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Le Chevrolet Suburban – Le pratique devient populaire

Pour réfléchir au Chevrolet Suburban, il serait peut-être préférable de commencer par les choses auxquelles nous aspirons lorsque nous sommes jeunes, et comment cela change lorsque nous sommes vieux.

Vous avez peut-être entendu parler d’une chanson des années 1960 intitulée « When I was Young » par The Animals dans laquelle ils chantent la nouveauté et la vivacité d’être jeune et les expériences de la vie. Si je me souviens de ma jeunesse, c’était une époque où les choses nouvelles et différentes étaient fascinantes et, en ce qui concerne les voitures, l’aspiration était de posséder quelque chose de cher et d’exotique. Le jeune John Lennon des Beatles a acheté une Ferrari juste après avoir obtenu son permis de conduire par exemple.

Si j’avais eu autant d’argent brûlant un trou dans mon portefeuille, j’aurais acheté une Bizzarini GT Strada. Heureusement ou malheureusement, je n’avais pas de grandes quantités d’argent disponible, alors j’ai fini avec une Datsun 1600 peinte en orange psychédélique vif.

Lorsque nous vieillissons et que nous commençons à faire le tri dans notre esprit de ce qui est réellement important et de ce qui ne l’est pas, alors le goût pour les automobiles se métamorphose et le pratique et le fiable deviennent beaucoup plus attrayants jusqu’à ce que vous en arriviez au point où vous préférez un break raisonnable avec de la place pour une famille et suffisamment de garde au sol pour éviter les dommages causés par les nids de poule et les animaux de la route rencontrés lors de voyages à la campagne. À titre d’exemple, lorsque je vivais en Chine, j’ai rencontré un type qui avait eu ce qui est probablement l’accident de voiture le plus coûteux du pays.

Il avait loué avec ses amis une voie rapide pour pouvoir conduire leurs Ferraris comme elles sont faites pour être conduites. Malheureusement, alors qu’il roulait à toute allure sur la voie rapide, le tachymètre indiquant que le moteur et la voiture allaient très vite, il a rencontré un creux important sur la route, un creux si important qu’il a fait s’effondrer la suspension avant avec des résultats excessivement désordonnés et coûteux. Si vous êtes sur des routes accidentées, vous ne voulez probablement pas conduire une Ferrari ou quelque chose de similaire, vous voulez une garde au sol et une suspension et des pneus durables.

Peut-être est-ce la raison pour laquelle en Australie General Motors Holden vient d’annoncer qu’ils ne fabriqueront plus la berline Holden Commodore. Il semblerait que les acheteurs de voitures soient passés à autre chose que les Supercars V8 « Quand j’étais jeune » et qu’ils ne veulent plus que des SUV pratiques : et bien sûr, le Chevrolet Suburban a été l’un des premiers des « SUV », tellement en avance sur le peloton qu’il a été inventé avant que le terme « SUV » ne soit inventé.

Les pionniers du Chevrolet Suburban (1934-1946)

L’histoire du Chevrolet Suburban commence en 1933 dans une Amérique qui sort des rigueurs du krach de Wall Street et de la Grande Dépression. Il a été libéré à un public d’acheteurs de voitures, dont beaucoup avaient connu les champs de bataille de la Première Guerre mondiale, et les expériences conjointes de la guerre et de la dépression avaient façonné la pensée des gens sur ce qui était important dans la vie et ce qui ne l’était pas.

Ils avaient vécu des expériences qui leur avaient appris à se sacrifier, à vivre selon leurs moyens, et à profiter des précieux plaisirs simples de la vie, la famille et les amis de confiance, et peut-être un voyage de pêche ou de chasse ou deux.

C’est dans ce monde de personnes essentiellement pratiques que le Chevrolet Suburban a fait ses débuts.

La motivation pour la construction de ce premier Chevrolet Suburban était qu’il devait être robuste, il devait pouvoir être conduit sur les routes les plus accidentées et ne pas subir de dommages. Il devait être assez grand pour transporter une charge décente de personnes ou de marchandises, ou les deux. Avec le concept de robustesse et de taille fermement ancré dans l’esprit, les ingénieurs de Chevrolet ont décidé de baser ce nouveau véhicule sur un châssis de camion et d’y mettre une carrosserie de break entièrement en acier.

