De nombreux fruits de courges d’hiver semblent être mûrs avant d’être réellement prêts à être récoltés, et certains nécessitent un temps de stockage après la récolte pour une meilleure qualité de consommation. Pour obtenir la meilleure qualité de courge, attendez de récolter tous les types jusqu’à ce qu’ils soient mûrs – au moins 50-55 jours après la nouaison – et faites-les sécher avant de les stocker et de les consommer.
Séchage des courges d’hiver
Après avoir coupé les fruits de la vigne, faites-les sécher au soleil dans le champ pendant 5-7 jours, ou, faites-les sécher à l’intérieur pendant 5-7 jours à 80-85°F/27-29°C dans un endroit bien ventilé. (En savoir plus sur la manipulation et l’entreposage appropriés après la récolte des cultures d’automne classiques…)
Comme indiqué ci-dessus, une bonne règle générale consiste à consommer d’abord les types à petits fruits. Lisez la suite pour plus de conseils sur des types spécifiques de courges d’hiver.
Gland
Les fruits des types à gland auront une « tache de fond » orange foncé à maturité. Les fruits peuvent être consommés à la récolte, et la qualité de la consommation est meilleure dans les 2½ mois suivant la récolte.
Courge spaghetti
La courge spaghetti, aussi, peut être consommée immédiatement après la récolte, et ne se conservera qu’environ 2½ mois.
Delicata & Dumpling
Les fruits de ces types, comme les courges à gland, ont souvent une « tache de fond » orange foncé à maturité. Les fruits peuvent être consommés à la récolte, et la qualité de consommation est meilleure dans les 3 mois suivant la récolte.
Certaines Hubbards à peau rouge & ‘mini’ Kabocha
Les variétés telles que les types ‘Sunshine,’ , ‘Red Kuri,’ et Shokichi peuvent être consommées à la récolte, et se conserveront jusqu’à 4 mois. Les tiges sèches et liégeuses sont une bonne indication de la maturité des fruits.
Bouton d’or &Grand Kabocha vert ou gris
Les fruits sont meilleurs après 1-1½ mois d’entreposage, mais se conserveront aussi 4-6 mois. Les tiges sèches et liégeuses sont une bonne indication de la maturité des fruits.
Hubbard & Butternut
Les fruits sont meilleurs après 1 à 2 mois de stockage, et se conserveront 4 à 6 mois. (En raison de sa plus petite taille, ‘Butterscotch PMR’ est une exception ; il peut être consommé à la récolte, et est meilleur dans les 3 mois suivant la récolte.)