Smashing the Valley Girl Image
photo courtoisie d’Alisa Damaso
Madison Parsley
4 septembre, 2019
La Valley Girl telle qu’elle est définie dans la culture pop des années 80 est typiquement une blonde blanche étourdie que l’on peut trouver dans le centre commercial local parce que OMG, c’est comme, totalement bitchin’. Avec un stéréotype qui se noie dans le matérialisme et l’airheadedness, il est non seulement une insulte à l’intelligence féminine, mais sous-représente grossièrement la véritable démographie de la vallée de San Fernando.
Avec ce constat en tête, une ancienne élève du CSUN a pris en main la redéfinition de l’image de la bimbo en créant la marque de vêtements et d’accessoires VLY GRL, dédiée à la mise en valeur des vraies babes de la vallée de tous horizons.
« J’ai vécu à Reseda, je suis allée à l’école à Van Nuys et Chatsworth, et j’ai étudié au CSUN. J’adore avoir grandi autour de groupes d’enfants aussi diversifiés tout au long de mon éducation », a déclaré Alisa Damaso, créatrice de la marque d’accessoires et de vêtements VLY GRL. « Tout le monde n’a pas la chance de vivre une telle expérience, et j’en suis très reconnaissante. Je suis toujours très proche des amis que je me suis faits à l’école primaire, au lycée et à l’université. »
Mais comme la plupart d’entre nous, habitants de la vallée, elle n’a jamais rencontré le stéréotype de la fille de la vallée semblable à Cher Horowitz de « Clueless » ou Elle Woods de « Legally Blonde » jusqu’à ce qu’elle vive ailleurs que là où elle avait été élevée.
« Je n’ai pas fait l’expérience directe des stéréotypes ennuyeux jusqu’à ce que je déménage hors de la vallée il y a sept ans », a-t-elle déclaré. « Les gens en dehors de la SFV ne savent vraiment pas comment c’est, et je le comprends, la Vallée n’est pas une ville de destination. Mais elle n’essaie pas de l’être ! Elle est pleine de toutes sortes de gens, elle a des côtés durs, et elle est authentiquement réelle – et c’est ce que j’aime chez elle. Je fais juste taire les gens quand ils sont ignorants. »
Damaso a vu le besoin d’un style de la vallée qui représente vraiment les femmes de sa ville natale. Après un changement de carrière, passant de l’écriture à la conception graphique, elle a été inspirée pour créer VLY GRL, une marque qui lui permettrait de redéfinir la valley girl selon ses propres termes.
« VLY GRL est venu d’une combinaison de choses. Je venais de changer de carrière, passant de l’écriture et de la communication à la conception graphique, et je voulais lancer une marque amusante qui mette en valeur mes compétences et mon style pour pouvoir décrocher un emploi », a déclaré Damaso. « J’en avais aussi marre des commentaires idiots sur le fait que je suis une fille de la vallée ou autre chose du genre. La vallée de San Fernando est composée de 1,77 million de personnes culturellement diverses. Les filles de la vallée ne sont pas toutes pareilles. Donc ce stéréotype dépassé est juste offensant. J’ai vu un besoin de Valley flare dans le jeu de quilles et c’était l’occasion de reprendre l’appellation et de la redéfinir selon mes propres termes. »
La marque va des T-shirts aux sweats à capuche, en passant par les pins et les autocollants, et même ses propres zines qui présentent une collection d’œuvres de filles de la vallée, des vibrations nostalgiques de l’enfance dans la SFV, et des photographies de films de la communauté.
« C’est génial de pouvoir fournir un moyen pour les autres d’exprimer leur amour et leur fierté pour leur maison. Le VLY GRL Zine est l’une des plus grandes façons pour ma marque de montrer la diversité de la Vallée ; c’est une compilation d’œuvres créatives par des femmes de ou basées dans la SFV », a déclaré Damaso.
L’utilisation du bleu, de l’orange et du rose dans le logo est un rappel de la façon dont la Vallée est colorée et ce qui rend notre communauté différente des autres. Pour Damaso, la marque a été fondée dans sa ligne de base personnelle en employant avec l’inclusivité et la diversité qui, selon elle, est quelque chose qui doit être une norme pour tout le monde.
« Plus les communautés marginalisées sont exposées, plus nous pouvons mieux nous comprendre. Ainsi, représenter correctement la vallée de San Fernando, un endroit qui a été caricaturé par les médias grand public pendant des décennies, est une progression de cela », a-t-elle déclaré.
En tant que fille de parents originaires des Philippines, Damaso a également remarqué une mauvaise représentation de son identité dans les médias, « Beaucoup d’entre nous, en particulier les enfants asiatiques américains et insulaires du Pacifique (AAPI), ont grandi en ayant honte de leurs racines et en luttant avec leur identité parce que nous ne sommes pas considérés comme « normaux » dans la société dominante puisque l’Américain par défaut perçu est une personne blanche. Mais si vous vivez dans une zone métropolitaine, vos yeux vous racontent une histoire différente », a déclaré Damaso. « C’est pourquoi la représentation dans les médias me tient tant à cœur : même si les enfants de couleur ont grandi entourés de personnes qui leur ressemblaient, ils ont eu du mal à trouver leur place dans le monde en général, car nous ne pouvons pas être ce que nous ne voyons pas. Cela s’améliore beaucoup ces jours-ci cependant, ce qui est tellement génial. »
Entre son travail à temps plein et les concerts avec son groupe – Vincent Gargiulo National Park – Damaso continuera à développer sa marque qui représente sa communauté.
« Pour l’instant, il est important pour moi de continuer le zine et de cultiver un sens de la communauté et de la sororité parmi les filles de la vallée », dit-elle.