Le vocaliste Paul Janeway et le bassiste Jesse Phillips se sont rencontrés au milieu des années 2000 alors qu’ils jouaient à Birmingham au sein du groupe de soul alternatif The Secret Dangers. En 2012, Jesse et Paul se sont retrouvés au Ol’ Elegante Studios de Birmingham pour démarrer un nouveau projet. Janeway dit du projet avec Phillips : « Cela devait être notre dernier hourra » avant de se concentrer sur d’autres carrières, « mais quelque chose a cliqué et nous sommes sortis de là avec quelque chose. » En travaillant autour de la voix de Janeway, ils ont réalisé qu’ils formaient un groupe de soul. Au fur et à mesure que le projet avançait, le duo a fait appel à Browan Lollar, anciennement de The 400 Unit, Andrew Lee, Ben Griner et Allen Branstetter. C’est là qu’ils ont enregistré leur premier EP, Greetings from St. Paul and The Broken Bones, avant même de jouer un spectacle live.
Après avoir publié Greetings from St. Paul and The Broken Bones, le groupe a attiré l’attention des managers et des labels. En janvier 2013, ils ont commencé à enregistrer leur premier album complet, Half the City, aux studios Nutthouse Recording Studios Sheffield, Alabama et Fame Studios à Muscle Shoals, Alabama. Pendant l’enregistrement de l’album, le groupe a fait appel à Al Gamble pour jouer du clavier. Gamble a continué à jouer avec St. Paul and The Broken Bones et est un membre à temps plein depuis janvier 2014. Half the City a été produit par Ben Tanner des Alabama Shakes.
En février 2013, St. Paul and The Broken Bones a attiré l’attention de Traci Thomas de Thirty Tigers, qui a signé en tant que leur manager. Peu de temps après, ils ont commencé à tourner le week-end sur leur EP Greetings from St. Paul and The Broken Bones, en attendant que les cornistes obtiennent leur diplôme universitaire avant de se lancer dans des tournées plus importantes.
Le 18 février 2014, le LP est sorti sous Single Lock Records, un label basé à Florence, en Alabama, appartenant à Ben Tanner, Will Trapp et John Paul White de The Civil Wars. Immédiatement, Half the City a été salué par la critique dans de nombreux organes de presse nationaux, notamment Paste magazine, Garden and Gun, Southern Living, Rolling Stone et NPR. Dès sa première semaine de vente, Half the City a atteint la 62e place du classement Billboard 200. Après d’importants reportages de NPR Morning Edition et des débuts à la télévision nationale sur CBS This Morning : Saturday, le premier album de St. Paul and The Broken Bones a atteint la 56e place du Billboard 200. En plus de leur propre tournée, le groupe a fait la première partie du Zip Code Tour des Rolling Stones à Atlanta, en Géorgie, le 9 juin 2015 et à Buffalo, dans l’État de New York, le 11 juillet 2015. Ils ont interprété « All I Ever Wonder » en direct sur BBC2 depuis le festival de Glastonbury le 25 juin 2016.
En mai 2015, le tromboniste Ben Griner a quitté le groupe pour travailler sur des projets personnels.
Leur deuxième album Sea of Noise est sorti en septembre 2016.
Le groupe a sorti un single, « Apollo », en juin 2018, et a annoncé un album, Young Sick Camellia, sorti en septembre.
Paul Janeway a figuré sur le morceau titre de l’album Brighter Days de Sigala, sorti en 2018.
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