Objectifs d’apprentissage
Profondeur et étendue de la compréhension
L’étendue de la compréhension est une expression de la capacité à fonctionner au-delà des frontières disciplinaires de manière cohérente et productive, avec des principes tirés de différentes disciplines. La profondeur de la compréhension dépend de la maîtrise d’un ensemble de connaissances, mais elle ne doit pas être confondue avec le savoir, et n’est pas nécessairement proportionnelle au nombre de cours suivis dans une matière.
La profondeur et l’étendue de la compréhension dépendent de l’indépendance de pensée et y contribuent elles-mêmes ; elles contribuent également à l’amour de l’apprentissage. La possession d’une perspective historique peut être essentielle à une compréhension large et profonde d’un sujet.
Au niveau d’expérience le plus bas, dans les cours d’introduction à un sujet, on pourrait montrer aux étudiants comment des ensembles de faits peuvent être reliés à d’autres à la fois latéralement et verticalement (ou hiérarchiquement). Le résultat de ceci pourrait être simplement la conscience, de la part de l’étudiant, des possibilités de compréhension, par opposition à la simple connaissance.
Le niveau supérieur suivant passe de la démonstration à l’élève, des interrelations au développement de la propre capacité de l’élève à créer des interrelations. L’expérience fournie développera une imagination créatrice habilement exercée sur un ensemble de matériaux maîtrisés dans un certain détail. Mais l’expérience, comme celle de l’indépendance d’esprit, va au-delà de la démonstration de l’érudition et exige une curiosité éveillée et le refus de se contenter d’un simple assemblage de données. À ce niveau, on attend de l’élève qu’il intègre des connaissances et des modes d’interprétation et de compréhension issus de différentes disciplines, de manière à générer une nouvelle compréhension. Le niveau le plus élevé amène l’étudiant à la capacité de traiter des abstractions, de générer des abstractions.
En général, la profondeur et l’étendue de la compréhension sont caractérisées par la capacité de reconnaître les implications de l’information à portée de main et de la placer dans un contexte plus large ; et par la capacité de s’appuyer sur différentes disciplines pour fournir une compréhension plus claire et plus profonde de la discipline avec laquelle l’étudiant est immédiatement concerné. Ces résultats peuvent être évalués dans un travail écrit tel qu’un travail de recherche indépendant, dans la conception d’une expérience, dans l’identification et la résolution d’un problème, ou dans une œuvre de création esthétique.