The Lovin’ Spoonful, groupe de folk rock américain ayant enchaîné les succès au milieu des années 1960. Les membres originaux étaient John Sebastian (né le 17 mars 1944 à New York, New York, États-Unis), Zal Yanovsky (né le 19 décembre 1944 à Toronto, Ontario, Canada-d. 13 décembre 2002, Kingston, Ontario), Steve Boone (né le 23 septembre 1943, Camp Lejeune, Caroline du Nord, États-Unis) et Joe Butler (né le 16 septembre 1941, Glen Cove, New York, États-Unis). Parmi les membres ultérieurs, citons Jerry Yester (né le 9 janvier 1943 à Birmingham, Alabama, États-Unis).
Formé en 1965 dans le Greenwich Village de New York, le groupe Lovin’ Spoonful s’est forgé un son « bon temps » et une image caricaturale. Leur version du folk-rock – combinant une habileté musicale, de la folie et des influences blues et jug-band (liées à la musique skiffle qui a joué un rôle important dans le développement du rock and roll britannique) – a produit sept singles dans le Top 10. Le premier, « Do You Believe in Magic ? (1965), célèbre le pouvoir libérateur de la musique, tout comme « Nashville Cats » (1966). Parmi les autres succès, on trouve de douces ruminations sur la romance – « You Didn’t Have to Be So Nice » (1965), « Daydream » (1966) et « Did You Ever Have to Make Up Your Mind ? (1966) – et l’inhabituellement turbulent « Summer in the City » (1966). Les auteurs-compositeurs en chef Sebastian (chant principal, guitare, harmonica et autoharp) et Yanovsky (guitare principale) venaient d’un milieu folk ; Boone (basse) et Butler (batterie) avaient joué du rock and roll. Avant de se dissoudre en 1969, ils ont enregistré cinq albums et deux bandes originales de films. Yanovsky a quitté le groupe en 1967 après une controverse résultant d’une arrestation pour possession de marijuana ; Sebastian l’a suivi en 1968, se distinguant en tant que soliste avec sa performance engageante à Woodstock et le single « Welcome Back » (1976), chanson thème de la série télévisée Welcome Back, Kotter. The Lovin’ Spoonful, sans Yanovsky et Sebastian, s’est reformé dans les années 1990 pour jouer sur scène et a sorti en 1999 Live at the Hotel Seville. Le groupe a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 2000.