Avant cela, en 1933, Chevrolet avait testé une carrosserie en bois de huit places sur un châssis de camion léger d’une demi-tonne dans des véhicules fabriqués pour le Civilian Conservation Corps et la Garde nationale. La carrosserie en bois a été jugée trop fragile pour les usages prévus et il a donc été décidé de fabriquer la carrosserie avec le même matériau que celui utilisé pour construire les cuirassés – l’acier.

C’est en 1934 que Chevrolet a présenté son croisement entre un camion léger d’une demi-tonne, une voiture de passagers et de fret, et un cuirassé : ils l’ont appelé le Chevrolet Suburban Carryall. Ce véhicule pouvant accueillir jusqu’à huit personnes était basé sur le même châssis et la même mécanique que son prédécesseur à carrosserie en bois, mais la carrosserie était faite de l’acier résistant de calibre décent dont étaient faites les voitures américaines des années 1930 : un acier qui n’était pas tout à fait à l’épreuve des balles, comme Bonnie et Clyde l’ont découvert, mais un acier suffisamment résistant aux balles pour que la police américaine demande des revolvers avec un meilleur pouvoir de pénétration.

Une demande qui a conduit à la création du Smith & Wesson « Heavy Duty » chambré pour le 38/44 qui était un 38 Special plus lourdement chargé chambré dans un revolver N Frame solidement construit. Ce développement conduira à la création de la célèbre et populaire cartouche de revolver .357 Magnum en 1935.

La disposition des sièges permettait d’accueillir trois passagers sur la banquette avant, deux sur le siège arrière intermédiaire et trois sur la banquette arrière. Les portes arrière étaient soit des charnières à ouverture latérale, soit, en option, un hayon pliant avec une vitre arrière relevable. Les sièges arrière étaient faits pour être amovibles afin de permettre au véhicule d’être adapté au transport de charges lorsque cela était nécessaire.

L’unité de puissance utilisée pour ce premier Chevrolet Suburban Carryall était leur « Stovebolt » 194 cu. in. OHV en ligne six cylindres essence/essence produisant 60 cv. Ce moteur était apparu en 1929 et avait gagné le surnom de « Stovebolt » parce que les boulons utilisés ressemblaient à ceux qui maintenaient les poêles à bois ensemble. Ce moteur avait trois roulements principaux qui étaient maintenus huilés par une lubrification sous pression tandis que les roulements de bielle étaient lubrifiés par barbotage. Le taux de compression était de 5,2:1. La transmission était une boîte manuelle à trois vitesses.

En 1941, Chevrolet a mis à jour cette première génération de Suburban Carryall avec une nouvelle version de deuxième génération avec une carrosserie de style des années 1940 tandis que le moteur était la deuxième génération agrandie du six en ligne « stovebolt » avec une capacité de 216 cu. in. (3,5 litres) avec un taux de compression de 6,6:1 et produisant 90 ch. Ce moteur à quatre paliers principaux conservait un système de lubrification partielle par pression d’huile, les paliers de la partie supérieure étant équipés d’écopes pour prélever l’huile dans une cuvette incorporée au carter d’huile. La transmission restait une manuelle à trois vitesses.

Ce modèle est resté en production jusqu’en 1946, il s’agissait donc des modèles Chevrolet Suburban Carryall fournis à l’armée américaine pour le service pendant la Seconde Guerre mondiale. En fait, la grande majorité de la production de ce modèle est allée à l’armée américaine pour l’effort de guerre, passant aux mains des civils après la guerre lorsque les ex-véhicules militaires ont été vendus comme surplus.

Le Chevrolet Suburban Advance Design (1947-1954)

Pour 1947, Chevrolet a basé le Suburban sur sa nouvelle série de camions légers « Advance Design » qui comprenait des versions d’une demi-tonne, de trois quarts de tonne et d’une tonne, le Suburban étant basé sur le modèle d’une demi-tonne.

Le style de cette troisième génération de Chevrolet Suburban était notablement différent et il ressemblait beaucoup plus à un break basé sur un camion léger par rapport à ses prédécesseurs qui avaient réussi à ressembler à des breaks durcis.

Les sièges restaient très similaires aux Suburbans précédents mais pas identiques. La banquette avant était divisée sur ce nouveau modèle avec une banquette à deux places du côté conducteur et une seule place du côté passager. Le siège du côté passager était rabattable vers l’avant pour permettre aux passagers d’accéder aux sièges arrière. Le milieu était une banquette à deux sièges laissant de la place pour que les passagers se déplacent à côté pour accéder à la banquette à trois sièges pleine largeur à l’arrière.

