Free Press

La parvovirose est une maladie qui peut donner des frissons à tout éleveur, vétérinaire ou propriétaire de chien car elle peut s’avérer très contagieuse et peut être fatale, notamment chez les jeunes chiots.

Qu’est-ce que le Parvovirus ?

Le Parvovirus est un virus à ADN de très petite taille, d’où le nom de Parvo qui dérive du mot latin signifiant petit (Parvus). Il cible les cellules qui se divisent rapidement comme les cellules gastro-intestinales et immunitaires, ce qui entraîne des maux d’estomac et des difficultés à combattre l’infection.

Intéressant, le Parvovirus canin a muté à partir du Parvovirus félin. Il ne peut affecter que les chiens et les animaux similaires tels que les coyotes et les renards et, heureusement, il n’est pas zoonotique (il n’a pas le potentiel d’affecter les personnes). Il existe plusieurs souches de parvovirus, certaines étant plus répandues dans certaines régions du monde.

Typiquement, les adultes infectés agissent comme des  » porteurs  » et peuvent transmettre la maladie sans nécessairement présenter de symptômes. Les animaux âgés de six semaines à six mois environ ont tendance à être le plus durement touchés et à développer les symptômes les plus graves. N’importe quelle race peut tomber malade, mais les races noires et feu comme les Rottweilers et les Dobermans sont connues pour être les plus prédisposées, bien que l’on ne comprenne pas complètement pourquoi.

LIRE PLUS : Quel est le meilleur test ADN pour chien ?

Comment se propage-t-il ?

Comme le parvovirus est très contagieux, les zones où il y a beaucoup de chiots et de chiens ensemble (comme dans les cliniques vétérinaires et les refuges de sauvetage) ont tendance à être les plus touchées et des épidémies peuvent se produire.

Le virus se propage par la voie fécale-orale (des matières fécales dans la bouche) et peut vivre sur des objets (fomites) tels que les bols de nourriture, les chaussures et les serviettes. Cela signifie qu’il peut être transmis directement (par un chien infecté) et indirectement (par un fomite). Alors qu’un chien consommerait rarement les excréments d’un autre, il renifle et lèche souvent la fourrure près de son extrémité postérieure ainsi que les surfaces et les objets avec lesquels ses excréments ont pu être en contact.

Les chiens peuvent propager la maladie pendant plusieurs semaines après qu’ils aient apparemment récupéré, ce qui signifie que certains propriétaires ramèneront leur chien dans leur maison trop tôt et le réintroduiront auprès de leurs autres chiens, les mettant ainsi en danger.

Symptômes

On verra généralement les premiers symptômes se développer environ deux à trois jours après l’exposition au virus. Il s’agit notamment de :

• Diarrhée copieuse qui sent mauvais et qui peut contenir ou non du sang
• Nausea
• Vomissement
• Réduction de l’appétit

.

• Léthargie
• Inconfort abdominal et ballonnements
• Fièvre ou basse température corporelle
• Perte de poids

Bien sûr, les chiots présentant ces symptômes pourraient potentiellement avoir quelque chose d’autre qui se passe, comme une charge parasitaire sévère ou une autre infection e.g., la salmonellose. Si l’on soupçonne la présence de la parvovirose, plus vite le chiot est amené chez le vétérinaire et le traitement initié, meilleur est son pronostic.

Comment est-elle diagnostiquée ?

Un vétérinaire soupçonnera généralement fortement qu’un chiot est atteint de la parvovirose en raison de son âge et des signes typiques qu’il présentera. On dit souvent que leurs excréments ont une odeur fétide caractéristique, et certains vétérinaires sont connus pour  » diagnostiquer  » une infection à partir de la forte odeur elle-même. Un test fécal  » côté cage  » est généralement le meilleur moyen d’atteindre un diagnostic rapide en interne, tandis qu’un test sanguin peut être très précis.

Quel traitement est disponible ?

Comme pour les autres infections virales, les antibiotiques ne sont pas efficaces contre le Parvovirus et il est traité avec des soins de soutien plutôt qu’avec un  » antidote  » spécifique. Idéalement, les chiots devront être hospitalisés, bien que cela puisse s’avérer coûteux, d’autant plus que beaucoup devront passer la nuit dans des établissements spécialisés pendant une semaine.

Comme ce virus attaque le système immunitaire, les chiens sont enclins à développer des infections bactériennes secondaires, ce qui peut aggraver considérablement leur pronostic. En raison de cela, des antibiotiques peuvent être prescrits à certains patients.

