**Mise à jour : la vidéo complète est maintenant prête !** Les réactions étranges et merveilleuses ne manquent pas. Mais parfois, la façon dont deux substances apparemment inoffensives interagissent peut encore vous prendre par surprise, comme l’explosion dramatique qui se produit lorsque TheBackyardScientist verse du sel fondu dans de l’eau. Jetez un coup d’œil à son visage après qu’il ait fait exploser son aquarium, et il est assez clair que ce n’est absolument pas ce à quoi il s’attendait.
Poursuivez votre regard, et vous pourrez voir toute la réaction ralentie à un glorieux 5 000 images par seconde. Et, au cas où nous aurions besoin de vous le rappeler, n’essayez pas cela chez vous – TheBackyardScientist a de la chance de s’en sortir indemne avec ces jambes nues comme c’est le cas.
Donc, d’un point de vue scientifique, que se passe-t-il ici, car sel + eau semble être une combinaison assez innocente, non ? La réponse courte à cette question est, nous ne sommes toujours pas entièrement sûrs, mais il y a quelques explications possibles assez cool.
En fait, TheBackyardScientist a publié ce teaser dans l’espoir de comprendre ce qui se passe, et il l’a emmené sur Reddit pour obtenir quelques réponses.
Il a initialement tenté l’expérience après avoir vu quelque chose de similaire se produire dans cette vidéo What We Made, qui montre du sel fondu déclenchant de petites explosions dans l’eau.
« Je devais essayer cela pour moi-même. J’étais extrêmement curieux de savoir pourquoi ça explosait », explique-t-il sur Reddit. Pourquoi est-ce une telle surprise ? Parce que, physiquement parlant, l’eau salée ne devrait jamais entrer en contact avec l’eau, grâce à quelque chose appelé l’effet Leidenfrost.
Cet effet se produit lorsqu’un liquide entre en contact avec une substance nettement plus chaude que son point d’ébullition et forme une couche de vapeur isolante. C’est ce qui se produit avec l’aluminium fondu, que TheBackyardScientist verse régulièrement dans l’eau (et les pastèques) pour faire toutes sortes de jolies formations sans explosions.
Certains métaux, comme l’étain, provoquent effectivement de petites explosions, mais c’est parce que leur point de fusion est très bas (231,9 degrés Celsius). Mais le sel fond à environ 800 degrés Celsius – presque 200 degrés de plus que l’aluminium – ce qui signifie qu’il devrait facilement être assez chaud pour déclencher l’effet Leidenfrost. Alors pourquoi réagit-il encore avec l’eau ?
Comme d’habitude, la communauté Reddit est venue avec des suppositions plutôt bien informées, avec une belle explication de la cause de l’explosion de midnight-cheeseater :
« Dans les plans au ralenti, vous pouvez voir que le sel fondu forme instantanément une couche de vapeur autour de lui-même lorsqu’il est versé dans l’eau. Cela isole la masse du sel du refroidissement par l’effet Leidenfrost.
La couche de vapeur devient rapidement surchauffée, provoquant une augmentation importante et presque instantanée de la pression. A la surface de l’eau, cette vapeur à haute pression peut facilement s’échapper. Mais comme la boule de sel fondu s’enfonce plus profondément, la vapeur sous pression est confinée par l’eau qui l’entoure. Cela fait monter la pression encore plus haut, encore plus vite, jusqu’à ce qu’elle dépasse la pression de l’eau qui la retient et vous obtenez une explosion. »
C’est logique, mais la question qui reste est de savoir pourquoi cela ne se produit pas avec l’aluminium, qui a un point de fusion plus bas. Le jury n’est pas encore fixé sur ce point, mais pour l’instant, l’explication principale est que cela a quelque chose à voir avec la viscosité et les surfaces du sel lorsqu’il interagit avec la vapeur.
Mise à jour : la vidéo complète est maintenant prête, alors voyez l’explication de TheBackyardScientist ci-dessous !
**Mise à jour : il semble que TheBackyardScientist ait retiré la vidéo pour le moment – espérons qu’un épisode plus long sera bientôt en route pour répondre à toutes nos questions. Surveillez cet espace, nous le mettrons en ligne dès que les images seront disponibles.**