Si vous avez déjà frotté un analgésique topique – une crème, un gel ou un autre produit appliqué sur la peau – sur un muscle ou une articulation douloureuse, vous connaissez la sensation de chaleur ou de fraîcheur qui suit rapidement.
Mais si, au contraire, vous ressentez une douleur brûlante ou des cloques, vous devez immédiatement consulter un médecin.
La Food and Drug Administration (FDA) avertit que certains consommateurs ont signalé avoir reçu de graves blessures cutanées lors de l’utilisation de certains analgésiques en vente libre (OTC) appliqués sur la peau pour soulager des douleurs musculaires et articulaires légères.
Les blessures, bien que rares, sont allées de brûlures chimiques légères à graves avec l’utilisation d’analgésiques topiques pour les muscles et les articulations de marques telles que Icy Hot, Bengay, Capzasin, Flexall et Mentholatum.
Les analgésiques topiques en vente libre pour les muscles et les articulations comprennent des crèmes, des lotions, des onguents et des patchs. Dans de nombreux cas, les brûlures où le produit a été appliqué se sont produites après une seule application, avec des brûlures graves ou des cloques dans les 24 heures. Certains ont eu des complications suffisamment graves pour nécessiter une hospitalisation.
« Il n’y a aucun moyen de prédire qui aura ce type de réaction à un analgésique topique pour les muscles et les articulations », déclare Jane Filie, M.D., un médecin de la Division of Nonprescription Regulation Development (DNRD) de la FDA.
Plus de 40 cas signalés
Selon le chimiste de la FDA Reynold Tan, Ph.D., 43 cas de brûlures associés à l’utilisation d’analgésiques topiques pour les muscles et les articulations en vente libre contenant les ingrédients actifs menthol, salicylate de méthyle et capsaïcine ont été signalés. Ces cas ont été découverts par les scientifiques de la FDA lors de la surveillance de la sécurité de la base de données des rapports d’événements indésirables de la FDA et de la littérature médicale.
C’est un très petit nombre de cas par rapport au nombre de personnes qui achètent ces produits, note Tan.
Le menthol, le salicylate de méthyle et la capsaïcine créent des sensations de chaleur ou de fraîcheur locale, mais ne doivent pas brûler.
Selon les données disponibles, une majorité des brûlures les plus graves sont survenues lors de l’utilisation d’un produit associant menthol ou menthol/salicylate de méthyle. La plupart de ces cas concernaient des produits contenant des concentrations plus élevées de menthol et de salicylate de méthyle (plus de 3 % de menthol ou 10 % de salicylate de méthyle). Peu de cas impliquaient la capsaïcine.
Sécurité à faire et à ne pas faire
La FDA donne les conseils suivants aux consommateurs qui utilisent des analgésiques topiques en vente libre pour les muscles et les articulations :
- Ne pas appliquer ces produits sur une peau endommagée ou irritée.
- Ne pas appliquer de pansements sur la zone où vous avez appliqué un analgésique topique pour les muscles et les articulations.
- Ne pas appliquer de chaleur sur la zone sous forme de coussins chauffants, de bouillottes ou de lampes. Cela augmente le risque de brûlures graves.
- Ne laissez pas ces produits entrer en contact avec les yeux et les muqueuses (comme la peau à l’intérieur du nez, de la bouche ou des organes génitaux).
- Il est normal que ces produits produisent une sensation de réchauffement ou de refroidissement là où vous les avez appliqués. Mais si vous ressentez une douleur réelle après les avoir appliqués, recherchez des signes d’ampoules ou de brûlures. Si vous voyez l’un de ces signes, cessez d’utiliser le produit et consultez un médecin.
- Si vous avez des inquiétudes concernant l’utilisation de l’un de ces produits, parlez-en d’abord à un professionnel de la santé.
- Rapport des effets secondaires inattendus liés à l’utilisation d’un analgésique topique en vente libre au programme MedWatch de la FDA
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