Les vétérinaires et les infirmières travailleront 24 heures sur 24 pour soutenir le chiot ou le chien afin qu’il puisse monter sa propre réponse immunitaire et combattre l’infection virale. La plupart d’entre eux auront besoin de liquides intraveineux pour prévenir le choc et la déshydratation, d’une alimentation complémentaire pour combattre l’hypoglycémie et fournir les nutriments nécessaires, de médicaments anti-nauséeux pour limiter les vomissements et améliorer l’appétit, de probiotiques pour soutenir l’intestin et de médicaments sur ordonnance pour faire baisser la fièvre et soulager toute douleur ou tout inconfort.

Ceux qui sont traités à l’hôpital seront traités en isolement et sont généralement désignés un vétérinaire et une infirmière qui s’occuperont d’eux pour limiter les risques de propagation aux autres patients. Le personnel doit porter des vêtements de protection stricts et suivre un protocole d’hygiène rigoureux à tout moment.

Malheureusement, certains propriétaires n’ont pas d’assurance pour animaux et peuvent avoir du mal à payer le traitement. Ils peuvent tenter de traiter leur chien à la maison, ce qui n’est pas recommandé par les vétérinaires car ces chiens ont un pronostic beaucoup plus mauvais.

LIRE PLUS : Combien de friandises doit avoir un chiot par jour

Soins ultérieurs

Une fois qu’un chien est sorti de l’hôpital, nous devons être prudents pour nous assurer qu’ils récupèrent bien. Ils ne seront pas d’attaque pour leurs promenades et leurs exercices habituels et seront probablement incapables de digérer les friandises et les mastications riches. Pour les aider à s’en sortir, nous pouvons :

• Restreindre l’exercice au début et le reprendre progressivement
• S’assurer qu’ils sont suffisamment au chaud et qu’ils ont accès à un lit confortable sur lequel ils peuvent se reposer
• Donner une alimentation fade et digeste, comme une nourriture de sensibilité sur ordonnance
• Un chien peut être baigné, surtout s’il a une fourrure emmêlée ou des taches provenant du moment où il était malade. Un shampoing sensible doit être utilisé et il ne faut pas qu’il ait trop froid après être sorti du bain
• Continuez sa vaccination selon son régime normal
• N’oubliez pas de le tenir à l’écart de tous les autres chiens pendant au moins trois semaines à partir du moment où il a contracté le virus

LIRE PLUS : Quelle est la meilleure nourriture crue pour chiens

Quel est le pronostic ?

Selon l’endroit où vous vous trouvez dans le monde et le niveau de soins vétérinaires disponibles, le pronostic varie d’environ 50% à 90% de taux de survie. Ceux qui sont plus petits, plus faibles, ou qui ont des conditions coexistantes sont plus susceptibles de décéder. Il est généralement admis que si un chien peut survivre aux premiers jours de sa maladie, il devrait ensuite se rétablir complètement.

Alors, un chien peut-il attraper le Parvo deux fois ?

Bien que techniquement possible, un chien qui a survécu au Parvovirus a très peu de chances d’être réinfecté. En effet, il devrait avoir développé des anticorps qui lui confèrent une immunité à vie. De plus, les chiens âgés sont naturellement plus immunisés. Cependant, comme il existe plusieurs souches de Parvovirus, il ne faut jamais présumer que les survivants sont complètement sûrs et ils doivent être vaccinés à vie comme n’importe quel autre chien.

Dans une étude, les chiens qui avaient été infectés précédemment qui ont été stimulés avec le virus par voie orale étaient immunisés pendant au moins 20 mois. Après avoir reçu l’infection, ils n’ont développé aucun symptôme et n’ont pas excrété le virus, de sorte qu’ils n’auraient pas pu infecter d’autres personnes. L’étude a conclu que les chiens développent une immunité à long terme après avoir survécu à l’infection. La plupart des experts seront d’accord pour dire qu’un chien infecté devrait être immunisé pendant au moins trois ans, mais la plupart seront protégés pendant toute leur vie.

Intéressant, des études ont été menées, qui montrent que ceux qui ont eu le Parvovirus en tant que jeune chien sont beaucoup plus susceptibles de développer la maladie gastro-intestinale non liée dans la vie ultérieure.

Qu’en est-il d’un chien qui a été vacciné ; pourrait-il attraper la maladie ?

Même si un chien a terminé son cours de vaccination des chiots, il peut être infecté. De même, bien que rare, il serait possible que des adultes à jour de leurs rappels soient touchés. Cela s’explique par le fait que les vaccins ne sont pas toujours fiables à 100 % et qu’un chien a besoin d’un système immunitaire qui fonctionne bien pour pouvoir réagir de manière appropriée, ce qui n’est pas toujours le cas. Cependant, il faudrait qu’ils soient très malchanceux, car la majorité des chiens qui sont protégés par un vaccin ne tomberont jamais malades car il est très efficace.