Le moteur utilisé pour cette version du Suburban était toujours le six cylindres en ligne à quatre paliers principaux « Stovebolt » de 216 cu. in. (3,5 litres) avec un taux de compression de 6,6:1 produisant 90 ch. En 1954, le moteur « Stovebolt » a été progressivement abandonné et remplacé par le moteur « Thrown » de 235 cu. in. (3,9 litres) « Thriftmaster » six en ligne qui produisait environ 90 ch.

Le moteur Thriftmaster était généralement accouplé à une transmission manuelle à trois ou quatre vitesses, ou à une automatique à quatre vitesses Hydra-Matic. Ce moteur « Thriftmaster » était le même moteur de base qui a été mis à jour pour devenir le moteur « Blue Flame » de la première Chevrolet Corvette.

La quatrième et la cinquième génération du Suburban (1955-1966)

La quatrième génération du Chevrolet Suburban a été présentée le 25 mars 1955 et son style était nettement différent : nous étions dans les années 1950 et les voitures américaines passaient au style avant-gardiste avec des ailerons, beaucoup de chrome, des pare-brise enveloppants et un tableau de bord rappelant un juke-box Wurlitzer. Les choix pour les portes arrière restaient les portes battantes à charnières latérales ou le hayon avec fenêtre arrière relevable.

Pour aller avec le nouveau look, il y avait quelques changements sous le capot qui comprenait un petit bloc V8 265 cu. in. (4,3 litres) produisant 145 ch en plus du six cylindres en ligne Thriftmaster. Les options de transmission restaient la manuelle à trois ou quatre vitesses ou l’automatique Hydra-Matic à quatre vitesses.

La grande première pour le Suburban est arrivée en 1957 lorsqu’il a été proposé pour la première fois avec quatre roues motrices. Cela a élargi la clientèle du Suburban et en a fait un excellent choix pour les utilisateurs agricoles et industriels, ainsi qu’un véhicule récréatif pratiquement parfait pour la chasse, le tir et la pêche – le genre de véhicule qui inspirerait finalement quelqu’un à inventer le nom descriptif de « Sports Utility Vehicle ».

En 1960, la cinquième génération a été introduite et a fourni pour la première fois une suspension avant entièrement indépendante, tout comme une voiture de tourisme Chevrolet. Cela a amélioré le confort des passagers et la tenue de route générale du véhicule, en particulier sur les routes accidentées que le Suburban a été créé pour affronter avec aplomb.

Le style comprenait un capot/capot presque plat avec des orifices ovales aplatis à l’avant au-dessus de la calandre, une caractéristique stylistique qui ne durera que quelques années avant d’être supprimée lors du lifting stylistique de 1962. Les pare-brise enveloppants font fureur sur les voitures particulières et le Suburban en reçoit également un. Les options de portes arrière sont restées les mêmes avec des portes à ouverture latérale ou un hayon avec une fenêtre arrière relevable.

En plus des changements de style, il y avait des changements mécaniques importants. Le Suburban de cinquième génération peut être trouvé équipé de l’un des quatre moteurs à essence six cylindres en ligne, d’un V6 ou de l’un des deux V8. Le plus important était peut-être le V6, qui était l’un des premiers moteurs V6 produits par un constructeur américain. Ce moteur avait une capacité de 305 cu. in. (5,0 litres) et, dans sa première version, produisait 150 ch à 3 600 tr/min et 260 lb/pi de couple à 1 600 tr/min. Dans les versions ultérieures de ce moteur, la puissance augmenterait à 165 ch @ 3 600 tr/min avec un couple de 280 lb/ft à 1 600 tr/min.

Les moteurs six cylindres en ligne étaient les 235 cu. in. (3,9 litres) utilisé entre 1960-1962 ; le 230 cu. in. (3,8 litres) entre 1963-1965 ; le 292 cu. in. (4,8 litres) de 1963 à 1966 et le 250 cu. in. (4,1 litres) en 1966.

Les moteurs V8 étaient le 283 cu. in. (4,6 litres) de 1960 à 1966, et le 327 cu. in. (5,4 litres) en 1966.

