La télévision numérique (DTV) est la transmission de signaux de télévision en utilisant des méthodes numériques plutôt que des méthodes analogiques conventionnelles.
Les avantages de la TVN par rapport à la télévision analogique comprennent :
- Résolution d’image supérieure (détails) pour une bande passante donnée
- Bande passante plus petite pour une résolution d’image donnée
- Compatibilité avec les ordinateurs et l’Internet
- Interactivité
- Qualité audio supérieure
- Consistance de la réception sur des distances variables
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La télévision numérique n’est pas la même chose que la TVHD (télévision hautedéfinition). La TVHD décrit un nouveau format de télévision (y compris un nouveau rapport d’aspect et une nouvelle densité de pixels), mais pas la façon dont le format sera transmis. La télévision numérique peut être à définition standard ou à haute définition.
Aux États-Unis, les émissions de télévision analogique cesseront en 2009. Les téléviseurs analogiques auront besoin de boîtiers numériques pour convertir les transmissions. La plupart des abonnés au satellite et au câble disposent déjà de boîtiers de conversion. Cependant, les personnes qui utilisaient auparavant des antennes pour la transmission « par voie hertzienne » et les clients du câble qui branchent désormais le câble directement dans leur poste auront besoin de convertisseurs.