitéModification
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Le spray à ours est légal partout aux États-Unis. Il peut être acheté même à Hawaï, à New York ou au Massachusetts, où les sprays au poivre standard sont illégaux, à moins d’être achetés localement par des marchands d’armes à feu ou des pharmaciens certifiés. Au Canada, bien que légal pour une utilisation contre les ours, le spray à ours est une arme interdite si elle est destinée à être utilisée contre les humains.
Bien que le spray à ours soit illégal dans certains parcs nationaux américains, les visiteurs des zones de l’arrière-pays des parcs nationaux des Glaciers et de Yellowstone sont encouragés à en porter. Cependant, le site Web du Service des parcs nationaux de l’Alaska note que « la plupart des personnes qui font des randonnées dans les régions sauvages de l’Alaska ne portent pas d’arme. Ils savent que la meilleure défense est le bon sens. Voyager et camper prudemment sont tout ce dont ils ont besoin. »
Les sprays anti-ours sont considérés comme un pesticide aux États-Unis et doivent être enregistrés auprès de l’EPA. La capsaïcine contenue dans les produits vendus aux États-Unis est réglementée par l’EPA, en vertu de la loi FIFRA adoptée par le Congrès.