La sixième génération (1967-1972)

La prochaine génération de Chevrolet Suburban est passée d’un break à trois portes à une porte supplémentaire du côté passager pour faciliter l’entrée et la sortie des sièges arrière. Le style de la carrosserie a été affiné et simplifié par rapport au modèle de quatrième génération, ce qui lui donne un aspect très moderne des années 1960. Pour le marché brésilien, une option à cinq portes était prévue.

Le moteur V6 305 cu. in. était reporté de la série précédente mais dans la version ultérieure produisant 165 cv. Les moteurs six cylindres en ligne de ce modèle étaient : le 250 cu. in. (4,1 litres), le 292 cu. in. (4,8 litres) ; et le 283 cu. in. (4,6 litres). Les moteurs V8 à petit bloc étaient les suivants : 307 cu. in. (5,0 litres), le 327 cu. in. (5,4 litres) ; et le 350 cu. in. (5,7 litres) ; le moteur V8 à gros bloc était le 396 cu. in. (6,5 litres).

En 1971, ce fut le premier Chevrolet Suburban à être offert avec des freins à disque sur les roues avant et l’année suivante, la suspension arrière à ressort hélicoïdal a mis fin à la production des modèles à deux roues motrices.

La longue durée de vie de la septième génération (1973-1991)

La série de la septième génération de Chevrolet Suburbans se révélerait avoir la plus longue série de production. Comme le dit le vieil adage « Si ce n’est pas cassé, ne le réparez pas » : et le Chevrolet Suburban était un véhicule automobile raffiné et pratique, avec à peu près le seul gros inconvénient à en posséder un étant la consommation de carburant : c’était un véhicule qui aimait l’essence en grande quantité.

Pour atténuer ce problème, l’une des meilleures solutions est d’installer des moteurs diesel et c’est exactement ce que General Motors a fait. Deux diesels ont été utilisés : le 350 cu. in. (5,7 litres) LF9 V8 qui a été utilisé entre 1978-81 ; et le 379 cu. in. (6,2 litres) V8 Detroit Diesel qui a été installé entre 1982-91.

Les moteurs à essence de la septième génération comprennent le 250 cu. in. (4,1 litres) à six cylindres en ligne et cinq V8 : le 307 cu. in. (5,0 litres) et 350 cu. in. (5,7 litres) utilisés sur le modèle précédent ; un V8 de 305 cu. in. (5,0 litres) utilisé de 1976 à 1988) ; un 400 cu. in. (6,6 litres) utilisé de 1976 à 1980 ; et le très gourmand 454 cu. in. (7,4 litres) pour la personne qui a besoin de la puissance supplémentaire pour remorquer quelque chose de lourd, comme leur hors-bord Ferrari par exemple.

Pour 1987, certains moteurs sont passés de l’ancien carburateur à la nouvelle mode de l’injection de carburant qui a eu tendance à rendre les moteurs plus efficaces et plus économiques, bien que l’option carburateur ait été fournie pour le 454 cu. in.

Afin de remorquer votre hors-bord, Chevrolet a fourni plus d’options de transmission pour aller avec les moteurs plus grands et plus puissants : celles-ci comprenaient des transmissions automatiques Turbo HydraMatic à trois et quatre vitesses. Un différentiel arrière à verrouillage automatique Eaton était également disponible en option également.

La carrosserie a été traitée avec une porte arrière supplémentaire pour les passagers, ce qui en fait une familiale à cinq portes comme l’avait été le modèle précédent pour le marché brésilien.

Ce modèle a survécu à la production suffisamment longtemps pour qu’il soit doté d’un système de freinage ABS (Anti-Lock Braking System) à l’arrière en 1990.

La huitième génération (1992-1999) et le GM Holden Suburban australien (1998-2001)

La génération suivante du Suburban a continué le modèle de carrosserie à cinq portes avec un nouveau style de carrosserie modernisé par Chuck Jordan. Ce modèle a continué les options 2WD et 4WD et a également présenté une suspension arrière à ressort à lames avec un essieu vivant. La suspension avant différait entre les versions 2WD et 4WD, la 2WD ayant des ressorts hélicoïdaux et la 4WD étant équipée d’une suspension à barre de torsion.

Pour ce modèle, les moteurs diesel étaient les 395 cu. in. (6,5 litres) V8 turbocompressé et le 454 cu. in. (7,4 litres), qui était à l’origine le GM L19 produisant 230 ch combiné à un couple de 380 lb/ft. En 1996, ce moteur a été amélioré par la version Vortech 7400 L29 qui était plus efficace et produisait 290 ch à 4 000 tr/min avec un couple de 410 lb/ft à 3 200 tr/min.

