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La xénotransplantation est toute procédure qui implique la transplantation, l’implantation ou la perfusion dans un receveur humain soit (a) de cellules, tissus ou organes vivants provenant d’une source animale non humaine, soit (b) de liquides organiques, cellules, tissus ou organes humains qui ont eu un contact ex vivo avec des cellules, tissus ou organes vivants d’animaux non humains. Le développement de la xénotransplantation est, en partie, motivé par le fait que la demande d’organes humains pour les transplantations cliniques dépasse largement l’offre.

Actuellement, dix patients meurent chaque jour aux États-Unis alors qu’ils sont sur la liste d’attente pour recevoir des greffes d’organes vitaux qui leur sauveront la vie. En outre, des preuves récentes ont suggéré que la transplantation de cellules et de tissus peut être thérapeutique pour certaines maladies telles que les troubles neurodégénératifs et le diabète, où, là encore, les matériaux humains ne sont généralement pas disponibles.

Bien que les avantages potentiels soient considérables, le recours à la xénotransplantation soulève des inquiétudes quant à l’infection potentielle des receveurs par des agents infectieux reconnus et non reconnus et à la transmission ultérieure possible à leurs contacts proches et à la population humaine générale. Le risque d’infection inter-espèces par des rétrovirus, qui peuvent être latents et entraîner une maladie des années après l’infection, est un problème de santé publique. En outre, les nouveaux agents infectieux peuvent ne pas être facilement identifiables avec les techniques actuelles.

Informations connexes

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• Cellules ou tissus humains destinés à être transplantés chez un receveur humain qui ont un contact ex-vivo avec des cellules animales non humaines vivantes, Tissus ou Organes Lettre – ARCHIVÉE
• Guides de la xénotransplantation
• Transplantation d’organes et de tissus humains
  Information internationale de l’Organisation mondiale de la santé sur la xénotransplantation

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