Les arts
Le Nigeria possède un riche patrimoine artistique, comprenant des formes d’art traditionnel et contemporain. Des statues naturalistes produites à Ife aux bronzes réalisés pour le roi du Bénin, les artistes nigérians ont élaboré un art mondialement connu. Les figurines en terre cuite des Nok comptent parmi les plus anciennes statues d’Afrique subsaharienne. Les masques Ekpe et les ikenga (sanctuaires personnels) des Igbo de l’est du Nigeria et les sculptures ibeji (jumelles) des Yoruba de l’ouest du Nigeria ne sont que trois exemples de l’art produit dans le Nigeria précolonial. Si de nombreux artistes travaillent encore dans ces traditions, les artistes plus contemporains, qui combinent les traditions africaines et occidentales, sont également nombreux. L’un des plus anciens d’entre eux, Ben Ewonwu, a peint à l’huile et réalisé des sculptures. Pour commémorer la visite au Nigeria de la reine Elizabeth II d’Angleterre en 1956, Ewonwu a réalisé une statue en bronze à son effigie, qui a ensuite été exposée à la Chambre des représentants du Nigeria à Lagos. Parmi les autres artistes nigérians, citons le groupe Nsukka, formé à l’université du Nigeria à Nsukka au début des années 1970, composé de Uche Okeke, Chike Aniakor, Obiora Udechukwu, El Anatsui, Tayo Adenaike, Ada Udechukwu et Olu Oguibe. Le mouvement Oshogbo, fondé au début des années 1960, comprend les artistes Muraina Oyelami, Twins Seven-Seven (Prince Taiwo Osuntoki), Bisi Fabunmi, Tijani Mayakiri, Rufus Ogundele et Ademola Onibonokuta.
Andre Held
La musique et la danse font partie intégrante de la culture nigériane, et chaque groupe ethnique a ses propres spécialités. Les instruments traditionnels comprennent divers types de flûtes, de trompettes, d’arcs musicaux, de xylophones et de claquettes en bois, ainsi que de nombreuses variétés de tambours. La musique est utilisée pour célébrer les souverains et accompagner les assemblées publiques, les mariages et les funérailles, les festivals et les contes. À une certaine époque, les Edo du royaume du Bénin faisaient une distinction entre la musique urbaine qui était jouée au palais et la musique moins complexe qui était jouée dans les zones rurales. La danse est également très variée : Les danseurs sur échasses Ishan, vêtus de costumes colorés, se tortillent dans les airs ; une danse Tiv, appelée ajo, met en scène des danseurs masculins qui travaillent par paires, et une autre implique des équipes de femmes qui exécutent une danse appelée icough tout en composant des chansons sur l’actualité. Pour les Ubakala, la danse montre leur système de valeurs, aide à résoudre les conflits et instaure également le changement. Les danseurs yoruba d’Ekiti portent des masques de tête si lourds qu’ils ne peuvent effectuer que des danses de procession. Les Haoussas, qui ne considèrent pas la danse comme un art, divisent leurs danses en deux catégories : les danses sociales et les danses cérémonielles bòorii.
Le dramaturge et musicien nigérian Hubert Ogunde, fondateur de la première compagnie théâtrale professionnelle du Nigeria (l’Ogunde Concert Party), a incorporé des instruments traditionnels dans ses drames musicaux des années 1940 dans le but de raviver l’intérêt pour la culture indigène. Après la création de stations de radio et de télévision dans toutes les capitales d’État, celles-ci ont commencé à diffuser des programmes présentant de la musique et des danses traditionnelles, des opéras folkloriques et des contes ; ces programmes sont maintenant disponibles dans quelque 25 langues.
La musique contemporaine nigériane, qui combine la musique populaire occidentale avec des formes indigènes, a été exportée dans le monde entier et a eu une grande influence (voir aussi Musique populaire africaine). Parmi les musiciens notables, citons King Sunny Ade, qui s’est produit dans un style appelé juju, qui combine les sons de plusieurs guitares, des voix et des tambours parlants, et le très politique Fela Anikulapo-Kuti, dont la musique est caractérisée par des chansons courtes et des pièces instrumentales prolongées. Chaque musicien a organisé un grand groupe avec une section de cuivres, une variété de batteurs et de nombreux guitaristes.
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La littérature nigériane est connue dans le monde entier. Wole Soyinka, qui a remporté le prix Nobel de littérature en 1986, a été le premier Africain noir à recevoir cette récompense. Parmi les autres écrivains nigérians jouissant d’une audience mondiale, citons Chinua Achebe, Buchi Emecheta, Flora Nwapa, Amos Tutuola, Gabriel Okara, Kole Omotoso, John Pepper Clark, Ben Okri et Chimamanda Ngozi Adichie.