La gamme de moteurs à essence comprenait le V8 de 5,7 litres d’abord en version L05 et plus tard en 1996 en tant que Vortech L31 pour les modèles 1500 demi-tonne. De même, le V8 de 7,4 litres était d’abord le L19 puis, en 1996, le Vortech L29, mais seulement dans le quart de tonne 2500 modèle Suburban.

Les freins sont devenus ABS sur les quatre roues pour les modèles 2WD et 4WD et en 1995, un airbag côté conducteur a été introduit pour être suivi par un airbag côté passager en 1997.

Les modèles 4WD ont reçu l’activation des 4WD par bouton poussoir en 1996, 1997 voyant l’installation du système 4WD constant AutoTrac.

En 1997, Chevrolet a décidé d’essayer le Suburban sur les marchés australien et néo-zélandais pour voir si les Australiens et les Kiwis adopteraient ce grand et beau véhicule. Le Suburban a fait ses débuts au salon de l’automobile australien de Sydney en octobre de cette année-là, badgé comme un Holden Suburban, malgré le fait qu’il ait été en fait construit au Mexique.

Holden était la filiale australienne de General Motors et avait une longue tradition de vente de voitures conçues et construites en Australie, ce qui aidait le public australien acheteur à avoir un véritable sentiment de propriété de la marque, elle était considérée comme « Australia’s Own Car », ce qui encourageait les Australiens à en posséder. Ainsi, le Holden Suburban a piggybacké sur cette tradition indépendamment de son pays de fabrication réel.

Les Australiens conduisent du côté gauche de la route, un héritage de leur héritage colonial britannique, et donc le Holden Suburban a été fabriqué en conduite à droite et a été en production de février 1998 à janvier 2001. Après cette date, tous les Suburban importés en Australie ou en Nouvelle-Zélande portaient le badge Chevrolet.

Les options de motorisation pour le Holden Suburban étaient le moteur V8 essence/essence de 5,7 litres délivrant 255 ch avec un couple de 330 lb/ft et une consommation de carburant de 13 mpg en utilisant le gallon impérial tel que traditionnellement utilisé en Australie, 10.Le moteur V8 turbo diesel de 6,5 litres développait 194 ch et 430 lb/ft de couple, ce qui en faisait un excellent moteur pour le remorquage. La consommation de carburant était de 14 mpg (impérial), 11,9 mpg US, ou 19,7 litres aux 100 km.

Ces chiffres de consommation de carburant placent le Suburban à peu près dans la même ligue que le Land Rover, le Toyota Land Cruiser et le Nissan Patrol, ce qui le rend compétitif par rapport à ces véhicules 4WD communs. A titre d’exemple, le Land Rover Series III à empattement long Safari station wagon que j’ai possédé était équipé d’un moteur Holden en ligne six cylindres 202 cu. in. « Red » et le véhicule a généralement fait 14 miles au gallon impérial.

Le carburant diesel avait tendance à être favorisé par les producteurs primaires et les mineurs, et par de nombreux autres Australiens sur la terre. Les moteurs diesel consomment un tantinet moins de carburant que leurs cousins à essence également, ce qui a contribué à les rendre populaires dans l’Outback.

Pour le marché australien, le tableau de bord à conduite à droite était une version modifiée de celui utilisé dans le Chevrolet Blazer et le Holden Suburban a été fabriqué dans un niveau de base, LS et LT modèles. Dans le modèle de luxe LT, la banquette avant a été remplacée par des sièges baquets doubles électriques, gagnant ainsi plus de confort pour les passagers avant mais réduisant la capacité de sièges de neuf à huit.

La neuvième génération (2000-2006)

Bâtie sur la série de plates-formes GMT800, la neuvième génération du Chevrolet Suburban a été construite sur la plate-forme GMT830. Il était fabriqué en version demi-tonne 1500 et trois-quarts de tonne 2500 et s’éloignait considérablement de la technologie héritée de ses prédécesseurs, bien que le sélecteur à bouton-poussoir pour les gammes haute et basse 2WD/4WD soit resté.