Pour déterminer si un chien a les anticorps appropriés, nous pouvons effectuer un test sanguin appelé test de  » titre « . S’il est prouvé qu’ils ont suffisamment d’anticorps, nous pouvons être assurés que l’infection est très peu probable.

Comment peut-on prévenir le parvovirus ?

On constate souvent que ceux qui développent l’infection sont de jeunes chiens qui n’ont pas été vaccinés pour une raison quelconque. Ceux qui sont errants ou qui proviennent d’éleveurs de basse-cour inexpérimentés ou d’élevages de chiots ont tendance à être les plus fréquemment touchés, plus précisément les chiots immunodéprimés, nourris avec une mauvaise alimentation et exposés à un grand stress (voyage, relogement, changement de régime, etc.).

Pour réduire la probabilité d’infection, plusieurs choses peuvent être faites :

Vaccins

Dans un monde idéal, nous préviendrions plutôt que de traiter le Parvovirus et la meilleure façon de le faire est de vacciner toute la population canine dans le monde entier dès le plus jeune âge. Les vaccins ne sont pas nécessaires au cours des deux premiers mois de vie car les chiots devraient être immunisés par les anticorps présents dans le lait de leur mère qu’ils boivent. Cependant, vers l’âge de 8 semaines, les chiots doivent recevoir leur premier vaccin contre le parvovirus, qui est généralement administré en association avec un certain nombre d’autres vaccins, notamment les injections contre la maladie de Carré et l’hépatite. En plus de cela, les chiens ont besoin d’un rappel deux à quatre semaines plus tard, après 12 mois et tous les trois ans par la suite.

LIRE PLUS : Quand faire vacciner un chiot

La plupart des vaccins sont sûrs pour les chiennes enceintes, et si leur vaccin est périmé, il est conseillé de leur faire une injection, afin qu’elles puissent transmettre l’immunité à leurs chiots. Certains propriétaires (notamment ceux qui préfèrent adopter une approche plus « naturelle » de la santé de leurs animaux) peuvent ne pas aimer faire vacciner leur chien. Il est vrai que tout vaccin peut provoquer un effet indésirable, mais ceux-ci sont rares et ont tendance à être mineurs et de courte durée.

Par exemple, un chien peut développer une légère fièvre pendant 24 heures ou avoir une petite bosse sensible dans la zone d’injection, qui peut durer quelques semaines. Il est généralement admis qu’il est beaucoup plus sûr pour un chien d’être vacciné que de ne pas l’être.

Éviter les autres chiens lorsqu’ils ne sont pas encore vaccinés

La socialisation est essentielle dans les premières semaines de la vie d’un chien, car c’est à ce moment-là qu’il doit apprendre à interagir avec d’autres chiens en toute sécurité. Cependant, il est risqué de se mêler à ceux qui ne sont pas vaccinés, il est donc préférable de s’en tenir aux chiens qui sont à jour de leurs vaccins. Éviter tout contact canin jusqu’à ce que le vaccin soit terminé serait excessif et n’est pas conseillé. Plutôt que de se rendre dans des parcs à chiens ou d’autres endroits où il y aura beaucoup de monde, s’en tenir à des rassemblements tels que les fêtes organisées pour les chiots au sein des cliniques vétérinaires.

Isolation

Tout chien dont l’infection est confirmée doit être isolé des autres (même s’il a été vacciné) pendant une période minimale de trois semaines par mesure de sécurité.

Désinfection

Lorsqu’un chien a été testé positif, il est impératif de protéger les chiens voisins. Cela implique de désinfecter correctement leur environnement. Chaque caca qu’un  » chiot Parvo  » passe est rempli de particules infectieuses, une décontamination profonde et complète est donc vitale. Contrairement à d’autres infections, le parvovirus peut être assez résistant et n’est pas nécessairement éliminé par des températures chaudes ou froides ou par des produits de nettoyage de base. Tous les désinfectants ne sont pas efficaces contre le Parvovirus, il doit s’agir d’un produit contenant suffisamment d’eau de Javel. Un frottement rapide est rarement suffisant et le nettoyant doit être en contact avec la surface pendant au moins 10 minutes pour qu’il soit efficace.

Cremation vs enterrement

Comme le Parvovirus peut survivre dans l’environnement et même  » passer l’hiver « , il est préférable de ne pas enterrer un chiot qui est mort de l’infection. Même si un chien n’a pas reçu de diagnostic officiel mais qu’on le soupçonne d’avoir eu le parvovirus, il est recommandé de le faire incinérer. Étonnamment, les particules virales peuvent survivre dans le sol jusqu’à un an.