En 1999, nous avons organisé une fête autour de la piscine pour le cinquième anniversaire de notre fille. Et comme il y aurait beaucoup de petits qui nageraient dans la partie peu profonde de notre piscine d’arrière-cour, nous avons décidé d’embaucher un sauveteur pour s’assurer qu’un ensemble d’yeux qualifiés étaient toujours sur l’eau. Notre fille et quelques-unes de ses amies étaient déjà dans la piscine lorsque le sauveteur est arrivé. C’est alors (avant que le sauveteur n’ait eu l’occasion d’enlever ses vêtements de ville) que notre fils de deux ans, habituellement hésitant, a décidé de sauter dans la piscine et de rejoindre les filles.
Il est allé directement au fond.
Heureusement, le sauveteur est entré en action (vêtements de ville et tout), sauvant notre fils et validant notre décision de l’engager. À part un bref épisode de toux et de crachats, notre fils n’a pas souffert de l’usure.
Il s’avère que l’écrasante majorité (>95 %) des enfants qui ont eu un accident de justesse dans l’eau s’en sortent bien, mais quelques-uns (<5 %) ne le font pas. Ces quelques enfants développeront plus tard des symptômes de noyade. Connaître les signes et les symptômes de la noyade – et savoir quoi faire s’ils se produisent – peut faire la différence entre la vie et la mort pour des enfants qui semblent initialement bien se porter après une brève lutte dans l’eau.
Noyade
Le terme noyade est défini comme « le processus d’apparition d’une déficience respiratoire à la suite d’une submersion ou d’une immersion dans un liquide. « * De nombreux mécanismes contribuent aux symptômes respiratoires de la noyade. Ils comprennent :
- La présence physique d’eau dans les poumons, qui endommage le tissu pulmonaire et interfère avec l’apport d’oxygène.
- La perturbation du surfactant, une substance semblable à du savon qui empêche les minuscules voies respiratoires de s’effondrer et de se coller les unes aux autres.
- Laryngospasme, qui obstrue les voies respiratoires au niveau des cordes vocales, réduisant encore le flux d’air et l’apport d’oxygène.
- Oedème pulmonaire. Il s’agit d’une accumulation de liquide corporel dans les poumons et résulte d’un tissu pulmonaire endommagé, d’un arrêt cardiaque et d’autres facteurs.
Le nombre et le degré de mise en place de ces mécanismes déterminent la gravité des symptômes et leur rapidité d’apparition.
Qu’en est-il de la quasi-noyade, de la noyade sèche et de la noyade secondaire ?
La noyade est une noyade. Les autres termes utilisés pour décrire le développement de symptômes respiratoires après une immersion dans l’eau sont considérés comme médicalement inexacts et ne devraient plus être utilisés.
Symptômes inquiétants
Vous voudrez garder un œil attentif sur votre enfant pendant environ 24 heures après un incident proche dans l’eau. Les symptômes tardifs de la noyade comprennent l’essoufflement, la difficulté à respirer, la toux et/ou une gêne thoracique. Une fatigue extrême, une irritabilité et des changements de comportement sont également possibles.
Que faire
Restez vigilant pendant environ 24 heures, même si votre enfant semble heureux et enjoué, sans aucun problème apparent. Si vous remarquez un symptôme respiratoire (y compris une toux persistante) ou un comportement inhabituel, consultez immédiatement un médecin. Si les symptômes sont graves, appelez le 911. Le traitement de la noyade va de quelques heures d’observation aux urgences à des soins de soutien dans une unité de soins intensifs pédiatriques.
D’autre part, il n’y a aucune raison de paniquer si votre enfant ne présente pas de symptômes de noyade à la suite d’un contact rapproché dans l’eau. Rappelez-vous que l’apparition tardive des symptômes de la noyade est rare et qu’il n’y a aucun moyen de prédire qui sera touché avant que les symptômes ne s’installent. Il suffit de rester vigilant et prêt à agir.
La prévention est également importante !
Notre enfant de deux ans n’aurait PAS dû pouvoir s’élancer dans la piscine, même en présence d’un sauveteur. Nous avons été coupables d’une supervision inadéquate, et les résultats auraient pu être mortels. Assurez-vous de lire nos conseils pour assurer la sécurité de vos enfants dans la piscine avant de sortir jouer dans l’eau ce week-end.
* Définition de la noyade : A Progress Report. Bierens J, Noyade 2e. Berline : Springer, 2014.
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