Les moteurs étaient nouveaux : le moteur à essence standard était le 325 cu. in. (5,3 litres) Vortec 5300 V8 pour le 1500 et le Vortech 6000 364 cu. in. (6,0 litres) pour le 2500. Le 5300 avait un bloc en fonte et des culasses en aluminium. La première version du Vortech 6000 produite entre 1999 et 2000 était équipée de culasses en fonte mais pour le Chevrolet Suburban, les moteurs des versions ultérieures étaient équipés d’un bloc en fonte et de culasses en aluminium.

Les premiers moteurs Vortec 5300 fabriqués de 2000 à 2003 produisaient 285 ch avec un couple de 325 lb/pi. La version suivante de 2002-2003 avait une puissance de 285 ch et 320 lb/ft de couple, tandis que le moteur de 2004-2007 a augmenté la puissance à 295 ch combinés avec et 335 lb/ft de couple.

Les moteurs Vortec 6000 avaient une capacité de 5 967 cc et produisaient une puissance de 300 ch à 325 ch et un couple de 360 lb/ft à 370 lb/ft selon la version.

Le moteur Vortec 8100 à grand bloc V8 essence/essence était également disponible en option pour le 2500. Ce moteur avait un bloc et des culasses en fonte et avait une capacité de 496 cu. in. La puissance était de 325 ch à 4 200 tr/min avec un couple de 447 lb/pi à 3 200 tr/min.

Ces véhicules étaient véritablement les Chevrolet Suburbans du 21e siècle avec des freins à disque aux quatre roues et l’ABS, une suspension plus sophistiquée qui comprenait l’option d’auto-nivellement arrière sur le modèle LS et la compensation de charge auto-nivelante « Autoride » sur les modèles LT de luxe.

A part la climatisation et le système de stabilité électronique Stabilitrak, une option intrigante pour le 2500 Suburban était le système de direction à quatre roues Quadrasteer. Cela a d’abord commencé comme une option très coûteuse ajoutant USD$7,000.00 au prix, mais afin de le populariser GM a progressivement baissé le prix jusqu’à ce qu’il soit d’un prix attractif de USD$1,000.00 pour attirer les acheteurs les plus avares comme Ebenezer Scrooge.

Le système Quadrasteer était populaire pour les clients qui tractaient un bateau ou une caravane car il rendait la marche arrière beaucoup plus facile.

La dixième génération (2007-2014)

Pour 2007 et pour les sept années suivantes, le Chevrolet Suburban était basé sur la plateforme GMT900, plus précisément la GMT931. Les moteurs Vortec 5300 et 6000 ont continué à être utilisés dans le Suburban 1500 et 2500 respectivement, comme cela avait été le cas pour les véhicules de la neuvième génération, et ce modèle était équipé de freins à disque sur toutes les roues. La suspension était équipée de série d’un correcteur d’assiette et, en 2003, du système de stabilité du véhicule Stabilitrack. Également pour la sécurité des occupants, le système d’airbag a été amélioré à un double niveau.

A côté des changements de style, ce modèle a vu l’incorporation de diverses caractéristiques technologiques telles que les connexions Bluetooth et USB généralement utilisées pour que les occupants puissent brancher leur appareil de musique et jouer ce qui leur plaît sur le système de son : ainsi, vous pouvez avoir de la musique partout où vous allez.

L’aménagement intérieur a été rendu de plus en plus luxueux avec différentes options de garniture et une climatisation tri-zone pour les passagers avant, médians et arrière.

Le style de la carrosserie de ce modèle a été fait dans une soufflerie pour améliorer sa capacité à glisser dans l’air et ainsi améliorer la consommation de carburant, en particulier lors de longs voyages de campagne à des vitesses d’autoroute où cela peut faire une différence significative dans la consommation de carburant et donc dans l’autonomie du véhicule.

Le grand événement pendant la vie de ce modèle a été le 75e anniversaire du premier Chevrolet Suburban en 2010 : et donc un modèle anniversaire spécial a été fait qui a été appelé le 75e Anniversary Diamond Edition Suburban. La production de ce modèle a été limitée à 2 750 véhicules, General Motors affirmant qu’ils ne pouvaient obtenir suffisamment de la peinture triple couche « White Diamond » unique à ce modèle que pour ce nombre de véhicules.

