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On nous conseille si souvent de nous laver les mains, avec du savon, pendant au moins 30 secondes pour avoir les mains propres et nous débarrasser des bactéries et des virus. Qu’arrive-t-il aux bactéries et aux virus qui étaient sur nos mains ? Tous les savons sont-ils antibactériens ? Le savon les tue-t-il ou se contente-t-il de les « laver » ? Qu’est-ce que cela signifie pour quelque chose d' »antibactérien » ?
« Antibactérien » comme description signifie qu’une substance soit tue, soit ralentit la croissance et la reproduction des bactéries. Il existe des substances manynaturelles et artificielles qui sont antibactériennes ou antimicrobiennes à des degrés variables. En septembre 2016, la FDA a interdit l’utilisation de nombreux produits chimiques antibactériens, tels que le triclosan, dans les savons à usage domestique. Les entreprises avaient un an pour modifier les formules afin de se conformer à la nouvelle loi. Si les établissements de santé ont toujours accès aux savons antibactériens, ce n’est pas le cas du consommateur ordinaire. Plusieurs raisons ont motivé cette interdiction, la première étant qu’il a été démontré que le triclosan perturbe les hormones et d’autres processus biologiques. Il a également un impact négatif sur l’environnement, notamment sur la croissance des algues dans les plans d’eau. D’autres produits chimiques antibactériens désormais interdits se sont avérés nocifs pour les humains ou l’environnement à d’autres égards. Avant l’interdiction, nous commencions également à voir une augmentation des bactéries qui devenaient résistantes au triclosan et à certains autres antibactériens.
Qu’est-ce qui rend le savon antibactérien ou antimicrobien ? Le savon ordinaire, sans aucun additif antimicrobien, ne tue pas les bactéries ou les virus. Alors, comment le savon fonctionne-t-il ? Selon Ben Shay, pharmacien, « le savon a des propriétés hydrophiles et lipophiles, ce qui signifie qu’il se marie bien avec l’huile et l’eau. En faisant mousser le savon, les bactéries se mélangent au savon, puis l’eau les rince. » Plus vous faites mousser et frottez longtemps et vigoureusement, plus vous délogez de bactéries. Cependant, chacune de ces bactéries ou chacun de ces virus sont encore vivants lorsqu’ils vont dans l’égout.
De nombreuses substances naturelles aux propriétés antibactériennes peuvent être des ingrédients de savon. Le miel brut, par exemple, a d’excellentes propriétés antibactériennes.
Une étude a comparé le lavage des mains à l’eau uniquement au lavage au savon avec un groupe témoin qui ne se lavait pas les mains. Dans le groupe de contrôle, des bactéries fécales (caca) ont été trouvées sur les mains non lavées dans 44% des cas. Lorsque les participants à l’étude se sont lavés avec de l’eau uniquement, des bactéries fécales ont été trouvées sur leurs mains dans 23 % des cas. Cela représente près de la moitié du nombre de bactéries trouvées. Le groupe d’étude qui s’est lavé les mains avec de l’eau et du savon ordinaire (sans savon antibactérien) n’a trouvé des bactéries fécales sur ses mains que dans 8 % des cas (Burton, Cobb, Donachie, Judah, Curtis, & Schmidt, 2011). Il est clair que se laver les mains fonctionne, même avec seulement de l’eau. Cependant, il est évident que l’utilisation du savon produit un résultat beaucoup plus souhaitable. Vous êtes également plus susceptible de vous laver pendant un peu plus longtemps lorsque vous utilisez du savon par rapport à l’eau seulement.
La FDA et le CDC affirment qu’il n’y a pas de différence significative entre le savon antibactérien et le savon ordinaire dans leur capacité à nettoyer les mains de la saleté et des bactéries. Si certaines études suggèrent une petite différence, d’autres ne sont pas concluantes. Certaines études suggèrent également que le fait d’avoir un savon antibactérien incite les gens à se laver les mains moins longtemps. Les qualités antimicrobiennes ont peut-être donné aux gens un faux sentiment de sécurité, en leur faisant croire que tant que le savon touchait leurs mains, les bactéries disparaissaient. Or, ce n’est pas le cas. L’action physique de faire mousser et de frotter est ce qui enduit la crasse, les virus et les bactéries avec le savon afin qu’ils puissent facilement glisser dans l’eau courante.
Puis-je ajouter quelque chose à mon savon pour le rendre même un peu antibactérien ? Eh bien, de nombreuses substances naturelles aux propriétés antibactériennes peuvent être des ingrédients de savon. Le miel brut, par exemple, a d’excellentes propriétés antibactériennes. De nombreuses plantes ont des propriétés antimicrobiennes qui constituent une défense naturelle contre les maladies ou les insectes. Parmi celles-ci, citons l’aloès, la camomille, le clou de girofle, la canneberge, le thé vert, le chanvre, la verveine citronnée, le thym et bien d’autres (Cowan, 1999). Alors que la lessive pour le savon dans le style de la fabrication à froid serait assez dure pour tuer les bactéries, elle est heureusement neutralisée par le processus de saponification. Sinon, elle serait également incroyablement agressive pour la peau. Il est difficile de savoir dans quelle mesure les bienfaits de ces plantes survivraient au processus de saponification et seraient présents dans votre produit fini, mais nous pouvons espérer que c’est le cas. Si vous vendez votre savon, prenez garde de ne pas indiquer qu’il est antibactérien. Cela pourrait vous attirer des ennuis avec la FDA, car elle n’a pas approuvé ces substances naturelles pour des utilisations antimicrobiennes.
Si vous vendez votre savon, prenez garde de l’étiqueter comme étant antibactérien. Cela pourrait vous attirer des ennuis avec la FDA, car elle n’a pas approuvé ces substances naturelles pour des utilisations antibactériennes.
Et qu’en est-il du pain de savon par rapport au savon liquide ? L’utilisation d’un pain de savon contamine-t-elle vos mains avec des germes, surtout si plusieurs personnes l’utilisent ? Non, ne vous inquiétez pas. Tous les microbes qui auraient pu se trouver sur ce savon s’écoulent dans les canalisations et ne se propagent pas sur vos mains.
Bien que le savon en lui-même ne soit pas antibactérien au sens propre du terme, il élimine les bactéries de nos mains et de notre corps lorsqu’il est utilisé correctement. En raison d’une récente décision de la FDA, il y a très peu de savons auxquels ont été ajoutés des produits chimiques antibactériens que le consommateur moyen peut acheter. Bien que nous puissions utiliser des plantes antibactériennes naturelles ou du miel pour conférer à notre savon des qualités antibactériennes, cela n’est en fait pas nécessaire. Le savon fait un très bon travail par lui-même, sans additifs.
N’oubliez pas de frotter entre vos doigts et de sourire, car non seulement vous économisez de l’argent en n’achetant pas de savon antibactérien, mais vous sauvez la planète !
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