L’intérieur du Suburban 75e Anniversaire Édition Diamant était fait de cuir « Cashmere » avec des sièges chauffants/refroidissants, et le véhicule avait un éventail de caractéristiques spéciales, y compris le démarrage à distance, des roues chromées de 20″, la radio satellite XM, la radio de navigation intégrée, la caméra de recul et l’aide au stationnement arrière, et le support de téléphone Bluetooth.

2012 a vu le contrôle du balancement de la remorque et l’assistance au démarrage en côte ajoutés en série plutôt qu’en option : puis en 2014, la caméra de vision arrière et l’assistance au stationnement en marche arrière sont devenues des équipements de série, tout comme le système de démarrage à distance du véhicule. A ce stade de la production, même le modèle de base du Suburban était un véhicule très sophistiqué.

La onzième génération 2015-2020

La onzième génération du Chevrolet Suburban est entrée dans l’ère d’Internet avec beaucoup d’enthousiasme, les clients pouvant commander en ligne leur véhicule configuré sur mesure. Ce nouveau modèle a été conçu par Chip Thole et son équipe et il était basé sur la plateforme GMT K2XX. Cela signifie qu’il continuait à être un véhicule à carrosserie sur châssis dans la vraie tradition des camions, ce qui le rendait parfait pour la personnalisation.

Certaines des versions personnalisées les plus remarquables du Suburban étaient les véhicules construits sur mesure pour les services secrets américains dont le travail consiste à protéger le président des États-Unis. Ces véhicules blindés spécialement équipés comprenaient le véhicule de communication « Roadrunner », le véhicule d’état-major de protection « Halfback », le véhicule d’équipe de contre-attaque « Hawkeye Renegade » et le véhicule de contre-mesures électroniques « Watchtower », entre autres.

Le Suburban a continué à être fabriqué dans deux configurations principales : la demi-tonne 1500 et la trois-quarts de tonne 2500 dans les variantes 2WD « C » ou 4WD « K ».

Le moteur du Suburban était le 325 cu. in. (5,3 litres) V8 EcoTec3 à injection directe de carburant délivrant 355 ch à 5 600 tr/min combinés à un couple de 383 lb/pi à 4 100 tr/min. Grâce aux avantages combinés de la carrosserie aérodynamique améliorée et du moteur plus efficace, le Suburban 2WD était capable d’une économie de carburant d’environ 16 mpg (US) en ville et de 23 mpg US pour la conduite sur autoroute. Le modèle à 4 roues motrices était capable de donner 15 mpg (US) en ville et 22 mpg (US) pour la conduite sur autoroute.

Parmi les caractéristiques ajoutées à cette génération, il y avait un « Lane Departure Warning » et un « Forward Collision Alert ». Tandis que le modèle de luxe LTZ a ajouté des éléments tels que « l’aide au stationnement avant », et le nouveau style d’entrée passive et de démarrage par bouton-poussoir que certaines personnes apprécient.

Conclusion

Le nom « Chevrolet Suburban » a été utilisé sans interruption de 1934 à nos jours. Le véhicule lui-même a connu onze générations, chacune significativement différente de la précédente, mais chacune représentant la technologie des véhicules de son époque. En 1934, si vous aviez parlé d’une « USB », les gens auraient pensé que vous discutiez de la production américaine de miel : et si vous aviez mentionné « Bluetooth », ils auraient supposé que vous aviez besoin d’aller chez le dentiste.

Comparer les premières versions du Chevrolet Suburban avec les plus modernes donne une image très claire des changements technologiques et il y a bien sûr les « Luddites » comme cet écrivain qui ont un penchant pour les vieux classiques beaucoup moins complexes de l’ère passée. Les véhicules que l’on savait réparer avec les outils que l’on trouve communément dans le garage d’un mécanicien amateur.

Le Chevrolet Suburban était fait pour être totalement pratique et « no-nonsense ». Il était construit de manière simple et robuste, un outil digne de confiance pour se rendre à peu près partout où vous pouvez penser et rentrer chez vous en toute sécurité. Le modèle actuel est probablement plus fiable et économique, mais en réparer un tend à être mieux entrepris par l’atelier local dont le personnel a les outils spécialisés et l’équipement informatique pour les gérer.

Le Suburban n’a jamais été particulièrement célèbre ou désirable pour sa déclaration de mode « coolness ». Il a toujours été un véhicule pratique pour les gens pratiques : et je pense que c’est la raison pour laquelle il a survécu pendant 85 ans et plus.

Crédits photo : Chevrolet

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